Сакральный знак Маты Хари

Но разве обязательно уметь что-либо делать, чтобы показаться профессионалкой? Апломба и самоуверенности ей было не занимать, и утром Маргарета объявила месье Молье, что и в самом деле думает заняться индийскими танцами, ибо владеет этим искусством если не в совершенстве, то где-то очень близко к тому. Новый друг пожелал взглянуть на ее мастерство, и Маргарета проворно открыла чемодан, который всегда носила с собой, ибо боялась оставлять вещи в убогой ночлежке, где арендовала комнату, вынула свой колониальный наряд и, надев на себя все имеющиеся в шкатулке украшения, исполнила перед мужчиной несколько эффектных па, которые запомнились ей из ориентальных танцев офицерских жен больше всего.

– Фантастично! – воскликнул новый любовник. – Знаешь что, крошка? Пожалуй, я договорюсь со своим приятелем, и ты выступишь на благотворительном обеде! Денег много не заплатят, но начало карьере танцовщицы будет положено! При случае всегда можно будет сказать, что опыт выступлений ты имеешь.

На обеде мало кто на нее смотрел, и после того, как все закончилось, Маргарета, чувствовавшая себя довольно неуютно, вздохнула с облегчением. Однако сразу же после выступления к ней подошла экзальтированная нарядная дама, руки, шею и грудь которой украшали роскошные бриллианты, и пригласила выступить у нее на вечере. И вот многорукий Шива, попирающий ногами распростершегося на полу карлика, был перевезен из музея восточных искусств на Бульвары, и гости, потягивая шампанское, предлагаемое вышколенными официантами, ожидали обещанного хозяйкой сюрприза. Мадам Киреевская хлопнула в ладоши и выкрикнула:

– Господа! Прошу минуту внимания! Сейчас перед нами выступит исполнительница экзотических танцев леди МакЛеод!