Рыцарь Огненной кавалерии

В соседнем зале тихо разговаривали работающие здесь девицы. Людвиг прислушался.

— Бедная Габи. Всё мечтала уехать отсюда.

— А ты слышала, что когда она была маленькая, на её деревню напали нордеры? Всех родных убили, а она чудом выжила.

— И вот нордеры её достали. Это судьба, как говорит святой отец.

Страшное дело, но Эйнар здесь ни при чём. Может устроить северянину побег? Нет, побег из тюрьмы не то же самое, что сбегать из боя, будет недостаточно скакать, скрючившись от страха. Нужно придумать, что говорить на суде.

— Не нордеры, а красные плащи. И это с Ани случилось. Габи-то всегда тут жила.

Надо поблагодарить девушку, что не побоялась сказать правду. Капитан мрачный мужик, но вчера он так просиял, когда её увидел. Он ей поверил, значит, попытается разобраться. Может, найдёт настоящего убийцу? Тогда не придётся выступать на суде. Если же не найдёт, то будет совсем плохо, от Людвига потребуют, чтобы он назвался. А ведь если бы он не был таким кретином и прилежно учился, то знал бы имена влиятельных фюрстов, их гербы, девизы, кто кому служит. Смог бы придумать убедительную легенду и требовал бы на суде, чтобы Эйнара выпустили. Ведь слово рыцаря знатного происхождения важнее любых свидетелей.

Ани стояла в зале, а все остальные сверлили её ледяными глазами. Неужели все так разозлились на неё? Она заметила взгляд Людвига и подошла сама.

— Бедная Габи, — она всхлипнула и вытерла слезу платком. — Простите.

— Ани, я хочу тебя поблагодарить, — Людвиг взял её за руку. — Ты очень помогла.

Она всхлипнула ещё раз.

— Лучше бы молчала. Меня ненавидят. Сказала, как было, а теперь мне угрожают. Говорят, что выгораживаю убийцу.

— Кто?

— Неважно, люди.

— Если кто-нибудь тронет тебя хоть пальцем, я его убью.

Он содрогнулся от своих слов. И оттого, что и вправду мог это сделать. Те храмовники узнали это на собственной шкуре.

Девушка уткнулась в платок. Она испугана, а Людвиг не знал, как её успокоить. А ведь она ему понравилась. Понравилось находиться рядом с ней вчера, понравились её прикосновения. Понравилось с ней говорить и даже тот парень, что прерывал их беседу…

Он вскочил со скамьи.

— Ани, пожалуйста, мне нужна твоя помощь. Тот человек, который вчера устроил скандал. Кто он?

— Мики? — Ани посмотрела с удивлением.

— Да. Ты говорила, что он её жених.

— Вы думаете…

— Помоги мне найти его. Если он имеет к этому отношение… нужно выяснить.

Ани утёрла слёзы.

— Он, наверное, дома или в мастерской. Йона с ним дружит, можем спросить у него.

— Ты мне покажешь дорогу? — Людвиг засунул топор Эйнара за пояс. — Всё равно надо забирать доспех.

Глава 4.8

Мики не было дома. Никто не открывал, а Людвиг побоялся выбивать дверь у всех на глазах. В мастерской же плотник бывает регулярно, но не похоже, что для работы. Инструменты покрылись пылью, в углу лежали сломанные табуретки и ножки стола, а посередине комнаты стоял шкаф с оторванными дверцами. Изнутри воняло чем-то кислым и Людвиг решил не проверять.

— Кто-то долго пил, — сказал он, борясь с собственной тошнотой от похмелья и здешнего запаха. — Но его здесь нет.

— Йона должен знать, где Мики, — Ани покрыла голову платком.

Зря он позвал её. Девушке не простят, что она ходит с ним, это видно по презрительным взглядам, которые посылает ей каждый встречный. Но пока Ани держится молодцом и не жалуется. К счастью, кузница недалеко.

— Милорд, доброе утро! Всё готово, — Йона показал на кирасу и кольчужные вставки. — Хотел вам п-принести сам, но с этими новостями, — он сел за стол и подпёр голову руками. — Бедная Габи. И бедный Мики. Милорд, а вы давно знаете этого нордера? Такой приличный с виду человек.

— Это не он убил её, — сказал Людвиг.

Он посмотрел на доспехи. Старых вмятин от пуль на кирасе будто и не было. Йона очистил всю ржавчину изнутри и поменял ремни. А куски кольчуги, привязанные к рукавам на куртке, вообще можно принять за новые, настолько они блестели. С привычной тяжестью на плечах пришла бы уверенность, но сейчас нужно разговаривать, а не пугать людей.

— Но ведь все г-говорят, что это он. Святой отец рассказывал, что нордеры двуличные, — Йона держал в руке один из жёлтых патронов, такой же, как у священника. — Кроме к-капитана Ингвара, он хороший человек.

— Эйнар не мог её убить! — воскликнул Людвиг. — Он вчера так напился, даже топор свой забыл. Чем бы он её убил?

— Может, другой нашёл.

На столе перед Йоной ровными рядами стояли патроны, рядом с ними открытая миска с порохом и баночка с порошком, похожим на крупную соль. Людвиг едва не спросил, как кузнец делает патроны. Но не время, совсем не время.

— Святой отец сказал, что нордерам нельзя верить, они всегда готовы убить.

— Уж кто бы говорил, — с неожиданной злостью произнесла Ани. — Помнишь, как Иви…

— У той бедняжки была т-такая судьба, отец Мецгер ни при чём, — Йона вздохнул. — Он д-добрый человек, учит людей следовать пути Света.

— Какой же ты дурак! Я с тобой не могу, — воскликнула Ани. — Простите, Людвиг. Мне надо подышать.

Она вышла наружу, хлопнув дверью. Через окно видно, как девушка стоит у порога и злится.