Русы во времена великих потрясений

Поскольку создание окончательного варианта поэмы «Ортнит» датируется третьим десятилетием XIII в., логично предположить, что «итальянский» эпизод биографии Ильи, общий для немецкой поэмы и русских былин, относится к более раннему периоду. Однако если обратиться к тексту летописи, то в них мы не найдем никаких обстоятельств, которые могли лечь в основу преданий о пребывании русов в Италии. Объяснить эти фрагменты эпоса можно, если предположить, что какая-то часть русов оказалась там во время Великого переселения народов вместе с неславянскими племенами. Естественными претендентами на это являются обе ветви готов и руги. Вопрос о ругах был мною подробно рассмотрен в книге «Загадки римской генеалогии Рюриковичей». Что касается вестготов, то хоть в 410 г. их король Аларих и взял Рим, однако уже через два года его преемник увел свое племя в Южную Галлию. Дольше всего находились в Италии остготы, вторгшиеся на полуостров во главе с Теодорихом Великим в 488 г. и изгнанные оттуда византийцами лишь в 555 г. С учетом сохранения в их преданиях памяти о войне с русами не исключена возможность того, что какая-то часть последних отправилась с ними в поход на запад.

Неожиданное присутствие русов в Италии отмечает еще один источник, не связанный ни с русской, ни с остготской традицией. Во французской поэме об Ожье Датчанине, написанной в XII–XIII вв., упоминается русский граф Эрно, возглавлявший русский отряд, защищавший Павию – столицу лангобардов – от войска Карла Великого[263]. К сожалению, эта интересная подробность появляется не в современных завоеваниям правителя франков хроникам, а в эпосе, созданном несколько веков спустя после описываемых событий. Сам Карл осаждал этот город в 773 – 774 гг. Если в данном фрагменте французской поэмы отразилась историческая действительность, то это известие теоретически может быть связано как с остготами, так и с ругами. Павия была королевским городом остготов, где хранилась часть королевской казны и который оставался готским до самого конца войны с Византией[264].