Секрет Харуки Ногизаки

- Понимаешь, я принесла "ту самую вещь, о которой ранее шла речь". Если ты не против, ни могли бы мы в ближайшее время вместе ее посмотреть?

...И она направилась в мою сторону, однако...

- Э-эй, Харука, под ногами!

У нее на пути лежала тряпка, которую кто-то забыл здесь во время уборки...

- Чтоо?

Это было уже привычное явление: девочка, которая, направляясь в мою сторону, по рассеянности совершенно не могла смотреть под ноги (и не смотрела), наступила точно на тряпку.

- Д-да что же этоо...?

И тогда на глазах у всех Харука закружилась в воздухе...

- Аааах!

...И, совершив один пируэт, великолепно грохнулась на пол.

"Подход > скольжение > роскошное падение" - это была изумительная комбинация.

- Б-больно... - Харука со страдальческим видом потерла поясницу, по-видимому, сильно ударившись об пол. Рядом с девочкой было разбросано все содержимое ее портфеля. Ах, опять все было такое эффектное.

Я уже собирался подойти к Харуке с намерением помочь ей подняться... и тут я заметил взгляды окружающих нас ребят.

Выражение глаз, словно их хозяин смотрит на то, что недопустимо видеть - такой взгляд бывает у домохозяйки, которая, оставаясь незамеченной, случайно стала очевидцем убийства. Именно такие взоры сконцентрировались на Харуке.

Сначала я посчитал, что это - простое любопытство.

В голову пришла мысль: "Внимание ребят привлекает всего лишь тот факт, что девочка, носящая прозвище "Серебряное сияние звезд", великолепно грохнулась на пол прямо посреди коридора".

Тем не менее...

В тот миг, когда я увидел рядом с Харукой некий предмет (по виду - раскрывшийся журнал), напоминающий сборник заклинаний для призыва злых духов, я осознал истинный смысл этих взглядов. По меньшей мере, они были преисполнены неприятия.

Перед нами была так называемая "та самая вещь, о которой ранее шла речь".

На случайно перевернувшейся странице, представшей на всеобщее обозрение, была изображена синеволосая девочка, которая, вероятно, по какому-то стечению обстоятельств, пребывала абсолютно в той же самой позе, в какой сейчас находилась Харука, и при этом со страдальческим видом потирала свою попку. "Неуклюжая девочка Аки-тян", поза растяпы No.III - такая надпись располагалась под иллюстрацией.

- ...?

Течение времени вокруг нас совершенно остановилось.

Непонятно почему коридор окутала неприятная атмосфера, какая, по-видимому, бывает в додзе[109] в тот момент, когда мастер каратэ, намереваясь продемонстрировать технику сундомэ[110], изо всех сил наносит удар в лицо ученика.

- О-опять это произошло... - со смущенным видом произнесла Харука, с момента происшествия все так же сидя на полу в коридоре, и, вероятно, будучи не в состоянии оценить ситуацию; тем не менее, вскоре девочка, по-видимому, обратила внимание на странное молчание окружающих.

- О-ох... ребята, что-то произошло?

- ...?

- Послушай, почему все хранят молчание? - с удивлением спросила девочка, глядя на меня. Не понимая, что мне лучше ей ответить, я судорожно подыскивал слова, и тогда Харука с еще большим удивлением на лице огляделась вокруг. С кем бы из ребят, стоящих в толпе зевак, она ни встретилась взглядом, все они с одинаковым отвращением на лицах быстро отводили глаза в сторону (хотя, право же, такое поведение вполне обоснованно).

- ...??

Над головой у Харуки словно бы всплыли многочисленные огромные знаки вопроса. На лице у девочки было написано, что она абсолютно не понимает, что к чему.

- Послушай, Юуто-сан, собственно говоря, что здесь...?

Она собиралась снова перевести свой взгляд на меня, словно бы умоляя о помощи...

- Чтоо...?

...И по пути ее глаза заметили лежащий предмет, который сам заявлял о себе до такой степени, что сверх этого ничего объяснять не потребовалось.

- Что, почему каталог "Нацукоми"... что? Чтоооо?

Цвет лица Харуки изменился до такой степени, что на нее без слез нельзя было смотреть. Девочка стала совершенно бледной, словно страдающий малокровием ученик, который уже готов грохнуться без сознания на утренней церемонии в разгар длинной речи директора школы.

- Как же это? Ведь я должна была тщательно уложить его в самую глубину портфеля, и тем не менее... Почему, каким образом...

Поскольку девочка сильно волновалась, она даже не намеревалась подняться с пола; по-видимому, ее душа, не желая принимать действительное положение дел, пребывала в смятении.

- Харука, может быть, ты для начала встанешь?

Я поправил подол ее юбки, который сбился в момент падения, после чего подал ей правую руку. Тем не менее, девочка вела себя немного странно.

- Ах... я, я...

- Харука?

Она ошеломленно посмотрела на стоящих вокруг ребят блуждающим пустым взглядом.

- П-прекратите... прошу, не смотрите на меня такими глазами. Я, я...

- Э-эй, успокойся...