Сепарация: руководство для родителей

– Как я рада, что вы еще не закрылись! – проговорила женщина, спеша к моему гаражу. – Я увидела ваше объявление еще утром, но ехала на работу и не могла остановиться. Потом у меня было собеседование… У вас есть какие-нибудь детские вещички? Я ищу для своей дочери; в следующем месяце ей рожать еще одного малыша.

В моем городке на Среднем Западе (да и по всей стране, насколько я могу судить) сезонные праздники – это дни весенней гаражной или дворовой распродажи. Помимо возможности избавиться от захламленности дома, у этих общественных событий есть высшая цель – завязывание новых знакомств и общение со старыми друзьями, которые заглядывают на огонек. Это позволяет ощутить, насколько восхитительно разными бывают люди.

Детских вещичек у меня не было, но после того как мы проговорили с Эдной (так я буду ее называть) около часа, мне самой захотелось помчаться и что-нибудь для нее купить. (Очевидно, моя склонность к потаканию распространяется и на незнакомых людей.)

За время нашего разговора я узнала, что Эдна работает в трех местах: в одном с полной занятостью, а в двух других – с частичной.

Люди жаждут, чтобы кто-нибудь их выслушал. Вот я и слушала, пока Эдна выбирала предметы из моей гаражной распродажи, выкладывая их на стол для пикника, за которым я сидела, и приговаривала, как пригодится дочери то-то и то-то для ее дома.

– Конечно, я надеюсь, что получу эту работу, – призналась женщина. – Она нужна мне, чтобы помочь дочери расплатиться за машину. Она в прошлом году взяла новый внедорожник и теперь не может вносить платежи.

Эдна рассказала мне, что ее дочь – домохозяйка с двумя детьми, которая вот-вот родит третьего.

Кстати, я первая готова признать, что не отношусь к числу чересчур стеснительных людей и, вероятно, время от времени перехожу границы дозволенного (ладно, не время от времени – часто!). Но это вопрос, близкий и дорогой моему сердцу. Я должна была лучше разобраться в ситуации Эдны. Почему она решила взвалить на себя ответственность и вносить платежи вместо дочери? Давно ли это продолжается? Я присмотрелась к машине Эдны. Это был «форд» одной из последних моделей, в довольно хорошем состоянии, насколько я могла судить, однако далеко не новый.

– Сколько дней в неделю вы сейчас работаете? – поинтересовалась я.

Эдна без запинки протараторила свое расписание:

– Около пятнадцати часов по понедельникам, средам и пятницам. Вторники и четверги – короткие дни, всего по десять часов, а по выходным я работаю только по пять часов в день. Вот почему я ищу еще одну работу с частичной занятостью на вторую половину дня по выходным.

У меня екнуло сердце. Эта женщина работала семь дней в неделю! Зачем ее дочери понадобился новенький внедорожник, который, как сказала мне Эдна, съедает почти 500 долларов в месяц? И это если считать только выплаты за саму машину, без бензина, страховых взносов и техобслуживания! Мне вспомнилась моя первая машина, которой я обзавелась, когда у меня был маленький сын: надежный бэушный «додж-поларис», купленный на полицейском аукционе. Конечно, времена изменились, но с каких это пор родители начали считать себя обязанными обеспечить своих взрослых детей транспортными средствами, которые лучше, чем их собственные, да еще ценой собственного здоровья? Как долго сможет женщина, которой навскидку было лет под шестьдесят, выдерживать это изнурительное расписание?

А тревожит ли это хоть как-то ее дочь?

Очевидно, что это взрослое дитятко не смогло бы позволить себе тот образ жизни, которым наслаждалось в настоящее время, без материнской помощи.

Пожалуй, самой печальной особенностью этой ситуации было то, что Эдна, похоже, не видела, что на самом деле творило ее потакающее поведение: калечило и ее саму, и ее ребенка.

Но стоит нам только увидеть свое негативное поведение в истинном свете и понять, сколько вреда оно наносит, – и мы уже не сможем просто продолжать в том же духе. Бог свидетель, мы ощутим в душе глубокую убежденность в том, что перемены необходимы, что нужно положить конец нашему потакающему поведению.

Одна из важнейших первоочередных задач – немедленно перекрыть поток денег, направляемый к нашим взрослым детям. Мы должны перестать быть «Первым банком мамы и папы» или «Благотворительной кассой бабушки и дедушки».

Не поймите меня неправильно, я не советую вам отложить в сторону эту книжку и, печатая шаг, подойти к ребенку со словами: «Конечная! Поезд невероятной щедрости дальше не идет!»

Да, денежный поток должен остановиться. Но если вы не предъявили своему взрослому ребенку ультимативное требование незамедлительно покинуть ваш дом, то пресечение его финансовой зависимости должно быть тщательно спланировано вами, вашим супругом и любыми другими входящими в уравнение потакающими родственниками: бабушками, дедушками, братьями, сестрами, тетушками и благонамеренными друзьями.