С ней будут проблемы!

Не удержавшись, зажала рукой рот. Так надежней. Чудовище что-то протрещало в ответ, будто они вели диалог.

— Уверен, что эта тоже не подходящая?

Монстр снова застрекотал в ответ, громко, задиристо, словно ругался.

— Вселяем уже. Пора заканчивать этот балаган, — отмахнулся от этого создания Ги-Зян. И сверкнув глазами, уставился в темноту одного из боковых коридоров. — Все же странно, что она не пришла. Мы ведь все просчитали, она не могла ни откликнуться. Скорей бы уже отсеять этих…., - козырнул каким-то непереводимым словечком и начал трансформироваться в такого же монстра. Значит, не показалось.

В льющемся свете появилась прозрачная емкость полная цветных искрящихся шариков. Приоткрылась снизу и они, словно светлячки на огонь, толпясь и толкаясь, хлынули к девушке. Несколько задержалось в банке, а один, серебристый, незаметно выскользнув из света, метнулся в тень чуть в стороне от меня и потух, слившись со стеной.

Уставившись во все глаза, я следила за тем, как Ги-Зян, взмахом передней конечности корректирует поток светлячков, не позволяя им всем сразу атаковать тело девицы. Выжидает, пока прекратятся конвульсии, и только тогда направляет новый шарик.

«Прими!» — вклинился в переплетенье моих шокированных мыслей чей-то тревожный голосок.

Я молчала, созерцая то, как Ги-Зян, закончив с подселением огоньков, уставился на оставшихся в банке светлячков. Как засуетились эти два монстра, не досчитавшись сбежавшего.

«Спаси!» — прозвучало почти панически, и я машинально потянулась навстречу нуждающемуся.

Почти не ощутила, как он влился в меня. Только тепло коснулось груди, а перед глазами пронеслась череда неразборчивых образов и эмоций. Радость, надежда, боль, утрата, страх.… Не мои, чужие. Но от этого не менее яркие.

Монстры приближались, систематично обыскивая каждый уголок, и я отступила. Шаг, еще один маленький шаг…. Ступала и ступала, пока не отошла так далеко, что сочла безопасным развернуться. Побежала, вновь не разбирая дороги, ведомая каким-то чутьем.

Сделав пару поворотов, врезалась во что-то теплое. Упала, сбитая с ног. Невидяще, уставилась ошарашенно на возникшую, на пути помеху.

Знакомый запах ударил по ноздрям, и безотчётный страх сменился безошибочным узнаванием.

— Ты?! — неосознанный вскрик сорвался с моих губ, раньше, чем я успела зажать рот ладошкой.

Глава 25

Испуг отступил, сменившись клокотавшим в груди недоумением. Я вдруг ощутила себя в полной безопасности, как в позабытом детстве, когда я от всего пряталась в сильных отцовских руках. Особенно тогда, когда меня резко сжали в объятиях, зашипев на ухо неразборчивое:

— Тшшш.

Гладкий хвост обвил меня, пряча и согревая. Как тогда под столом.

Шум в проходе, из которого появилась я, нарастал. Приближался все ближе, становясь отчетливее. Я сильнее вжалась в мускулистое тело, ища защиты в крепких объятиях. Дыхание в районе моей макушке стало ощутимо горячее.

Недоумение, вызванное появление Эл-Дина там, где его в принципе не должно быть, постепенно проходило, вытесняемое злостью. Злостью на всё. На мой страх. На то, что льну к нему, как малый ребенок. На собственную беспомощность. И на то, что сдамся, забуду все свои решения, если поцелует. Нет, не из-за предательства тела, вступающего в конфронтацию с разумом. Не из-за усиленного биения сердца, что сейчас, будто увядающий цветок в пустыне от двух капель дождя надежды, приподняло голову. А потому что сама захочу раствориться в нем, позабыв обо всех проблемах и заботах.

Боже, и когда он успел настолько пробраться в мою душу? А главное, за что мне все это? Вроде ж не грешила? Старушкам помогала, кого могла — спасала, по пустякам даже с продавщицами не ругалась? Если верить в концепцию рая и ада, то я точно угодила в чистилище. Значит, все же грешна.

Усмехнулась беззвучно и кольца хвоста тут же еще сильнее стиснули мое тельце. Ребра едва слышно хрустнули, но этого было достаточно, чтобы хвост разжался. Макушку ожег быстрый поцелуй. В другой ситуации я бы возмутилась, но сейчас стерпела молча, задумчиво вычерчивая пальцем узоры на чешуйках.

Бурлящий в крови адреналин, растягивал время, ускоряя реакции.

Вопросов в голове вертелось немерено. Они суетливо толпились, иногда выскакивая самым неожиданным образом. Я не знала, что хочу узнать в первую очередь. Кто эти монстры? Свидетелем чего я стала? Что они делают с девушками? Почему Эл-Дин здесь? И Ша-Кир вечно появляется рядом, будто сторожит? Что вообще происходит в этом безумном мире? Что будет со мной? Что делать мне? И нескончаемое множество других. Тех, которые я даже самой себе задавать не осмеливалась. Но сейчас все эти, выскакивающие как кузнечики из травы, вопросы отвлекали от леденящего душу ужаса.