Сердце из хризолита

– Нам сюда. – Кейд свернул на неприметную улицу, такую узкую, что пришлось идти друг за другом. Она вывела в маленький двор, где под большими зонтами с бахромой из крошечных бубенчиков стояли круглые низкие столы.

Когда нам принесли тонюсенькие, полупрозрачные фарфоровые чашки и травяной чай, Кейд сплел над подносом руки и пробормотал заклинание. В носу защекотало от запаха пряностей, и я чихнула.

– Теперь должно сработать, – сказал он и налил душистый напиток мне в чашку. – Выпейте его сразу же, чтобы я был спокоен, пожалуйста. Сон должен отступить.

Я выпила глоток и почувствовала, как в голове проясняется. Как будто до этого я смотрела на мир сквозь мутное стекло, а теперь кто-то его протер.

– Лучше? – заботливо спросил Кейд.

– Да. – Я отпила еще, глядя на очередное блюдо, которое поставили перед нами на стол. Крошечные рисовые пирожки, салат из ростков фасоли и длинных кусочков какого-то розового мяса, фрукты в горячей карамели и миска со льдом.

– Зачем нам лед? – спросила я шепотом у Кейда. О, сегодня мать была бы совсем недовольна моим поведением. Настоящая леди ни за что не продемонстрирует свое незнание норм этикета за столом. Если она не знает, как есть какое-то блюдо, лучше просто не обращать на него внимание. А еще лучше – совсем не есть. Сослаться на отсутствие аппетита.

– Чтобы опускать туда кусочки фруктов. Карамель застынет, и получатся конфеты с фруктовой начинкой. – Кейд с улыбкой протянул мне длинную двузубую вилочку. – Хотите попробовать?

– Хочу, – ответила я и начала обед со сладкого. В конце концов, что мне терять. В конце концов, настоящие люди не крадут документы у собственных отцов.

– Прощу прощения… – Кейд поднялся из-за стола. – Мне нужно уйти буквально на несколько минут. Грета, пожалуйста, никуда не уходите, дождитесь меня здесь.

Я не успела ничего ответить, как он развернулся и быстро зашагал прочь.

* * *

Я вцепилась в край стола так, что костяшки пальцев побелели. Лужица горячей карамели расплывалась под упавшей вилочкой с кусочком ананаса. Все, чего мне сейчас хотелось – вскочить и бежать со всех ног следом за Кейдом. Но я держалась. И не потому, что боялась показать ему слабость, а потому, что не могла позволить страху захлестнуть себя с головой. Тот поднялся из глубины души и в мгновение затопил все мои мысли.

Что, если Кейд не вернется?

Что мне делать без него?

Здесь и сейчас?

Я ведь не смогу вернуться без него в свое время!

Старые добрые времена хороши только в рыцарских романах, там, где герои благородны, приключения головокружительны, а слог автора поэтичен.

Я не успела еще толком осмотреться по сторонам, но точно знала: тут меня ждет совсем другая реальность. Ни поездов, ни дирижаблей, ни металлических перьев для письма, ни булавок, ни бумажных денег… Еще нет свода лечебных заклинаний против боли. Еще не изобрели пианино, громоотвод и кресло-качалку!

Последняя мысль меня немного отрезвила. Раз у тебя, Грета, есть силы на то, чтобы сейчас вспоминать о таких милых, но необязательных вещах, значит, все не так уж и плохо!

«Плохо! – тут же вмешался внутренний голос. – Ты забыла про искаженное время? Которое сожрет тебя сразу, стоит лишь заснуть…»

Я медленно выдохнула и откинулась на плетеную спинку стула.

Не знаю, сколько я просидела так, глядя, как от пирожков перестает идти пар, как тает в мисочке лед и как над столом лениво порхают большие бабочки с сиреневыми крыльями. На то, чтобы есть или пить, сил просто не осталось.

А потом Кейд вернулся.

– Грета? – обеспокоенно спросил, опускаясь за стол напротив меня. – Что-то случилось? Вы ничего не ели…

– Нет аппетита, – слабо проговорила я, чувствуя, как от накатившего облегчения дрожат руки. – Точнее… не было аппетита. Не хотелось есть без вас.

– Простите! – Он махнул рукой хозяйке кафе – или как оно здесь называется? таверна? чайный дом? – и попросил принести еще напитков и выпечку. – Я, признаться, не подумал… Надо было нам с вами сначала поесть, а только потом отправляться… по делам.

Я услышала эту крохотную паузу в его фразе, и что-то внутри болезненно сжалось. Но голос оставался на удивление ровным, как у воспитанной леди:

– Мы могли бы сходить туда вместе.

– Вряд ли, – покачал головой Кейд.

Я помолчала немного, ожидая, что он продолжит говорить, а потом поняла… Отчетливо поняла, что не только у меня есть от него тайны.

– Что же вас заставило отложить трапезу? – Я постаралась, чтобы вопрос прозвучал несерьезно, как будто я спрашиваю в шутку. Хотя в этот момент, пожалуй, мало что казалось мне более важным, чем искренний ответ Кейда.

– Необходимость раздобыть денег, – обезоруживающе улыбнулся он. – Времена на дворе другие, но сейчас так же, как и в будущем, без звонкой монеты не найдешь ни крова, ни пристанища, ни подходов к нужному человеку. Кстати, Грета, кого мы ищем? Надеюсь, вам хотя бы известно его имя?

– Да, – ответила я. – Сир Годфри из Бейлоса.

* * *

Кейд медленно положил вилку на тарелку и поднял на меня глаза.

– Сир Годфри? Мастер времени? Страж Восточных земель?

– Да, – просто ответила я. – Думаете, его будет сложно найти?