Рыжее счастье

«Наверняка она думает о том, что я — урод. Она сравнивает меня и отца. Сравнение, конечно, в пользу Павловича…» — Геннадий тоже отвернулся. Он ощущал неприятное чувство досады, к которому прибавилось осознание неблагодарности, быстротечности и легковесности своего поступка. Как легко он позволил себе влюбиться! Как быстро забыл о той, которая поддерживала его в трудные минуты. Отчего так произошло? Геннадий закрыл глаза, и тут же воображение воспроизвело ему огромные синие омуты, загадочную красоту манящих, смеющихся, негодующих глаз. Есть в этом что-то колдовское, неподвластное контролю, голосу разума. Что, если и отец тоже вот так попался? Ведь нельзя пройти равнодушно мимо таких очевидных прелестей. Попался, а потом подумал, что слишком стар для новой любви. Геннадий посмотрел на ситуацию глазами мужчины, который при всем своем могуществе не может сбросить груз лет, освободиться от памяти прошлого. Много в нем непоправимого, но разве можно отказывать себе в самой жизни, пытаясь наказать себя за былые ошибки? Геннадию стало жаль отца по-человечески и по-мужски. Как же он теперь он мучается, пытаясь найти выход…

— Знаешь, Мара, а отец к тебе не равнодушен, — вдруг прервал молчание Геннадий. Это неожиданное заявление заставило Мару недоуменно взглянуть на него. — Да, я точно знаю это. Тебе нужно набраться терпения и подождать. У вас еще все будет.

— Что? Удивительное перевоплощение. К чему бы это? — Слова Геннадия непостижимым образом совпадали с тем, что думала она сама. Было странно, что мужчина, чувства которого только что отвергли, пытается помочь своему сопернику. Это благородство или еще что-то?

— Я говорю, что тебе не остается ничего другого, как ждать.

— Ты — сплошное противоречие, — покачала головой Мара.

— Я завтра уеду, и ты забудешь о моем существовании. Это будет справедливо для всех: и для тебя, и для отца, и для Рэйчел. — Геннадий совершенно упустил из виду, что Маре это имя ни о чем не говорит.

— Рэйчел?

— Это моя невеста. Она ждет меня в Англии.

— У тебя есть невеста? — Час от часу не легче. — Так это с ней ты так мило разговаривал по телефону?

— С ней.

— Значит, невеста. И при этом ты говоришь о любви ко мне?

— У нас это семейное: жена не является помехой зову сердца, — не сдержался и снова съязвил Геннадий. — Если о жене можно не думать, так о невесте тем более.

— Ты нарочно стараешься выглядеть подонком?

— Да, я хочу вызвать к себе стойкое отвращение, чтобы не оставлять себе шанса, — широко улыбаясь, ответил Геннадий. — Все, приехали. Извини, я покину тебя прямо сейчас. Оставим галантность до лучших времен.

— А они наступят? — Мара тоже вышла из машины. Так они и стояли, глядя друг другу в глаза, стояли по разные стороны этого красивого автомобиля. И при этом расстояние между ними казалось бесконечностью…

— Обязательно. Для тебя — без вариантов. Ты ведь рыжая, а рыжим всегда везет… Кстати, ты очень похожа на Николь Кидман. Ты знаешь, о ком идет речь?

— Нет.

— Это одна очень красивая актриса из Австралии.

— Впервые слышу. Темная я, отсталая.

— Посмотри фильм «Дни грома». Сейчас она другая, изменилась, а вот в тех своих первых фильмах она настоящая.

— Спасибо. Обязательно восполню и этот пробел в своем культурном развитии, — съехидничала Мара.

Геннадий повернулся и, быстро взбежав по ступенькам, скрылся за дверью. Мара стукнула кулаком по крыше автомобиля, вымещая свою бессильную досаду. Медленно поднимаясь, Мара старалась успокоиться. Она надеялась, что с появлением Эрнеста Павловича все станет на свои места, как всегда.

* * *

Гурин-младший сдержал слово: он улетел на следующий день. Эрнест Павлович выглядел расстроенным. Казалось, он решил, что сын вернулся навсегда. Мара никогда не видела его таким радостным, таким легким, стремительным и вечно улыбающимся, как в дни приезда Геннадия. Но с его отъездом Эрнест Павлович превратился в молчаливого, задумчивого человека, который словно устал от жизни.

— Я вижу, что отъезд Геннадия совсем подкосил вас, — не выдержала Мара, когда в одну из прогулок Гурин практически не проронил ни слова, шествуя рядом с ней.

— Да, мне не хватает его, — прикуривая очередную сигарету, ответил Эрнест Павлович. — Кстати, вы успели подружиться?

— Да, — после недолгой паузы ответила Мара, решив не открывать правду.

— Гена тебе понравился? — Похоже, Гурин не собирался ограничиваться одним вопросом.

— Он похож на вас.

— Да? — Его глаза на мгновение вспыхнули, но лишь на мгновение. — Не знаю, стоит ли это считать добрым предзнаменованием. Сын должен быть похож на мать. Говорят, тогда он будет счастлив…

— Мой ответ огорчил вас?

— Нет-нет. — Гурин шел все медленнее. Со стороны казалось, что ему тяжело переставлять ноги, каждый шаг дается с невероятными усилиями. — Он уехал, и я знаю, что для него это лучше…

— Эрнест Павлович, я не могу видеть вас таким.

— Не принимай близко к сердцу, девочка. Все пройдет.

— Но мне не безразлично ваше настроение. Чем поднять его? Я сделаю все, что захотите, — борясь с волнением, произнесла Мара и осторожно взяла Гурина за руку. — Только намекните.