Русско-японская война 1904—1905 гг.

Наступление армии Ноги началось 13 февраля. Крайняя правая дивизия – 9‑я – должна была действовать в полной связи с левым флангом армии Оку, и первоначально направлялась на с. Сыфантай. Остальные колонны – резервная бригада, 7‑я и 1‑я дивизии – направлялись на фронте до р. Ляохэ. По правому берегу Ляохэ первоначально наступала 2‑я кавал. бригада ген. Тамура, прикрывая левый фланг всего японского расположения. Описав полукруг, части армии Ноги должны были обрушиться на наш фланг и тыл на тридцативерстном участке от наших позиций до Синминтиньской дороги. Крайнему левому флангу приходилось описывать более широкую дугу; поэтому он выдвигался уступом вперед, что повело к тому, что он был прежде всего обнаружен нами, и возбудил в нашем управлении опасения за глубокий обход долиной р. Ляохэ, прямо на Телин.

Ко времени наступления армии Ноги наша конница на правом фланге была ослаблена на 4‑ю Донскую казачью дивизию, посланную в тыл вследствие переполоха среди частей, охранявших железную дорогу, и кроме того была лишена своих лучших начальников: ген. – ад. Мищенко лежал раненый, а его преемник, ген. – лейт. Ренненкампф, был отозван и поставлен во главе войск, отражавших наступление армии Кавамуры. В руках других начальников наша конница не представляла серьезного боевого элемента, и частью бездействовала, раздерганная среди пехотных частей, а частью – группой ген.-м. Грекова – выигрывала, двигаясь в северном направлении, головы обходных колонн армии Ноги, и почти совершенно удалилась с поля сражения.

С уходом на восток, для противодействия наступлению армий Кавамуры и Куроки, I Сибирск. корпуса, II армия осталась без резерва. Ген. бар. Каульбарс попытался образовать таковой за счет занимавшего с. Сыфантай Ляохэйского отряда, но с началом наступления армии Ноги пришлось сразу же истратить армейский резерв на усиление ослабленного левого фланга.

15 февраля, когда в долине Ляохэ сильные японские части потеснили нашу конницу, ген. – ад. Куропаткин направил к с. Каолитунь 1‑ю бригаду 41‑й дивизии, с 3 батареями и 1 сотней под начальством ген. – лейт. Биргера; выделение на 40 верст к западо-северо-западу от Мукдена одной бригады против надвигавшегося обхода являлось, конечно, полумерой, которая вела к разброске немногочисленного резерва.

16 февраля выяснилось серьезное значение предпринятого японцами обхода, и ген. – ад. Куропаткин приказал: 1) образовать сводный корпус ген. – лейт. Топорнина из 25‑й дивизии (XVI арм. корпуса, остаток общего резерва) и сводной дивизии ген.-м. Васильева (по бригаде из обеих дивизий X арм. корпуса), которому двинуться к Каолитуню на соединение с ген. – лейт. Биргером; 2) выделить из состава II армии еще 32 бат., коим направиться наперерез японского движения – на с. Салинпу и далее. В непосредственное командование образовавшимися 72 батал. должен был вступить ген. бар. Каульбарс, а остающимися на левом берегу Хуньхэ частями II армии должен был командовать ген. фон дер Лауниц. Так как половина II армии должна была уйти с позиций, то, чтобы занять более короткий фронт, остающиеся части должны были отойти и расположиться в 3–5 верстах к югу от обширного селения Сухудяпу, обнесенного крепкой стеной, которое могло служить им редюитом. Соответственно и правое крыло III армии – V Сибирск. корпус – должен был откинуть свое правое плечо назад. I Сибирск. корпус, еще не успевший ввязаться в бой на фронте I армии, спешно возвращался обратно.

Атаки японцев помешали, однако, выполнению этих соображений. Войска ген. – лейт. Топорнина – 25‑я дивизия из резерва и сводная дивизия X корпуса, на фронте которого все было спокойно, действительно, двинулись в район к западу от Мукдена; на следующий день, 17 февраля, по выяснении, что обходные колонны японцев сворачивают на восток, на Мукден, войска ген. – лейт. Топорнина были направлены на с. Салинпу и к вечеру завязали бой с противником на линии старой железнодорожной насыпи. I армия, энергично атакуемая японцами, отпустила I Сиб. корпус лишь в составе 18 батал., и он, несмотря на форсировку движения, не мог прибыть к Мукдену ранее вечера 18 февраля.