Сделка с профессором

− Это платье отлично подчеркивает мою шикарную фигуру! – с гордо поднятой головой заявила дайна, крутясь перед зеркалом и репетируя милые улыбочки, которые она явно собиралась расточать сегодня весь вечер своему кавалеру. Она действительно выглядела потрясающе в серебристом платье, сверкающем искусной вышивкой, выполненной с переплетением блестящих нитей и бусин. – Ты можешь идти, Сонар. А ты задержись, мне еще понадобятся твои услуги.

Беатрис с облегчением поспешила к двери и даже не заметила, с какой ненавистью Фулн посмотрела ей в спину. Сонар летела по коридору к выходу и в мечтах уже поглощала ужин, но сперва еще предстояло подготовиться к мытью в бане.

Внезапно одна из дверей распахнулась, и дорогу ей преградил профессор Привис.

− Добрый день, − пролепетала Беатрис, вовсе не ожидая его появления.

Он смотрел на нее точно таким же алчущим взглядом, что и в храме, и ей стало страшно. Она отступила в сторону и только приготовилась бежать, как профессор схватил ее за руку, втащил в свои апартаменты и запер дверь.

Глава 14

Эдман не мог оторвать глаз от перепуганного лица Сонар, так и держа ее за хрупкое запястье, обтянутое белой манжетой форменного платья. Что же в этой невзрачной адептке такого, отчего у него душу выворачивает наизнанку каждый раз, когда она пользуется маной рядом с ним? Сегодня утром в храме он чуть не набросился на девчонку, когда почувствовал исходящий от нее энергетический поток. Может, все дело в том, что он не прибегал к услугам дайн с того самого злополучного дня, когда сбежала Кэти, а предпочитал тянуть ману из накопителей?

– Что вы делаете?! – вскричала ученица и бросилась к двери. – Немедленно откройте!

Он с трудом пересилил себя и постарался говорить с ней спокойным, твердым голосом:

– Ты не подошла ко мне после богослужения, как мы договаривались. Твои руки в порядке?

Беатрис застыла, перестала рваться в коридор и обернулась к нему.

– Извините, – потупилась она. – У меня не было времени. Я так и не успела все доделать, взяла работу в сад, а потом дайна Монд срочно вызвала нас к себе.

– Ясно. Давай я подлечу пальцы.

Эдман протянул ей руку, но Беатрис не спешила вложить в нее свою ладонь. Она с недоверием смотрела на него и будто пыталась угадать те мысли, что блуждали в его голове. Он выругался про себя и решил действовать с меньшим напором и более осмотрительно.

– Боишься? – улыбнулся он, обнажая крепкие белые зубы и прищуривая черные глаза. – Или просто хочешь дождаться, пока само все заживет?

Сонар еще немного поколебалась и с опаской прикоснулась к его руке самыми кончиками пальцев, он тут же накрыл их второй ладонью и шепнул заклинание.

– Ну вот и всё, – сказал он, глядя, как Сонар с удивлением рассматривает свои ладошки.

– Спасибо вам! – выдохнула она и попятилась к двери. – Мне пора.

Эдман вовсе не собирался ее так быстро отпускать, но сделал вид, что не препятствует уходу. Он прошел к низкому столику, уставленному всевозможными блюдами, накрытыми полукруглыми крышками, и уселся на диван.

– Ты спешишь? А я хотел предложить тебе составить мне компанию за обедом, – как можно безразличнее произнес он и поднял крышку, открыв тарелку с тушеным картофелем и запеченным мясом. По комнате тут же распространился умопомрачительный аромат. Беатрис заколебалась, а Эдман сказал: – Оказывается, за отдельную плату в столовой можно договориться, чтобы еду приносили прямиком в апартаменты. Я так проголодался, что заказал сразу несколько блюд и теперь не знаю, как все это съесть. Может, задержишься ненадолго и пообедаешь со мной?

На лице адептки отразилось смятение, она чуть не расплакалась от внутренних терзаний, тяготясь чувством голода и в тоже время боясь остаться со странным профессором наедине, но в конце концов ответила:

– Если только совсем ненадолго. Одноклассницы могут хватиться меня в любую минуту, и тогда не оберешься неприятностей.

– Не волнуйся, это не займет много времени, – сказал он, стараясь скрыть воодушевление, вызванное ее согласием. Ему во что бы то ни стало нужно было понять, в чем ее секрет. – Присаживайся и выбирай все, что пожелаешь.

Беатрис прошла ближе, села на краешек кресла, сложила руки на коленях и глухо сглотнула. Эдман понял, что она ужасно хочет есть, но не осмелится попросить для себя что-то определенное, и сам принялся накладывать в большую тарелку всего понемногу.

– Выглядит довольно аппетитно, – продолжал говорить он, ловко орудуя приборами. – Надеюсь, что и на вкус будет приемлемо.

– Главный повар служил еще в доме майора Гризар, покойного мужа директрисы, – неуверенно поддержала беседу Сонар. – Он готовит только для администрации школы и тех преподавателей, которые пожелают заказать блюда из отдельного меню.

– Если бы я знал об этом раньше, не стал бы питаться за общим столом, – пробормотал Эдман и поставил перед адепткой доверху наполненную едой тарелку.