Рыжее счастье

— Я не стану говорить, — тихо произнесла Мара. Она съежилась в кресле, сразу потеряв ощущение комфорта и спокойствия.

— Почему?

— Потому что вы не в силах изменить мою жизнь настолько, насколько мне бы этого хотелось, — выпалила она. Мара осмелела и не боялась говорить то, что чувствовала, устраивая тем самым своеобразную проверку истинных целей Гурина.

— Вот как? — спокойно произнес Эрнест Павлович.

— Да.

— А поконкретнее.

— Пожалуйста. Я точно знаю, что не представляю из себя ничего такого замечательного. Следовательно, со мной не может произойти чудо. Я не заслужила его.

— Ты уверена? — Выпуская серое облако дыма, Эрнест Павлович пристально смотрел на Мару. Ей было неуютно от его проницательного, пытливого взгляда.

— Нет, — откровенно призналась она. — Господи, да что же это! Я уже ни в чем не уверена. И меньше всего — в себе самой.

— Есть единственный выход. Расскажи, какой ты представляешь свою жизнь, и я сделаю ее такой, — тихо, но очень убедительно произнес Гурин. — Ты можешь мне довериться. Я из тех, кто не бросает слов на ветер.

Мара поднялась с кресла. Слова Эрнеста Павловича произвели на нее впечатление. Она медленно подошла к нему, осторожно взяла дымящуюся сигару и положила ее в массивную хрустальную пепельницу. Потом положила руки Гурину на плечи и замерла. На каблуках она была одного с ним роста, так что той романтики, о которой она прочла столько книг, не было. Маре не нужно было становиться на цыпочки и запрокидывать голову в предвкушении поцелуя. Их лица были на одном уровне, и Мара видела, как спокойствие и уверенность Гурина за эти несколько мгновений сменились настороженностью, напряженным ожиданием. Мара надеялась, что его руки вот-вот обнимут ее, в глазах вспыхнет огонь желания. Это и будет объяснением всех его громких обещаний. Наверное, он действительно влюбился в нее. Так бывает с мужчинами его возраста: последняя любовь, самая выстраданная, долгожданная, а может — сладкая и нежданная.

— Ты неправильно меня поняла, Мара, — медленно убирая ее руки, сказал Эрнест Павлович. — Значит, я плохо объясняю.

— Что я делаю не так? — с досадой спросила она. Закусив губу, Мара едва не расплакалась. Ей казалось обидным, что он даже не пытается поцеловать ее. Сейчас ей так хотелось этого. Даже голова кружилась, мысли выстраивались в разрозненный, нестройный ряд, и смысл их сводился к одному: ей нужны его ласки. И дело не в том, что он обещает ей безоблачную жизнь. Ей не раз предлагали всяческие блага в обмен на обладание ее телом. А этому оригиналу нужна ее душа, ее желания. Так почему же он не спешит выполнять их? Раньше Мара легко представляла себя в роли его мимолетной подружки, но с каждым часом воображение рисовало ей все более целомудренные картины. Гурин вел себя совершенно непредсказуемо.

— Я не собираюсь использовать тебя как очередную любовницу. — Его слова прозвучали ответом на ее мысли. — Это не входит в мои планы.

— И не входило?

— Не входит, понимаешь? Забудь, где мы познакомились и кто был тем связующим звеном, благодаря которому мы сейчас вместе. Все начинается сегодня, сейчас. И если ты сможешь увидеть во мне человека, которому можно доверять, на которого можно опереться, я буду рад.

Он говорил, будучи абсолютно уверенным в каждом своем слове. Он твердо решил попытаться выдернуть Мару из атмосферы ресторана, узнать ее увлечения, мечты и помочь реализовать их. Эта рыжеволосая девушка произвела на него впечатление, совершенно исключающее какие бы то ни было амурные развлечения. Сейчас перед Гуриным стояла девочка девятнадцати-двадцати лет, годившаяся ему не то что в дочки — во внучки, и он испытывал к ней нежное, трогательное чувство. Он увидел в ней родственную душу, человека, способного заполнить пустоту в его душе. Пустоту, которая образовалась после смерти Галины, после того, как единственный сын отказался от него. Три года длится этот ад, из которого Эрнесту Павловичу не помогла выбраться ни работа, ни поддержка старых верных друзей. Три года он пытался жить не своей жизнью, окружая себя молоденькими красавицами, хищницами, сразу чувствующими резкий, дурманящий запах денег, исходивший от него. И вчера, стоя в кабинете Елены Константиновны, он попросту решил в очередной раз повеселиться, согреться в лучах молодости и пусть продажной, но любви. Но Мара все перевернула с ног на голову Она оказалась не той, за кого он ее принял. Гурин видел в ней тонкое, возвышенное создание, волею жестокой, несправедливой судьбы тоже живущее не своей жизнью, вразрез со своими желаниями, истинными стремлениями. Они оба были одиноки в своем безумном, засасывающем, бездушном существовании. И как только Гурин осознал это, он твердо решил спасти невинную душу. Он дал себе обещание попробовать. Что, если она отвергнет его помощь? В любом случае, он обязан сделать попытку.