Рыцари веры

- Ты любишь графа дю Люка?

Лицо девушки исказилось.

- Я? - прошипела она,- Я его ненавижу. Этот человек без сердца, глупец, эгоист; я ненавижу его за все оскорбления, нанесенные мне его женой. Скажу тебе правду, Жак, я не буду счастлива, прежде чем не разорю его, не обесчещу, не покрою позором и не предам в руки палачу. Он бросил шпагу, сказав, что голова моя принадлежит палачу, что если он убьет меня, то совершит воровство; вот мы и посмотрим, кто из нас первый, он или я, погибнет от руки человеческого правосудия.

- Слава Богу! Диана! Вот какой я хочу всегда тебя видеть. Милосердный Бог устроил так, что люди и животные только для того и живут, чтобы делать друг другу зло. Будем же делать зло. Мы одиноки в этом обществе, которое нас отталкивает и презирает. Оно объявило нам войну, будем же воевать без сожаления и страха. Мы только отплатим тою же монетой. Когда будем богаты, будем любимы и уважаемы всеми, нас не спросят, откуда у нас богатство и не запачканы ли наши руки в крови. Помни, сестрица, золото смывает все; могущество оправдывает все.

- Я вижу, Жак, ты все тот же верный друг, на которого я могу рассчитывать в данную минуту.

- О да, и днем, и ночью, и всегда. К тому же,- прибавил он с улыбкой,- я кровожаден, когда голоден, и в эту минуту, не будь у меня денег, я продал бы душу сатане за одну простую котлету… лишь бы она была побольше!

- Мне это полезно знать! - сказала она, погрозив ему пальцем.- Вот признание, которым я сумею вовремя воспользоваться.

- О чем ты говоришь?

- О том, что ты сейчас сказал.

- О я несчастный!… - вскричал он комическим тоном.- Я выдал самую громадную тайну; вот что значит не есть двадцать четыре часа; голову совсем потеряешь. Да послужит тебе это уроком, Диана, чтобы ты не задумала когда-нибудь поморить меня голодом. Чтобы я был вполне надежен, я должен хорошо поесть.

- Ты очень мил, Жак; умеешь смеяться и шутить при самых затруднительных обстоятельствах. Зато я тебя в самом деле очень люблю, мой милый брат!

- А я? Не составляем ли мы вдвоем всю нашу семью?

- Это правда, и очень выгодно для нас обоих.

- Да, потому что части наши будут больше, когда придется делить состояние.

- Э! Да ты ничего не забываешь.

- Нужно все помнить, Диана; это лучшее средство не дать себя обмануть. Твоя правда!

В эту минуту в комнату торжественно вошел Лабрюер и громко доложил, что кушать подано.

Граф подал руку сестре, и они пошли в столовую в самом приятном расположении духа.

Ужин длился довольно долго.

Девушка ела немного, зато граф уплетал за троих и, казалось, никак не мог наполнить пустого желудка; если бы сестра не заставила его встать из-за стола, он остался бы там до утра.

Но у Дианы были свои планы, о которых она нс забывала.

-  Ну,- сказал он, вставая и выпрямляясь,- теперь я

себя чувствую гораздо лучше. Как странно, что немного пищи совсем изменяет расположение человека! Нужно испытать это на себе, чтобы понять.

Войдя в комнату сестры, он расположился в мягком кресле как человек, предполагающий отдохнуть.

Девушка искоса следила за всеми его движениями, но не сделала никакого замечания.

- Вот как! - вздохнул он.- Пусть молния теперь убьет кого хочет, я пальцем не пошевелю для его спасения.

- Жак,- засмеялась Диана,- оглянись на часы.

- Ах, мне так хорошо! Видишь ли, Диана, я, как змей: после еды мне нужно спокойно сидеть; так хорошо поел, что нуждаюсь в отдыхе.

- Не будем шутить, Жак; я говорю очень серьезно.

- Ах, Боже мой! Не укусил ли тебя тарантул, моя бедная сестра?… Не думаю, чтобы ты хотела заставить меня встать раньше, чем через три или четыре часа. Если бы ты знала, как мне хорошо тут сидеть!

- У тебя ли еще Крез? - спросила девушка, не обращая на его слова никакого внимания.

- Крез - моя лошадь?

- Да.

- Ах! Бедное животное, мы уже давно его съели.

- Съели?

- Увы! Да, и с седлом. Чем же я кормил бы бедное животное? Я не имел достаточно и для себя самого.

- Эго правда? - развеселилась Диана.- Ну, ты купишь себе другую лошадь, вот и все.

- Благодарю тебя, Диана. Вот это мило с твоей стороны; будь спокойна, есть одна лошадь, за которою я уже давно слежу. Завтра моим первым делом будет ее покупка.

- Нет, не завтра,- отвечала сестра.

- Но ты понимаешь, если я опоздаю…

- Теперь не больше двух часов…

- О! Это все равно…

- Иди же и купи ее сейчас.

- Что? Что такое? - вскричал он, вскакивая с места.- Что ты говоришь? Пожалуйста, не шути…

- Ты знаешь, Жак, что я никогда не шучу, когда речь идет о серьезных вещах,- сухо отвечала девушка.

- Ого! - воскликнул он, широко открывая глаза,- Значит, мы опять дошли до серьезных дел?

- Увы! Да, мой бедный Жак! Ты думаешь, что люди, которых ты знаешь и которые снабдили нас деньгами, сделали это из одного внимания и расположения к нам?

- О! Я никогда этого не думал, Боже сохрани!

- Так чему же удивляться? Ведь ты знаешь так же хорошо, как и я, что мы всегда должны быть готовы?

- Увы, да! Итак, ты думаешь?…

- Что ты должен торопиться…

- Но куда же, Боже мой?

- О, будь спокоен, я пошлю тебя недалеко!

- Но все-таки нужно ехать?

- Разумеется.

- Куда же?