С ней будут проблемы!

На нашем месте Га-Ллы не оказалось. И я, приготовившись к длительному ожиданию, расслабленно закрыла глаза, ощущая себя в этом месте в полной безопасности. Погрузилась в медитацию.

Я нашла их сразу. Три небольших комочка оранжевого, синего и зеленого цвета. Они сбились в одну кучку и были похожи на пушистые искрящиеся шарики. Попробовала дотронуться до одного, но он, будто пугливый зверек, отпрыгнул от моей руки подальше. Отлетел и тут же к нему потянулись два других сгустка. Шаровые молнии — вот что они мне напоминали.

Насыщенный озоном воздух. Темный чердак, озаряемый яркими вспышками молний. Пугающий гром, заставляющий меня, зажимать рот рукой и сильнее прижимать к себе подаренного отцом медведя. Яркий белый сгусток, влетел вместе с порывом ветра, распахнувшим ставни старенького дома. Заметался, треща, словно пойманный в ловушку зверь. И вдруг замер, затих, почувствовав меня. Я дрожала от страха, но зрелище было таким завораживающим и любопытным, что страх отступал. И когда этот, сверкающий подобно маленькому солнышку, сгусток, вращаясь, устремился ко мне, я, протянув руку, поймала его на кончики пальцев. Легкое касание одного из изогнутых серебристых кончиков-протуберанцев, теплое пощипывание в пальцах, импульс, пробежавший по бесконтрольно содрогнувшемуся телу. Я забилась в конвульсиях, выпуская из рук обгоревшую игрушку….

Воспоминание, вспышкой пронеслось в голове. Как и мой последующий рассказ о том, что я поймала звезду. И мамино пренебрежительное: «Не выдумывай! Ты бы умерла, если бы поймала. Играла со спичками, так и скажи». Отец не возражал, лишь успокаивающе поглаживал по голове. А к первому классу я резко порыжела, темно-каштановые волосы посветлели и приобрели медный оттенок.

Заглянула внутрь себя, еще не осознавая, что ищу. Но они были там — бело-серые нити, растекались по всему телу сетью мелких сосудов. Рядом с ним, местами сливаясь, пульсировали темные нити вперемешку с желтоватыми. В общей картине желтый цвет складывался в ящерку, черный ‑ в огромную птицу, а белый во что-то плохо узнаваемое, но родное, близкое.

«Зо-Рро, а я смогу трансформироваться?» — озарило меня новыми возможностями.

«Не знаю. Можем попробовать. Но не сейчас. Подруга пришла», — важно ответил карас.

— Светлого Кайра, — улыбнулась я Га-Лле.

— Так и знала, что найду тебя здесь. Идем быстрее, а то на ужин опоздаем. Все уже собрались, — дернула меня за руку девушка.

Не успели мы войти в столовую, как нас снова окутало дымком. Нет, определенно, этот Хранитель или кто там у нас в устроителях испытаний, явно решил уморить нас голодом. Или на голодный желудок магия легче усваивается?

Все эти бесполезные размышления вихрем проносились в голове, пока меня не выбросило в кромешную темноту. Пугающую. Особенно с учетом того, что я вдруг стала слышать шорохи со всех сторон. Словно многоногое полчище насекомых готовилось атаковать и сожрать несчастную попаданку. Зябко поежилась, обхватывая плечи ладошками.

Затхлый воздух дохнул тошнотворной сыростью подземелья. Пахло застоявшейся водой. Четкий слух улавливал монотонный стук падающих капель.

Попробовала переключить зрение и не смогла. Вызванный огонек на руке тоже не появился. Зо-Рро не отзывался, Искорку я перестала ощущать. Волна страха пробежала по телу. И одиночества. Я вдруг поняла, насколько за эти несколько дней успела сродниться с безмолвным присутствием орхов. И это ощущение собственной беззащитности и уязвимости — убивало.

Постепенно глаза привыкли, тени и силуэты стен стали различимы в кромешной тьме.

Издалека послышался душераздирающий женский вскрик. Тело содрогнулось охваченное страхом. Попятилась, испуганно отступая. Сейчас мне безумно хотелось очутиться в теплоте собственной спальни.

С противоположной крикам стороны дохнуло свежестью, донося едва различимый аромат цветов. Невольно сделала шаг в ту сторону, откуда веяло теплом и летом.

Новый испуганный вскрик прорезал мертвую тишину. Кричать могла одна из кандидаток. Пойти туда? А там уж как повезет либо помогу, либо составлю компанию в смерти. Говорят, вдвоем умирать не так страшно. Проверять, правда, не очень хочется.