Сердце Дракона. Том пятый. Часть 1

Молодой воин протянул руку. Хаджар смерил его взглядом и схватился за запястье.

— Мы и не были в ссоре, — сказал он, отвечая на жест. — Теперь давайте разработаем план.

План они обсуждали недолго. Четверть часа, не больше. Сойдясь на том, что устраивало всех присутствующих, Хаджар и Эйнен отправились обратно в лагерь. По пути они договаривались о легенде, которой будут придерживаться в случае, если их начнут расспрашивать на предмет отсутствия.

Удивительно, но никто из жителей подземного города даже не заметил их отсутствия. Видимо, после тяжелого пути сквозь Сердце Демона иллюзорная безмятежность оазиса ослабила их бдительность.

— Жаль, не удалось скопировать письмо, — вздохнул Хаджар, когда они с Эйненом уселись у костра и принялись за приготовленную мальчишкой кашу.

— Я не Салиф, но на память не жалуюсь, — произнес Эйнен.

Видят боги, островитянин не уставал удивлять своего друга.

Хаджар уже хотел было попросить начертить карту, но передумал. Он все же отправлялся в джунгли, чтобы попробовать вырваться на следующую стадию трансформации. И именно этим сейчас и собирался заняться.

Обстоятельства буквально кричали о том, что ему необходимо стать сильнее.

Глава 366

Хаджар с ходу нырнул в черноту своего подсознания. Там его уже ждали меч, расплывчатое марево пробужденного духа и миниатюрный дракончик, свернувшийся клубочком в тусклом свете.

Походя коснувшись чешуи своего нового, внутреннего спутника, Хаджар подошел к мареву. Клубящиеся потоки белесого дыма, в которых лишь изредка проглядывались мистичные очертания, вот как на самом деле выглядела его сила, дающая возможность сражаться наравне с Небесными солдатами начальных стадий.

Ничего пафосного или будоражащего сознание.

Усевшись в позу лотоса, Хаджар мысленно потянулся к этому мареву. Когда практикующий лишь идет к новой стадии или новой ступени, ему всегда требуются подручные средства. Будь то редкие ингредиенты, алхимические зелья и пилюли или, если практикующий сошел с ума, ядра монстров.

Хаджар уже мог целую книгу написать о боли и опасности, сопровождающих повышение силы последним способом.

В моменты, когда практикующий находился на “грани становления” эти элементы, безусловно, все еще могли помочь, но уже не играли той первостепенной роли.

Хаджар видел путь, лежащий перед ним. Тяжелый и тернистый, он вел его к цели столь далекой, что большинство о ней никогда и не задумывалось. И именно поэтому ему требовалось куда больше силы, нежели другим.

Что такое новая душа — лишь более четкие очертания твоей собственной силы. То, как ты сформируешь свою “душу”, определит, каким Небесным солдатом ты станешь. Если, разумеется, хватит сил на прорыв к ступени истинного адепта.

Марево пробужденного духа сопротивлялось манипуляциям Хаджара. Оно не собиралось уплотняться, впитывая в себя те знания и опыт, что успел приобрести Хаджар за годы странствий и путешествий. Истинная суть любого человека стремилась к комфорту и постоянству, а Хаджар в данный момент буквально совершал насилие сам над собой.

Он заставлял свое подсознание, свое “я” меняться согласно его собственным предпочтения и стремлениям. И эта битва воли и сути была куда как страшнее и опаснее, нежели любое реальное сражение.

Сжав зубы, Хаджар направил поток воли на марево, заставляя его сгущаться и уплотняться. То ответило яростным сопротивлением. Жгуты цвета стали и неба ринулись к Хаджару. Они оплетали его, стягивая плотными путами.

В этом мире не было ни времени, ни воздуха, но тем не менее Хаджар ощущал, как с каждой секундой ему становится сложнее дышать. Марево давило его, заставляя отступить и принять поражение.

Оно нашептывало, что нет ничего проще, чем сделать шаг назад. Остаться сильным практикующим, способным сражаться со слабыми адептами. Достижение, о котором многие народы пели бы песни и слагали легенды.

На эти нашептывания Хаджар отвечал лишь новым потоком воли. Та продолжала перемалывать и терзать марево, отчего Хаджар ощущал приглушенную, но все же боль.

В этой борьбе был лишь один страдающий — Хаджар. Глупое занятие, сказал бы кто-то другой. Но такой человек навсегда бы остался на ступени практикующего, так и не открыв перед собой новых горизонтов.

Поражение в подобной битве означало вечную стагнацию, пребывание в замершем состоянии.

Путь развития не терпел оступившихся. Лишь тех, кто шаг за шагом мог идти вперед, несмотря ни на какие опасности и угрозы.

Марево усилило сопротивление. Жгуты, опутывавшие Хаджара, начали принимать очертания эластичных мечей. Они резали его плоть, заставляя проливаться в бескрайней черноте пространства алую кровь, выглядящую сорвавшимися с небосклона падающими звездами.

В реальном мире вокруг сидящего в позе лотоса Хаджара кружились вихри энергии. В лагере поднялась суматоха.

— Кариса, прикрой этого идиота, — скомандовал Рамухан. — Сейчас из-за него сюда полджунглей сбежится. Тилис — поставь морок.