Сальватор

- Положите-ка вот сюда свою шляпу. У вас всегда такой вид, будто вы собираетесь сбежать... Вот так, хорошо... Теперь садитесь! Где еще, дорогой господин Жерар, вы найдете лучшего товарища и более любезного собеседника, чем я? Неблагодарный! Не говоря уж о том, что, пока вы радеете о безопасности короля, я забочусь о вас! Да, я точно собирался выйти. Но вы пришли, и я остаюсь... Выйти! Да, черт возьми! Я готов пожертвовать своими самыми интересными делами ради удовольствия побеседовать с вами. Что же вы можете рассказать мне новенького, честнейший господин Жерар?

- Немного, сударь.

- Тем хуже, тем хуже.

Господин Жерар покачал головой, словно хотел сказать:

"Заговор стоит на месте".

- Что еще? - продолжал настаивать г-н Жакаль.

- Вчера к вам должны были доставить человека, которого я приказал арестовать у кафе Фуа.

- Что он делал?

- Вел разнузданную наполеоновскую пропаганду.

- Расскажите об этом поподробнее, дорогой господин Жерар.

- Вообразите...

- Скажите прежде, как его зовут.

- Не знаю, сударь... Вы же понимаете, что с моей стороны было бы неосмотрительно спрашивать у него его имя.

- А приметы?

- Высокий, плечистый, одет в длинный синий редингот, наглухо застегнутый, с красным бантом в петлице.

- Отставной офицер?

- Так я и подумал, особенно когда увидел его широкополую шляпу, надвинутую на глаза ,и решительно сдвинутую набок.

- Неплохо, господин Жерар, неплохо для начинающего, - пробормотал г-н Жакаль. - Вот вы увидите: мы сделаем из вас отличного сыщика. Продолжайте.

- Он вошел в кафе, и я последовал за ним, так как он показался мне подозрительным.

- Хорошо, господин Жерар, очень хорошо!

- Он сел за столик и спросил маленькую чашку кофе и графин водки, заявив во всеуслышание: "Я пью кофе только с водкой! Обожаю "глорию"!" И он огляделся, словно ожидая, не ответит ли ему кто-нибудь.

- Неужели никто так и не отозвался?

- Никто... Тогда он решил, что не все сказал, и прибавил:

"Да здравствует "глория"!"

- Дьявольщина! - выругался г-н Жакаль. - Да он настоящий бунтарь! "Да здравствует "глория"!" - это все равно что сказать: "Да здравствует слава!"

- Я тоже так подумал, а так как при настоящем правительстве, которое по-отечески о нас заботится, у нас нет оснований кричать: "Да здравствует слава!" - этот человек показался мне подозрительным.

- Очень хорошо!.. Вот бандит с Луары!..

- Я сел за стол напротив и решил послушать и посмотреть, что будет дальше.

- Браво, господин Жерар!

- Он спросил газету...

- Какую?

- Откуда мне знать?

- Вот тут вы не правы, господин Жерар.

- Думаю, "Конститюсьонель".

- Да, это была "Конститюсьонель".

- Вы полагаете?

- Я в этом уверен.

- Если так, господин Жакаль...

- Он спросил "Конститюсьонель"... Продолжайте.

- Он спросил "Конститюсьонель", но я заметил, что сделал он это исключительно из бахвальства. То ли случайно, то ли из презрения он все время держал ее вверх ногами до тех пор, пока в кафе не вошел один из его друзей.

- Почему вы решили, господин Жерар, что это его друг?

- Они были одеты абсолютно одинаково, только у вновь прибывшего костюм был поношенный.

- Вот что значит вернуться из Шан-д'Азиль... Продолжайте, господин Жерар, это был его друг, у меня нет в этом ни малейших сомнений.

- Это тем более вероятно, что вошедший направился к тому, что сидел за столом, и подал ему руку.

"Здорово", - грубо сказал первый.

"Здорово! - в том же тоне отозвался второй. - Ты получил наследство?"

"Я?"

"Ты!"

"Это еще почему?"

"Да потому, черт побери, что одет ты с иголочки".

"Это жена меня приодела по случаю моих именин".

"А я думал, ты денежки получил!"

"Нет, по-моему, нам придется и дальше верить некоторое время в кредит нашему венскому корреспонденту".

- Герцогу Рейхштадтскому! - заметил г-н Жакаль.

- Я тоже так решил, - кивнул г-н Жерар.

"Знаешь, - продолжал первый офицер, - этот самый венский корреспондент чуть было не приехал в Париж".

"Знаю, - отвечал другой, - да ему помешали".

"Что отложено, то еще не проиграно".

- Хм, хм! Господин Жерар, зачем же вы сказали, что вам почти нечего мне сообщить? Я считаю, что и это уже много, даже если вам нечего было бы прибавить...

- Мне есть что прибавить, сударь.

- А вы продолжайте, продолжайте, господин Жерар.

Господин Жакаль с довольным видом достал табакерку и понюхал табаку.

Господин Жерар заговорил снова:

- Первый офицер сказал:

"Прекрасный редингот, черт побери!"

Он провел рукой по сукну

"Отличный!" - с гордостью подтвердил второй.

"Чудесный ворс!"

"Эльбефское сукно".

"Широковат, пожалуй".

"Ты о чем?"

"Да твой редингот, по-моему, широковат для солдата...".

- Это лишний раз доказывает, - заметил г-н Жакаль, что то был военный и вы не ошиблись, господин Жерар.

"Почему широковат? - возразил офицер. - Одежда не бывает слишком широка: я люблю все широкое, я за большие вещи!

Да здравствует монарх!"

- Да здравствует монарх?! При чем здесь монарх? Это он по поводу редингота сказал?

- Я знаю, что звучит это бессвязно, - смущенно проговорил г-н Жерар. Но мне послышался "монарх", то есть "император".

Господин Жакаль с шумом втянул носом вторую понюшку.

- Допустим, он крикнул: "Да здравствует монарх!"