Сальватор

- Дай мне адрес своего портного. Я хочу одеться по моде.

Он увидел через приотворенную дверь шляпу Петруса.

- Ага! Значит, широких шляп а lа Боливар больше не носят?

- Нет, теперь носят маленькие а lа Мурильо.

- А я свою оставлю в память о великом человеке, которому обязан своим состоянием.

- Это благородно и умно, дорогой крестный.

- Ты смеешься надо мной?

- Ничуть.

- Давай-давай! Я не обидчив, вали на меня что хочешь.

Впрочем, давай сначала обсудим, где ты меня поселишь.

- Этажом ниже, если не возражаете. У меня там отличная холостяцкая квартира, она вам понравится.

- Оставь свою холостяцкую квартиру для любовницы, которой захочется иметь собственную мебель. Мне же нужна всего одна комната, лишь бы в ней были койка с твердой рамой, книги, четыре стула, карта мира - вот и все.

- Уверяю вас, дорогой крестный, у меня нет любовницы, которой нужно предоставлять комнату, и вы ничем меня не стесните, если займете квартиру, в которой я не живу и которая служит лишь прибежищем Жану Роберу в дни его премьер.

- Ага! Жан Робер, модный поэт... Да, да, да, слышал!

- Как?! Вы знаете Жана Робера?

- Я видел его драму на испанском в Рио-де-Жанейро...

Дорогой крестник! Хоть я и морской волк, поверь: я знаю многих и многое. Несмотря на свой дикарский вид, я тебя удивлю еще не раз. Так твоя квартира в первом этаже?..

- ...в вашем распоряжении.

- Я тебя точно не стесню?

- Ни в малейшей степени.

- Хорошо, я согласен.

- А когда вы намерены вступить во владение?

- Завтра... нет, нынче вечером.

- Вы хотите сегодня здесь ночевать?

- Ну, если это тебя не слишком побеспокоит, мой мальчик...

- Ура, крестный! - обрадовался Петрус и подергал за шнур.

- Что это ты делаешь?

- Зову лакея, чтобы он приготовил вашу квартиру.

Вошел лакей, и Петрус отдал ему необходимые распоряжения.

- Куда послать Жана за вашими вещами? - спросил Петрус капитана.

- Я сам этим займусь, - возразил моряк.

Вполголоса он прибавил:

- Мне нужно попрощаться с хозяйкой гостиницы. - И выразительно посмотрел на Петруса.

- Крестный! Вы можете принимать у себя кого хотите, - сказал Петрус. Здесь не монастырь.

- Спасибо!

- Похоже, в Париже вы не теряли времени даром, - так же вполголоса заметил Петрус.

- Я же еще не знал, что найду тебя, мой мальчик, - проговорил капитан, - мне нужно было создать себе домашнюю обстановку.

Лакей снова поднялся в мастерскую.

- Квартира готова, - доложил он, - осталось лишь застелить постель.

- Прекрасно! В таком случае закладывай коляску.

Он обратился к капитану:

- Не угодно ли по дороге заглянуть в комнаты?

- Ничего не имею против, хотя, повторяю, мы, пираты, неприхотливы.

Петрус пошел вперед, указывая дорогу гостю; он распахнул дверь в комнаты первого этажа, похожие скорее на гнездышко щеголихи, чем на квартиру студента или поэта.

Капитан замер в восхищении перед неисчислимыми безделушками, которыми были уставлены этажерки.

- Да это апартаменты принца крови! - воскликнул он.

- Что такое королевские апартаменты для такого набоба, как вы! парировал Петрус.

Несколько минут спустя лакей доложил, что коляска готова.

Крестный и крестник спустились под руку.

У каморки привратника капитан остановился.

- Поди-ка сюда, парень! - приказал он.

- Чем могу служить, сударь? - спросил тот.

- Доставь мне удовольствие: сорви все объявления о воскресной распродаже и передай посетителям, которые придут завтра...

- Что я должен им сказать?

- Что мой крестник оставляет мебель себе.

Он прыгнул в коляску, просевшую под ним, и приказал:

- В "Прованские братья"!

Петрус сел вслед за капитаном, и экипаж покатил со двора.

- Клянусь "Калипсо", которую мы с твоим отцом продырявили, словно решето, у тебя отличная лошадь, Петрус! Жаль было бы ее продать!

III

Глава, в которой капитан Берто Верхолаз приобретает огромное значение

Крестный и крестник заняли один из кабинетов "Прованских братьев", и по просьбе капитана Монтобанна, или Верхолаза, уверявшего, что он сам ничего в этом не понимает, ужин заказывал Петрус.

- Все, что есть лучшего в заведении, слышишь, мальчик мой! - сказал капитан крестнику. - Ты, должно быть, привык к изысканным ужинам, бездельник? Самые дорогие блюда, самые знаменитые вина! Я слышал, здесь когда-то подавали сиракузское вино.

Узнай, Петрус, существует ли еще это вино? Мне надоела мадера:

я пять лет ею упивался, и она мне опротивела.

Петрус спросил сиракузского вина.

Мы не станем перечислять всего, что заказал Петрус в ответ на настойчивые просьбы крестного.

Скажем только, что это был настоящий ужин набоба, и капитан признался за десертом, что недурно поужинал.

Петрус не переставал ему удивляться. За всю свою жизнь он даже у генерала, бывшего в этом деле знатоком, не ел с такой пышностью.

Впрочем, капитан удивил его не только этим. Например, бросил пиастр уличному мальчишке, отворившему перед ними дверь в ресторан. Проходя мимо Французского театра, моряк снял ложу, а когда Петрус заметил капитану, что спектакль плохой, тот сказал просто:

- Мы можем и не ходить, но я люблю обеспечить себе заранее место, где смогу подремать после ужина.