Рысюхин, ну вы и заварили!

— Интересный вы человек, господин Рысюхин. Мне привычнее, что люди, едва придумав новые колёса для лафета или обосновав изменение длины ствола на полметра уже требуют признания заслуг в создании нового орудия. Вплоть до орденов, чинов и должностей. А вы, создав новый вид вооружения — лёгкую полевую мортиру, делаете вид, что ничего особенного не сделали и не придумали, только собрали вместе то, что уже было. А у вас тут даже не просто вооружение, а то, что сейчас начинают именовать комплексом: орудие, снаряд к нему, в двух вариантах — осколочный и фугасный, колёсный лафет, новый вид зарядного ящика. Бери и пользуйся. Скромность, конечно, хорошая черта, но слишком уж прибедняться тоже не надо. Кто-то может и поверить, а кто-то — принять за юродство.

Проводив Императора со свитой, все направились в гарнизонную столовую, праздновать, кто — награждение, а кто — отсутствие наказания. Под такое дело попросил бойцов донести до столовой пару-тройку ящиков фирменной выпивки, разрешив и дружине виную порцию в обед. Для полноценного празднования обещал выделить им увольнительную в город и четвертной билет[2] каждому на расходы.

[1] Вид фанеры, популярный лет сто назад.

[2] То есть, двадцать пять рублей.

Глава 21

Празднование, вопреки моим ожиданиям, началось не сразу. Всё-таки это армия, есть регламент и распорядок, так что обед прошёл почти как обычно. За двумя исключениями: личному составу распоряжением командира полка выдали винную порцию в честь визита в часть Государя Императора, и на моих дружинников было направлено очень много внимания. Однако бойцов это не смущало, и более того, они явно наслаждались таким уважительным интересом. Нет, конечно, любопытство было и до того, мол, что за странные типы на унтер-офицерских харчах завелись, но сейчас на моих бойцов смотрели совершенно иначе. Как же: сам Государь! Лично! Поимённо! Награждал и благодарил, это же надо!

Основное торжество состоялось вечером, после ужина, и было странным — местные словно отмечали избавление, и пили не столько от радости, сколько с облегчением. Тут-то я и узнал некоторые подробности того, как прошла эта самая внезапная проверка.

— И, главное, о внезапных проверках всегда — всегда! — предупреждают заранее! Неофициально, конечно, но дней за пять — обязательно, они же по плану проводятся, людей просто так не сдёрнешь с места службы. А тут буквально вечером после отбоя звонок: завтра утром, мол, у вас будет Высочайшая инспекция! Разве так делается⁈

Я не стал признаваться, что в моём представлении внезапная проверка именно такой и должна быть, а то что за внезапность, о которой за неделю предупреждают? Но — раз у них так принято, то пусть себе. Дед тоже порой любит всякого рода перлы на армейскую тему отпускать, порой даже не могу отличить, это н шутит, или на самом деле так? Например, определение, что «ночь — есть промежуток времени между вечерними и утренними сумерками», это он сам придумал, или ан самом деле официально существует? Ладно, отвлёкся я.

Оказалось, что на «удовлетворительно» наша принимающая сторона вытянула буквально чудом и в последний момент: успели всё же перейти на новые штаты, те артиллеристы, с которыми мы ехали — это их полковая батарея. Но по плану должны были перевооружиться ещё три месяца назад, потому и не более, чем средняя оценка.

— Но в чём наша-то вина? — Плакался штабной офицер. — Планы по переходам на новые штаты — это одно, его Главный штаб при военном министре составляет. Планы поставок вооружения — это другие планы, их в ГАУ[1] пишут. А производственные планы завода — это вообще третья история! И с нас спрашивают по первому плану, а получить мы технику можем, в теории, по второму, а на практике — не раньше, чем сделают по третьему! И так пришлось и покрутиться, и договариваться ездить, и не с пустыми руками…

— Да уж, мне проще. Всё сами делаем, а что сделать не можем — покупаем за наличные.

— Ха, сами! У нас тоже мастерские есть, но разве ж пушку с нуля сам… А, ну да, конечно…

— Нужен только инженер с фантазией и маг металла не ниже третьего уровня. И лучше всего, если это будет «два в одном». То есть, один человек.

— Тоже — та ещё задачка. Грамотный инженер, да ещё такой, которого к военному делу пристроить можно — уже редкость. Магов металла тоже немного. А уж чтобы одно с другим вместе шло — проще из инстанций положенное выбить, чем такого найти.

Собеседник махнул рукой, потом налил себе и мне в стопки водки, а после того, как выпил и закусил, продолжил.

— Это ещё хорошо, что пушкари наши, в ожидании новой техники, хотя бы в теории её изучили, по наставлениям и инструкциям, так что перед проверяющими смогли показать владение вооружением. В нормативы, правда, по большей части не уложились, но хоть знали, что в какую сторону крутить и что куда совать. А то получилось бы… Как вы там выразились, «полная порнография, в худшем смысле этого слова»? — Отсмеявшись, продолжил: — Красиво сказано, но, уж простите, при дамах, а тем более — при Его Величестве, это было не слишком прилично.