Рыцари веры

- Почти, граф. Чтобы представить все это королю в более серьезном виде и оправдать сильные репрессивные меры необходимостью защищаться от насилия гугенотов, устроено будет несколько баррикад и сожжено три-четыре дома.

- Значит, план неприятеля нам известен,- сказал граф.- А какими силами мы располагаем?

-  У меня,- отвечал капитан,- пятьдесят человек в отеле де Лафорса, столько же в отеле Тельюссона; наконец, в моем распоряжении от трехсот двадцати до трехсот пятидесяти надежных молодцов, которые должны в очень недолгом времени соединиться под начальством герцога де Рогана.

А у вас, Клер-де-Люнь?

- Я, граф, предоставляю в ваше распоряжение жителей всех Дворов Чудес в Париже, всех шалопаев и бездельников предместий и всевозможных мошенников. Я и сам не знаю, сколько их, знаю только, что очень много. Им терять нечего; они могут тут только выиграть.

- А я бы посоветовал вам все-таки, Клер-де-Люнь, выбрать из них людей почестнее; и их будет больше чем достаточно.

- Согласен с вами, граф, но остальные все равно пойдут за ними; этот народ за милю чует добычу.

- Ну, в таком случае, пусть будет, что будет! План наш должен быть совершенно одинаков с планом врагов. Около каждой их группы будут стоять наши, которые будут кричать: «Долой католиков!»

- Отлично! - с восторгом воскликнул капитан.- И у меня есть своя мысль; не знаю, понравится ли она вам. Я хоть и в сильном подозрении у мессира Дефонкти, но он не отменил еще моего назначения начальником дозора, и я этим сегодня воспользуюсь: сниму везде, где встречу, маленькие караулы и соединю их в большие; таким образом я ослаблю неприятеля и нанесу ему удар его же собственными силами. Эти полицейские такие глупцы, что, право, ничего и не заметят.

- Ну, уж это вы шутите, капитан!

- Нисколько, милый друг; я ведь знаю солдат: это не люди, а механизмы; если бы солдаты рассуждали, так и армии бы не существовали, и побед бы не было.

- Ну, действуйте, как знаете, капитан. Даю вам полную свободу. Я вас больше не удерживаю, господа. Теперь два часа, вам немного остается времени, чтобы принять необходимые меры и не дать неприятелю застать нас сегодня вечером врасплох.

Он встал и проводил их до передней.

- Я вам не все сказал,- шепнул ему на пороге Дубль-Эпе.- Подождите меня, граф, я должен сообщить вам одну вещь наедине.

- Хорошо,- тоже шепотом отвечал Оливье.- когда вы придете?

- Через несколько минут.

И капитан, уже подошедший к выходной двери, обернулся к Оливье.

- Милый Оливье,- сказал он,- мне бы хотелось переговорить с вами. Чертовская угроза мадемуазель де Сент-Ирем не выходит у меня из головы.

- Неужели вас это может беспокоить?

- Друг мой, я лучше тысячу раз буду иметь дело с десятью мужчинами, чем с одной женщиной.

- Так заходите, мы вместе и отправимся.

- Хорошо.

Они ушли, а граф вернулся к себе в спальню. Но на пороге он вскрикнул от изумления и почти испуга.

В том самом кресле, где он сидел несколько минут перед тем, сейчас сидела прекрасная, спокойная, улыбающаяся Диана де Сент-Ирем.

- Войдите, граф,- сказала она своим музыкальным голосом.- Неужели мне придется приглашать вас, как гостя?

Он подошел и поклонился, сам не сознавая, что делает. В улыбке, не сходившей с губ Дианы, было что-то львиное; у графа даже мороз по коже пробежал.

Как она тут очутилась? Зачем?

X   ВНЕЗАПНОЕ ПОЯВЛЕНИЕ ДИАНЫ

Холодно и молча поклонившись графине де Сент-Ирем, Оливье, не обращая больше на нее внимания, подошел к стене, снял длинную рапиру и опоясался ею, заткнул за пояс нож и два заряженные пистолета и стал заряжать пищаль.

Девушка тревожно следила за ним.

- Извините, граф, я здесь,- сказала она, видя, что он как будто совершенно позабыл о ее присутствии.

- Вижу, графиня,- хладнокровие отвечал Оливье, продолжая свое дело.

- Скажите, пожалуйста, граф, что вы делаете?

- Заряжаю пищаль.

-  А! - произнесла она с легкой иронией в голосе.- Я не совсем несведуща в этих вещах, но спрошу у вас одно.

-  Что такое, графиня?

-  Вы разве собираетесь кого-нибудь убивать?

-  В настоящую минуту, я думаю, нет, графиня.

- Как! Вы даже не знаете?

- О графиня! Вы женщина и должны знать лучше, чем кто-нибудь, что на земле ни за что нельзя ручаться.

- Что это, угроза? - сказала она, пристально поглядев на него и привстав.

- Графиня,-холодно отвечал граф,- кто сознает, чего хочет и на что способен, тот не угрожает, а действует.

Настала минута молчания.

Графиня исподлобья следила за графом, как львица, стерегущая добычу, и только по сильно подымавшейся и опускавшейся груди можно было заметить, как она взволнована.

- Ну, вот, теперь все готово,- сказал граф, положив возле заряженной пищали еще пару пистолетов.

- Вы закончили свои воинственные приготовления, граф? - насмешливо спросила Диана.

- Закончил, графиня.

-  Угодно вам теперь уделить мне несколько минут?

Граф обнажил шпагу и, опершись на нее, поклонился с ироничной вежливостью:

- Я к вашим услугам, графиня.

- Престранная у вас, признаюсь, манера говорить с дамой, граф.

- Извините, графиня, у всякого свои привычки.

- Да, но в настоящую минуту…