Рыцарь пентаклей

Ванда аккуратно поставила флакон на столик и села обратно.

— Логично… Что ж, на самом деле всё очень просто. Наш общий знакомый подминает город под себя. Я рассказывала, как было раньше: тот, кто стоял за формальным правителем города, не вмешивался, играл роль первого среди равных и включался в игру, только когда происходило что-то из ряда вон, например, война. Но не так давно он решил взять всё в свои руки и с тех пор устраняет тех, кто мешает. Запугивает, перекупает… Убивает. Я вместе с остальным малым кругом совета, — Орди догадался, что она говорит о носах-крючком, — явно в последнем списке. Если он добьётся своего, в живых нам никак не остаться…

— Но зачем? — спросил юноша. — Зачем ему это делать сейчас?

— Ах, откуда мне знать? — раздражённо воскликнула Ванда, и Орди понял — врёт. Интонации, поза, выражение лица, — всё говорило об этом. — Может, стало мало той власти, которая у него есть. А может, он окончательно обезумел, кто знает, что происходит с головой, если безвылазно жить в пещерах… В любом случае, то, что он собирается сделать, — чудовищно. Слишком много власти в руках одного человека. Он пытался переманить меня на свою сторону: я тоже беседовала с ним в замке и больше что-то не хочу. Это было ужасно, — лицо старухи исказилось от воспоминаний о пережитом, и Орди подумал с удивлением: «Боги, что же там такое случилось? Эта женщина — и так переживает?..»

— Хорошо, — кивнул юноша. — Тогда у меня другой вопрос — что мы будем с этим делать?

— Достойно ответим, конечно же, — фыркнула Ванда. — Либо он, либо мы. Иначе и быть не может.

— И в какой роли меня видите вы… И малый совет? — добавил Орди после небольшой запинки.

— В главной, мой дорогой, — грустно вздохнула Ванда с неожиданной теплотой в голосе. — Этому городу нужно чудо. Нам нужно чудо. А о вас как раз говорят, как о человеке, который умеет творить чудеса. Вы можете подобраться к нему: он ведь говорил с вами лично и, я уверена, заговорит ещё раз. У вас есть люди и… кхм, не совсем люди. Ваших возможностей никто не знает. Горожане вообще поговаривают, что вы колдун и летаете над городом по ночам, обернувшись драконом, — усмехнулась старуха. — Если можете что-то сделать, сделайте это. И даже не ради нас, а ради себя.

Орди заметил, что притопывает ногой. Ванда тоже заметила это.

— Вы с нами, Ординари?..

Молодой человек инстинктивно втянул голову в плечи: настолько голос Ванды был пропитан подозрением.

— Разумеется! — улыбнулся он со всей возможной искренностью. — С кем же мне ещё быть?

— В таком случае, с вами свяжутся! — старуха вскочила со своего места, и Орди не успел сказать «мама», как оказался за дверью будуара. — Всё нужно делать по плану, но для этого необходимо время. Ждите!

Дверь захлопнулась, но перед этим на кратчайшее мгновение молодой человек встретился глазами со старухой — и этого хватило, чтобы понять: она боится. Но чего?.. Козней Вильфранда? Или старая фурия нутром почуяла, что Орди всё-таки не на её стороне?..

Во время обратной дороги Орди по привычке прокручивал в голове происшествие, пытаясь вспомнить всё, что было сказано, а также то, чего сказано не было: порой интонации и жесты говорят намного больше слов.

«Почему же она соврала?» — подумал он, побарабанил пальцами по дереву подлокотника и выглянул в окно. Мимо проплывали огромные особняки, шелестели кронами пышные деревья, вздымались вверх заборы, больше похожие на крепостные стены… И над всем этим пейзажем нависал Замок, заслоняющий собой небеса.

Молодой человек опустил голову.

«Убить Вильфранда…»

Юноша не был в курсе всех тонкостей противостояния настоящего Регента и «малого круга», но чувствовал, что всё можно решить иначе. Как минимум — без крови. Да и Ванда, честно говоря, не вызывала доверия. Интересно было бы выслушать версию Вильфранда: старуха явно лгала, что не в курсе из-за чего Регент решил прибирать город к рукам. Она совершенно точно знала, из-за чего всё началось. И то, что она хотела об этом умолчать, свидетельствовало не в её пользу.

Орди поднялся, сделал шаг вперёд и постучал в маленькое окошечко, за которым виднелась нижняя часть спины кучера — часть, отмеченная хлястиком с двумя начищенными до блеска пуговицами.

— В порт, к Занраху! А потом к Страже! — скомандовал он.

24

Воздух в кабинете Капкана можно было нарезать ломтями и продавать на рынке — курильщики были бы в полном восторге.

Из-за плотной завесы табачного дыма, проредить которую не могло даже открытое настежь окно, не было видно стен и деталей окружения. Стол главного стражника Брунегена тоже просматривался слабо: можно было различить лишь общие очертания предметов — перьевых ручек, чернильниц, листов бумаги, папок, пресс-папье и прочей канцелярии. Они выглядели серыми и обесцвеченными, словно нарисованными очень нерешительным художником с очень твёрдым карандашом.

Сам Капкан находился прямо за столом и что-то быстро записывал. Как он видел то, что пишет, оставалось загадкой. В углу, судя по тиканью маятника, при определённой удаче можно было бы найти часы. Идеальная рабочая атмосфера.