Сага о Бьёрне из Карнаполя

Через несколько дней на площади города близ церкви валорские солдаты трубили в рог, предвещая о турнире, который вот-вот начнётся. Бьёрн спешно побежал к распорядителю, а Альтгейр, Сигимир и Анучин побежали делать ставки на Бьёрна. Валорийские турнирные традиции немногим отличались от имперских. Нередко там участвовали графы, но и не стеснялись выступать в надежде заработка простые солдаты или оруженосцы. Туров в турнире было всего четыре, как и в Империи. На первом туре выступало четыре команды по четыре человека. В следующий тур проходили две оставшиеся команды. На третьем туре воины сражались двое на двое, и в последнем четвёртом туре два оставшихся воины соревновались за звание победителя турнира, а награда было далеко не скромной, но и получить её было сложно из-за достаточно опытных бойцов, что на турнире выступали ведь, как ранее было сказано, турниры нередко посещали лорды, которые не раз и не два проводили успешные битвы и осады.

На первом туре Бьёрну выдали коня и ланец. Бой начался. Сразу разогнал Бьёрн своего коня и погнал галопом, и взял пику в правую руку и под мышку, как это делают валорские рыцари, и устремился на другого всадника, и сбил ему шлем и оглушил его. Древко пики же его сломалось от такого удара, и Бьёрн взял тогда меч. Рубал он врагов своих направо и налево, и вышел из первого тура победителем. На втором туре выдали Бьёрну арбалет. Помня все свои упражнения, быстро Бьёрн смог одолеть своих противников. На третьем же туре Бьёрну выдали длинный меч и каплевидный щит. Он посмотрел на вражеские команды, и сказал стрелку из своей команды, что будет прикрывать его и не даст ему пасть. Так команда его и выиграла. Потом же, на четвёртом туре, Бьёрн сошёлся в дуэли с этим же стрелком из прошлой его команды и расколотил его. После турнира получил Бьёрн награды, но позже вспомнил и про Сигимира, и после отдыха пошёл к нему, и долго они говорили о Борийском княжестве.

— Как там наша Родина? — спросил Бьёрн.

— Княжество сейчас переживает не самые лучшие дни, — ответил Сигимир, — Рагислав проиграл в войне с нортлингами и потерял крепость под Белогравом.

Долго после таких новостей сидел Бьёрн в тяжёлых думах. После же по городу пошли слухи о победителе прошедшего турнира, мол, что это благороднейший и умнейший человек выступает в облике медведя, а другие и вовсе говорили, что это медведь выступал в человечьем обличии.

Следующий турнир выпал на середину весны, в стране под названием Коуинлан. По легендам, полководец Коуин объединил все ранее раздобленные народы коуинланцев и создал страну, на равных сражающуюся с Империей, но с расселением других народов коуинланцы были вынуждены уйти на немалого размера архипелаг из горных островов из-за давлений многих государств. Воины этой страны — самые отважные среди всех, и используют они лёгкие брони, двуручные мечи и тесаки или длинные и крепкие ясеневые пики, а также большие шестиугольные или овальные щиты и палаши. Лёгкая пехота, зачастую представленная застрельщиками и называемая керном, носила только тканевые одежды или простые кожаные куртки, и кроме дротиков керны использовали топоры, луки и небольшие клёпанные круглые щиты с бронзовыми умбонами. Носили же коуинланцы клетчатые или полосатые одежды самых разных цветов, но самым дорогим, как и везде, считался, да и считается до сих пор пурпурный, и одежды они шили себе из льна. Также они до жути любили злато и драгоценности, а героями их легенд являются благородные разбойники и суровые и сильные воины, но и сами коуинланцы любили как слушать, так и рассказывать интересные истории, и каждый проявивший себя коуинланец хотел, чтобы его запомнили и запечатлели его деяния в виде рун. Сказания передавались из поколения в поколение, из уст в уста. Были у коуинланцев и свои сказители и барды, которых они называли «аитрехта». Также яро верили они в загробный мир, и поэтому нередки были случаи, когда человек занимал денег, отдавая их «после смерти». Говорят, давным-давно могучие мужи этого народа, веря в покровительство и заступничество своих богов, вовсе могли целыми отрядами сражаться нагими, используя только шлем, щит, меч, и веру в то, что тебя защитит твой бог.

На турнирах коуинланцы сражались заточенным оружием, и турниры были ритуальными, и почётным считалось выиграть на таком турнире, однако убитый на турнире считается принесённым в жертву, что тоже почётно среди коуинланцев, но умирало мало людей на турнирах, и всех большею частью, ранило. На турнире было всего четыре тура. На первом участвовало двадцать воинов, на втором — десять, на третьем — четыре, и на последнем четвёртом воины борются за награду между собой.