Сердце феникса

Почему?! Ну почему все так сложно? Где я найду добровольца, готового умереть ради возвращения Айренира? Ведь я единственная, кто все еще не смирился с его уходом!

Отдать свою жизнь? Да, я готова! А дети?..

Я верну им отца, но лишу матери! К тому же в загробном мире я буду без Айренира, а я ведь и вернуть его хочу для себя, чтобы быть вместе с ним!

Ненавижу это мир и его дурацкую магию!!!

Мне хочется все крушить, и я, не придумав ничего умнее, смахиваю со стола бумаги и письменный прибор. Тот с грохотом падает на пол, листы разлетаются, словно птицы. А я продолжаю метаться по залу.

Гнев застилает глаза. Схватив гримуар с ритуалом, начинаю лихорадочно листать его. Вдруг там есть что-то, что подскажет мне выход?

Ритуал воскрешения описан очень подробно. А на последней странице само заклинание, призывающее магию жизни. Оно подействует только в устах того, кто владеет силой феникса.

– Дайорх на батх, – забывшись, читаю вслух.

И руны вдруг отзываются. Буквально на миг яркий свет бьет по глазам.

Удивленно моргаю, но руны уже погасли. Это сияние мне не приснилось? Я его видела?

А еще это странное ощущение. Будто воздух завибрировал у меня за спиной. Неужели арка включилась?

Зажав пальцем нужную страницу, оборачиваюсь к арке и задираю голову. Затаив дыхание, смотрю на нее и надеюсь на чудо, но…

К моему разочарованию, арка находится в состоянии покоя – ни один кристалл не светится. Да и как они могут светиться, если Эрионара здесь нет?

Но что-то все равно изменилось. Я чувствую это нутром. А потому, не спуская глаз с Арисмилинкля, шепчу:

– Дайорх на батх…

От арки по полу проходит вибрация. Очень слабая, практически неуловимая, но я ощущаю ее. И повторяю чуть громче:

– Дайорх на батх!

Еще одна волна вибрации. Будто что-то из глубины земли хочет связаться со мной, но не может.

Не веря своей удаче, подхожу еще ближе. Алмазное яйцо в центре арки выглядит таким же, как и всегда, но я уверена: вибрация идет из него.

Кладу руку на один из столбов, громко и четко читаю по книге:

– Нха айхор дайорх на батх – я призываю магию жизни!

Арисмилинкль вспыхивает золотистой звездочкой, а столб под моей рукой начинает гудеть. Сияние сразу же гаснет, но гудение продолжает отозваться вибрацией у меня под ногами. Сквозь него пробивается странный звук, похожий на хруст.

Забыв обо всем, зачарованно смотрю на яйцо. Вокруг него по серому камню расползается паутинка трещин.

Сердце колотится с утроенной силой. Неужели сработало? Неужели сам феникс отозвался на мой призыв?!

Охваченная азартом, бросаю книгу на стол и тащу к арке тяжелое кресло. Запрыгиваю на него и тянусь к яйцу. Но арка слишком высокая. Как ни стараюсь, я не могу дотронуться до яйца даже кончиком пальца. Попытка встать на носочки тоже не помогает.

Не зная, что делать, оглядываюсь вокруг.

А что, если одной ногой встать на спинку кресла, а второй на подлокотник? Может сработать…

Помолиться на всякий случай? Нет, я давно не молюсь богам. С тех пор, как они забрали у меня Айренира.

Решившись, карабкаюсь на спинку кресла. Положение очень неустойчивое. Одно неловкое движение – и я сорвусь. Но сейчас я меньше всего думаю о своей безопасности!

С трудом удерживая равновесие, снова тянусь к Арисмилинклю. Мне не хватает одного миллиметра, чтобы коснуться его!

Шипя от напряжения, подаюсь вперед.

Пальцы касаются граненой поверхности. Меня простреливает удар тока. Самый настоящий. Словно я засунула пальцы в розетку.

Неимоверная сила сносит меня с кресла. Отбрасывает прочь. И я уже готовлюсь встретиться с мраморным полом, но вместо этого застываю в воздухе, как муха в янтаре.

– Так-так-так, – произносит магистр Гарвейн, приближаясь ко мне. – Похоже, я очень вовремя.

Его лицо выражает высшую степень недовольства.

– Вы обещали не рисковать собой, Прекраснейшая. А что я здесь вижу?

– Он откликнулся! – восклицаю, пытаясь вырваться из воздушного плена. – Он откликнулся мне! Да выпустите же меня!

– Выпущу, если пообещаете больше так не делать.

– Хорошо, обещаю! – бурчу.

Сила, державшая меня, исчезает. Я медленно опускаюсь на пол и угрюмо смотрю на Гарвейна.

– Пожалуйста, не говорите ничего Эрионару, – прошу, испытывая неловкость.

Магистр понимающе хмыкает:

– Предлагаете солгать Повелителю?

– Ну почему сразу «солгать», – морщусь от его прямолинейности, – просто не упоминайте этот маленький инцидент.

– Маленький? Вы могли серьезно пострадать, не появись я так вовремя! Перелом ребер при падении – это самое малое, что вам грозило!

– Пожалуйста! Я же пообещала, что больше не буду.

Подгребаю к себе гримуар с заклинанием. Конечно, кроме меня никто не сможет его прочитать, но лучше я его спрячу. Так мне будет спокойнее.

Гарвейн молча смотрит, как я поднимаюсь, ковыляю к полкам и суетливо запихиваю сброшенные фолианты на место. Его пристальный взгляд сверлит мне затылок, причем так, что я начинаю невольно задумываться: а не подозревает ли он меня в чем-то?

– Могу я узнать, что вынудило вас совершить столь необдуманный поступок?

Вопрос дроу застает меня врасплох. Я едва не роняю книгу, которую пытаюсь втиснуть на полку между двумя другими.