Русы во времена великих потрясений

Конец готскому владычеству в Северном Причерноморье положило гуннское нашествие. Гунны были первой за последние тысячелетия волной неиндоевропейских кочевников, обрушившихся на Европу из глубин Азии. Не только их способ ведения войны, но даже их внешний вид первоначально вызывал изумление. По словам Иордана, гунны внушали величайший ужас своим страшным видом, который «пугал своей чернотой, походя не на лицо, а, если можно так сказать, на безобразный комок с дырами вместо глаз. Их свирепая наружность выдает жестокость их духа… При человеческом обличье живут они в звериной дикости». Для готского историка «племя гуннов, самое страшное из всех своей дикостью», было при этом «плодовитейшей порослью из всех самых сильных племен», кипевшей свирепостью к другим народам. Не довольствуясь описанием внешнего вида и характера азиатских пришельцев, Иордан приписывает им даже демоническое происхождений от ведьм и нечистых духов, которые и «произвели то свирепейшее племя, которое жило сначала среди болот, – малорослое, отвратительное и сухопарое, понятное как некий род людей только лишь в том смысле, что обнаруживало подобие человеческой речи».

Уже на своей азиатской прародине предки гуннов так сформулировали видение своего собственного предназначения: «Сражаться на коне есть наше господство: и потому мы страшны пред всеми народами. Мы еще не оскудели в отважных воинах. (…) Наши потомки всегда будут царствовать над народами»[230]. Столкнувшись в Европе сначала с аланами близ Дона, гунны произвели у них страшное истребление и опустошение, а оставшихся в живых заставили присоединиться к себе. После этого они обрушились на готов, причем, по словам Аммиана Марцеллина, после безуспешных попыток отбиться от них и под влиянием молвы, еще более преувеличивающей страх перед гуннами, Германарих предпочел положить «конец страху перед великими опасностями добровольной смертью».

Остготы признали над собой власть новых завоевателей, в то время как вестготы искали спасения в бегстве. С разрешения римлян они перешли Дунай, однако голод и алчность местной администрации повлекли за собой их восстание. Против них выступил сам император, однако в сражении под Адрианополем в 378 г. вестготы одержали знаменательную победу, почти вся римская армия была перебита, а на поле боя погиб и сам император Валент. Власть принимает новый император Феодосий, правивший в 379 – 395 гг. Про него отечественная «Степенная книга» XVI в. неожиданно сообщает, что «еще же древле и царь Феодосiй Великiй имѣяше брань с Русскими вои, его же укрепи молитвою велiкий старець Египтянинъ именемъ Иванъ Пустынникъ»[231]. Как отмечал А.Г. Кузьмин, сведение это было заимствовано, скорее всего, из Жития Ивана Пустынника и, следовательно, имело отнюдь не древнерусское происхождение. Император начал спешно формировать новую армию, привлекая в нее крестьян, горнорабочих и даже готов. «Последние – на столь соблазнительных условиях, что их большая численность ставила под угрозу дисциплину в римских войсках. Казалось, притоку этих добровольцев не будет конца. Феодосий пытался противостоять хаосу, заменяя готские контингенты на египетские отряды»[232]. Очевидно, именно последнее обстоятельство и обусловило неожиданное знание подробностей племенной принадлежности противников Феодосия у автора жития египетского пустынника. Тот факт, что в то время как более или менее современные событиям источники упоминают готов, а более поздний, но имеющий иноземное происхождение источник говорит о русах, позволяет предположить их наличие в среде вестготского войска, смешанный характер которого не вызывает сомнения у современных исследователей. В конце концов между империей и готами был заключен мир, по которому им было разрешено поселиться на Балканах. Однако там они не чувствовали себя в безопасности от нападений гуннов, и в конце концов Аларих, избранный вестготами своим королем, повел свой народ в Италию, захватив в 410 г. Рим. В Италии вестготы не задержались и отправились в Южную Галлию, основав там свое королевство.