Семь незнакомых слов

По правде говоря, я и сам не очень верил тому, что говорю, хотя и старался придать голосу горячую убеждённость. Полгода путешествий — да запросто. И год легко. Вот полтора-два — это уже да. Но озвучивать реальный срок насыщениям географическими впечатлениями не стоило из тактических соображений.

— Хм, — отец Севдалин повертел головой и медленно поднялся. Вряд ли мои слова произвели на него сильное впечатление, но было видно, что он принял их к сведению.

Вслед за начальником встал и всё время хранивший молчание охранник Иннокентий. Оба вышли в коридор, не став закрывать за собой дверь, подчёркнуто предоставив эту мелочь мне.

— Вот ещё что, — уже шагнув за порог, миллионер обернулся. — Если с моим сыном что-то случилось, тебе тоже несдобровать.

— А я здесь причём? — вырвалось у меня. — Он же сам!.. Почему?..

Но мне никто и не собирался отвечать.

Тут я впал в заунывное отчаяние. Надо же было так влипнуть! Ни за что, ни про что меня хотят, если не убить, то покалечить. Ну, что за дела?

На всякий случай, просидев в офисе ещё минут пятнадцать, я покинул его навсегда и ещё два дня с утра до вечера болтался в центре Москвы, стараясь не сильно отдаляться от Красной площади — в расчёте, что там, где полно милиции, меня не тронут. В это время я научился думать о себе в третьем лице: «Он вышел из метро и огляделся по сторонам, вглядываясь в лица прохожих, чтобы определить, кто из них может на него напасть». Наверное, так срабатывала внутренняя защита и попытка замаскироваться — представить, что всё происходит не со мной, а с кем-то другим. На ночлег воленс-ноленс приходилось тащиться в общежитие, и этот момент казался самым опасным. Перед сном я клал рядом с кроватью молоток, наперёд зная, что в случае ночной атаки никогда не пущу его в ход, но для самоуспокоения воспроизводя модель мужественного поведения.

В первый же вечер на помощь пришёл Олежек. Ирина и Дарина сказали ему, что мне страшно ночевать одному, и он был готов какое-то время пожить в моей комнате. Из Олежека пёрла брутальщина: он намеревался дёрнуть со мной пивасика и поговорить «за жизнь» — как настоящие мужики. Я сослался на головную боль и сказал, что всё уже нормально.

Нормальностью, понятное дело, и не пахло. Помимо ощущения опасности меня прямо-таки убивала глупость теперешнего положения. Я всю жизнь считал себя умным и вот должен был признать, что умный человек в такую западню ни за что не попал бы, а значит я — дурак да ещё какой. Главный глупец общежития. И если мне удастся без больших потерь выскользнуть из этой передряги, надо срочно умнеть.

Но как? Я вспоминал давний совет деда — время от времени думать, что такое ум — и остро жалел, что до сих пор им не пользовался. Определение ума, как желания умнеть, полностью совпадало с тем, что я чувствовал сейчас, но мало что проясняло. Вот я — прилежный недоумок, неистово жаждущий заполучить умище. А дальше? Что нужно делать? Я вспоминал примеры умных поступков — виденных в жизни или почерпнутых в книгах — и пытался понять, что в них умного, и как люди, их совершившие, сумели стать такими умными. Дед был прав: после размышлений об уме я чувствовал себя поумневшим. Мне удалось найти собственную формулу: «Ум — способность правильно чувствовать». Она походила на второе определение профессора Трубадурцева «Ум — это то, что ты умеешь», и так же не давала ответа — чего такого я не умел, или что неправильно чувствовал в отношениях с Растяпой и Севой? И как найти выход из глупого положения — сколько мне ещё плутать по центру Москвы, ожидая, когда всё разрешится само собой?

Ответ на последний вопрос, впрочем, бы вполне очевидным: теперешняя ситуация сохранится до тех пор, пока не найдётся Севдалин. Мысль о запропавшем друге-недруге не исчезала с задворок сознания, чем бы я ни занимался — слонялся ли без дела по улицам, читал ли для отвлечения лингвистические книги или думал об уме. Она была, как удары метронома, сопровождавшие меня повсюду:

«Где этот чёртов Севдалин?..»

«Где этот чёртов Севдалин?..»

«Где этот чёртов Севдалин?..»

«Чёртов» Севдалин нашёлся на третий вечер. Там, где я не рассчитывал его найти — в общежитии. Весь в чёрном (чёрные джинсы, чёрная водолазка) он лежал на своей кровати, заложив руки за голову. Голова была коротко, почти наголо, острижена. Увидев его, я остолбенел.

— Ты где пропадал? — вместо приветствия Сева встал с кровати, слегка прихрамывая на левую ногу, сделал два шага навстречу и протянул руку. — Уже не знали, где тебя искать: в институте нет, в конторе нет. Подумали: домой укатил. Хорошо Растяпа догадалась Ирину-Дарину спросить, ночуешь ли ты здесь. А записку оставить, нет?

— Пропадал там, где пропадал, — туманно пояснил я, всё ещё не выходя из ступора. — А ты где пропадал?