Счастливое старение. Рекомендации нейробиолога о том, как жить долго и хорошо

Главная цель современной медицинской практики и исследований – облегчение боли[467]. За последние несколько лет медицинская наука добилась больших успехов, но открытий в технологии преодоления боли не так уж много. Опиоиды по-прежнему остаются самым надежным и эффективным способом избавления от боли, но, как показала недавняя эпидемия приема опиоидов в Северной Америке, фармацевтические препараты быстро вызывают привыкание, поэтому и легко допустить их передозировку[468]

. Возможно, в тщательно контролируемых условиях опиоиды безопасны, но эти условия чаще не соблюдаются. В восприятии боли задействовано множество нейронных путей. Избыточность имеет большое значение с точки зрения системы оповещения и повышения шансов на выживание. Однако по этой же причине с болью так трудно справиться.

От боли, вызванной воспалением, например при укусах насекомых, артрите, растяжении связок и некоторых видах головной боли, хорошо помогают противовоспалительные препараты. Для того чтобы повысить переносимость их длительного применения у людей преклонного возраста, за последнее десятилетие сформировались тенденция к переходу от оральных к наружным анальгетикам, нестероидным противовоспалительным препаратам (НПВП)[469]. Однако их по-прежнему используют недостаточно, поскольку врачи по привычке снова и снова выписывают одни и те же лекарства.

В настоящее время нестероидные противовоспалительные препараты в 50 процентах случаев назначают от остеоартрита – наиболее распространенной формы артрита и болевого состояния в Соединенных Штатах Америки, которым страдает 30 миллионов человек. Наиболее широко во всем мире применяется диклофенак, выпускаемый в форме таблеток, геля, крема и пластыря. Сегодня это самое эффективное средство от остеоартрита: почти 100 процентов пациентов сообщают как минимум об умеренном облегчении боли в суставах[470]

. Появление пластыря с диклофенаком открыло для пациентов новые перспективы. Гели и кремы предназначены только для нанесения на кожу, и полностью они всасываются через один-два часа. Диклофенак, предназначенный для приема внутрь, вызывает серьезные расстройства в желудочно-кишечном тракте (в том числе желудочное кровотечение) у 30 процентов пациентов старше 60 лет[471]. У пластыря нет таких побочных эффектов. Я обнаружил, что в форме геля этот препарат очень эффективен при укусах насекомых.

Было установлено, что ацетаминофен (другое название тайленол) наименее эффективен при артрите, что вполне объяснимо: ведь это не противовоспалительный препарат и он не может заменить, скажем, ибупрофен (например, адвил и мотрин). Ацетаминофен – болеутоляющий и жаропонижающий препарат. Если у вас вспухла лодыжка, он вряд ли будет столь же эффективен, как противовоспалительный препарат.

Люди преклонного возраста часто принимают от артрита глюкозамин, но результаты научных исследований в этой области на самом деле неоднозначны. В США глюкозамин считается биологически активной добавкой, а не лекарственным средством, поэтому его производство и применение не регулируется, а рекламировать его для лечения заболеваний запрещено законом. Как и в случае многих других добавок, популярность глюкозамина обусловлена неподтвержденными заявлениями, полными бессмысленных фраз, которые лишь отчасти напоминают научный язык и тщательно разработаны таким образом, чтобы убедить наивных потребителей. Вещество глюкозамин содержится в хрящевой ткани суставов. Некоторые случаи остеоартрита связаны с разрушением хряща, так почему бы не принимать хрящевину в виде таблетки? Так вот, не существует никаких доказательств того, что потребление этого вещества как-либо сказывается на его уровне в суставах. Возможно, такое воздействие есть, а может, и нет. Это все равно что утверждать, будто при заболевании печени вам следует есть много телячьей печени, чтобы восстановить свою. Организм устроен иначе. Тем не менее благодаря агрессивной рекламе и заявлениям об этой биодобавке в одних только Соединенных Штатах Америки сформировалась целая отрасль с оборотом 15 миллиардов долларов.

По некоторым данным, реальное и длительное облегчение боли дает йога. Занятия увеличивают островок головного мозга, усиливая способность пациентов переносить боль[472]

. Умеренные физические упражнения тоже могут уменьшать страдания[473]. Как говорит Джеффри Могил, «физические упражнения – лучший известный нам анальгетик, значительно превосходящий все остальные. К сожалению, когда у вас что-то болит, больно их выполнять. Но если вы можете потерпеть, то физкультура вам действительно поможет»[474].