Во II армии ген. бар. Каульбарс предназначил к движению на правый берег Хуньхэ VIII арм. корпус, который при отступлении должен был быть сменен Сводно-Стрелковым корпусом. Но 16 февраля в центре и на правом фланге армии завязался бой. Армия Оку перешла в решительное наступление, чтобы не дать нашему правому крылу изготовиться ко встрече японского обхода. 4‑я японская дивизия наступала на правый фланг VIII корпуса, 5‑я – особенно горячо атаковала части Сводно-Стрелкового корпуса на левом берегу Хуньхэ у Чжаньчжуацзы, 8‑я – на правом берегу у Чжантаня, и, совместно с 9‑й дивизией из армии Ноги, с. Сыфантай. Всюду наши войска отбивали атаки противника, и, несомненно, сумели бы удержаться, если бы общая задача не требовала вывода части войск и сокращения фронта. Под угрозой постоянных атак с юга и удара с запада и даже северо-запада задача, поставленная VIIІ и Сводно-Стрелковому корпусам, являлась неразрешимой. Вместо VIII корпуса ген. бар. Каульбарс решил двинуть к Салинпу только сводную дивизию ген.-м. Голембатовского, сформированную из 4 ближайших, оказавшихся под рукой полков, с 1 батареей. Но и ей не удалось оторваться от наседавших японских частей.
Отступление II армии являлось, в сущности, фланговым движением по отношению к охватывавшим ее по правому берегу Хуньхэ частям 8‑й и 9‑й дивизий. Сводной дивизии ген.-м. Голембатовского, вместо движения на с. Салинпу, пришлось выполнить роль бокового арьергарда II армии. К вечеру 17 февраля ген.-м. Голембатовский нанес по правому берегу Хуньхэ короткий удар зарвавшимся передовым частям японцев, угрожавшим отходу полков II армии. Неожиданный переход в наступление ошеломил японцев. Мы выбили их из д. Пейтхоза и Цаеньцза, причем Бузулукский полк взял 7 пулеметов и 64 пленных. Хотя наши потери и равнялись 1023 человек, но этот удар выручил наши арьергарды и заставил японцев быть осторожнее.
18 февраля, при всем увеличивавшемся утомлении частей, продолжался отход группы корпусов ген. фон дер Лауниц, крайне стесняемый обозами и парками, запрудившими переправы близ Мадяпу; как при всяком фланговом движении, следовало группировать обозы не в тылу, а на особых путях – воспользовавшись, в данном случае, переправами через Хуньхэ в районе III армии, что своевременно выполнено не было.
Около полудня 18‑го ген. фон дер Лауниц получил приказание оставить на позициях левого берега Хуньхэ перед Сухудяпу одну 15‑ю дивизию, бригадой ген.-м. Голембатовского прикрывать с. Сухудяпу с северо-запада, а остальные силы спешно двинуть на север; общее начальство над войсками, прикрывавшими Сухудяпу, было возложено на начальника 15‑й дивизии, ген.-л. Иванова.
15‑я дивизия к вечеру 18‑го была атакована в правый фланг передовыми частями 8‑й японской дивизии, наступавшей по правому берегу Хуньхэ за отрядом ген.-м. Голембатовского, и приняла влево, обнажив по левому берегу Хуньхэ полосу в 4 версты шириной, по которой немедленно двинулись японцы и заняли с. Сухудяпу, откуда к вечеру наши последние резервы спокойно ушли к северу, полагая, что Сухудяпу надежно прикрыто войсками ген.-л. Иванова.
Таким образом, в ночь на 19 февраля в нашем расположении произошел разрыв, который грозил принять большие размеры, так как ген.-л. Иванов, долженствовавший обеспечить связь между II и III армиями и только что утративший Сухудяпу, упав духом, заявил, что «войска его настолько измучены предшествовавшими боями, что он никак не может держаться на занятых позициях и считает необходимым отвести свои войска к Тасудяпу, в резерв к штабу V Сибир. корпуса, куда он сам сейчас намерен ехать».
Полковнику Стаховичу, высланному с 4 сот. и эск. для связи от III армии, удалось удержать его от такого проявления инициативы. 15‑я дивизия влилась в правый фланг III армии, и вместе с отрядом полковника Кузнецова у с. Эльтхайза (1 полк 15‑й дивизии и 2 стрелковых полка) заполнила образовавшийся разрыв. Но обратно овладеть крепким селением Сухудяпу не удалось.
Черт. № 41
Бригада ген.-м. Голембатовского отошла через с. Эльтхайза в резерв II армии.