Постепенно я стал набирать форму, и некоторые партнеры по тренировкам стали увиливать от спаррингов. С одной стороны, это где-то придавало мне уверенности в собственных силах (хотя с этим у меня всегда было в порядке), с другой, партнеры были нужны. Однако беспокоиться было не о чем, в этом зале их было предостаточно.
Все дело в том, что в боксерский зал «Кентавр» на «Водном стадионе» стекался весь боксерский люд, чтобы потренироваться и подраться. Думаю, что заслуга в этом была исключительно тренеров, которые здесь работали. Их знал весь боксерский мир советской эпохи, поэтому и везли боксеров на показ да и на спарринги. В этом плане также были популярны традиционные клубы: ЦСКА и «Трудовые резервы». Это было время, когда в одном зале тренировались любители и новоявленные профессионалы, которые разъезжали по всему миру и со стороны выглядели достаточно грозно.
«Чемпионом становится не тот, кто лучше, а тот, кто первым попадет», – фраза, записанная в моем дневнике в те дни. Это было выражение Лэймона Брюстера, чемпиона мира по версии WBO. Помните такого? Если нет, то я напомню. Лэймон Брюстер – не кто иной, как человек, нанесший поражение Владимиру Кличко в 2004 году.
Бой проходил в Лас-Вегасе, штат Невада (США), и на кону стоял вакантный титул чемпиона мира по версии WBO. В пятом раунде все было закончено, и Брюстер неожиданно для себя и боксерского мира стал чемпионом. Это было третье поражение Владимира Кличко на тот момент.
7 июля 2007 года Владимир Кличко победил в реванше, в шестом раунде, но это уже отдельная история. В любом случае рекомендую пересмотреть эти два поединка. Скучно не будет. К слову сказать, где-то у меня есть эксклюзивное интервью с Лэймоном Брюстером, где он делится воспоминаниями об этих двух встречах с Кличко. Интересно, не правда ли?
Но вернемся к теме нашей главы.
Через некоторое время, пройдя через какие-то спарринги, я почувствовал себя более или менее уверенным и захотел тренироваться в основной группе клуба «Кентавр». Многие из вас знают, что в любом клубе есть время для тренировок мастеров, то есть основных спортсменов. Была такая группа и у нас. Всех входящих в ту группу я не помню поименно, так как группа не была чем-то застывшим. Там постоянно было много интересных боксеров, временных и постоянных. Временных, так как боксеры постоянно находятся в движении. Потренировались пару месяцев – и снова в бой.
К основному времени в клуб съезжались многие ведущие спортсмены – и любители, и профессионалы, чтобы поспарринговать, проверить свой уровень и подготовиться к предстоящим боям. Приезжали не только из Москвы, но и из других городов страны, а также из-за рубежа. Поэтому тот, кто тренировался в основное время, имел возможность проверить себя в спаррингах с сильнейшими боксерами всех мастей. Это с одной стороны. С другой стороны, на такой тренировке тебе могли запросто отбить всякое желание идти дальше по выбранному пути. В прямом смысле слова. Все-таки это бокс, ребята, и тут бьют, и порой очень даже сильно. Но, как говорится, за одного битого двух небитых дают. Для того и тренируются, чтобы овладевать защитой от ударов прежде всего, ну и чтобы самому крепко бить. Без ударов – бокса нет.
Кто же тренировался тогда в основной группе? Был некий костяк, который тренировался постоянно, а также периодически приезжали или приходили другие боксеры, готовые к жесткому противостоянию. Легковес-профессионал Арман Саргсян, «сборник» Батраз Баскаев, жесткий «крузер» Альдер Гусейханов, мой постоянный партнер по рингу и просто замечательный парень – Абдулхамид Нурмагомедов, ставший впоследствии дважды вице-чемпионом Европы, участник Олимпийских игр 2012 года – Вазген Сафарьянц, профессионалы Юрий Романович и Сергей Караневич, а также Джимми Капанов, Хаджи Муртузалиев, Алексей Данин и многие другие.
Вместе с ребятами в «Кентавре» тренировалась и девочки. Одна из них, наверное, самая прилежная и упорная, впоследствии стала двукратной чемпионкой мира, трехкратной чемпионкой Европы и серебряным призером Олимпийских игр в Лондоне. Я имею в виду Софью Очигаву. Вместе с нами тренировалась и Маша Стреляева.
О каждом из этих боксеров, многое умеющих на ринге, можно написать много лестных слов. Одним словом, много ребят и девчат из любительского и профессионального бокса побывало на тренировках и спаррингах в «Кентавре» в то время.
Через некоторое время решили меня «проверить» на любительском турнире. Обычная практика в боксе. Все-таки спарринги это одна песня, а официальный бой – совсем другая.
Короче, занесло меня на один очень серьезный мастерский турнир, на котором, на мою голову, решили вдруг протестировать всю сборную России по боксу. Как говорится, ввалился я, как мышь в крупу, только в переносном смысле.
Рядом со мной в шеренге на официальном открытии турнира стояли такие боксеры, как Роман Романчук, Матвей Коробов и другие члены сборной команды России.