Сердце из хризолита

А потом мы отправились на поиски сира Годфри.

«Волшебное слово» Кейда сработало и на этот раз. Отправившись в городскую ратушу, он в два счета нашел нужного человека и, прочертив в воздухе некий знак, что-то шепнул тому на ухо. Мужчина тут же подобострастно согнулся напополам, будто сломавшись в пояснице, и, прижав руки к груди, несколько раз попросил нас обождать и убежал прочь. Едва я успела полюбоваться на роспись на потолке и стенах, как он вернулся и отдал Кейду свиток.

– Пропуск на городскую стену и к внешним укреплениям, – сказал тот, когда мы вышли на улицу. – Сир Годфри сейчас там. Будь у нас больше времени, я бы подождал… Вряд ли он будет слушать нас внимательно во время боевого дежурства.

– Но времени у нас нет, – печально заметила я.

– Совсем нет, – кивнул Кейд и быстро зашагал вперед.

После очередной башни-шпиля, мостки вдоль стены расширились, и впереди в скале показалась арка. Она выглядела так, будто кто-то сложил две огромные каменные ладони домиком. Почему-то на первый взгляд она показалась мне очень знакомой. Как будто я видела ее до того множество раз…

И тут я вспомнила.

– Это же знак магической линии Мастеров, – выдохнула я. – Да?

– Да. – Кейд остановился. – Никогда не думал, что когда-нибудь увижу его по-настоящему.

– Выходит, тот, кто придумал этот знак, был здесь?

– Еще не был… – начал было говорить Кейд и осекся. Внимательно посмотрел на меня и покачал головой. – Многое из того, что кажется нам с вами очевидным и реальным, ПОКА не существует.

– Так странно… – Я продолжала смотреть на каменные пальцы. – Если брать за точку отсчета не течение времени, а ход нашей жизни, УЖЕ не существует. Потому что раньше-то оно…

Кейд вздрогнул.

– Чем больше мы размышляем об этом, тем ближе искаженное время, – сказал он. – Помните об этом, Грета. И потому умоляю – молчите.

Страж Восточных границ оказался совсем низким – едва мне по плечо – и щуплым, со смуглым, обветренным лицом. Правый уголок его рта нервно подергивался, а в глазах пряталась усталость. Тяжелая, всепоглощающая усталость. Как будто служба на границе выпила этого человека почти до дна, и теперь перед нами стояла лишь его тень. Или пустая оболочка.

– Предположим, я вам верю, – сказал сир Годфри после долгого молчания, прошел к окну и оперся ладонями на подоконник. Горизонт над холмистой пустыней уже темнел, день клонился к вечеру. – Вы действительно прибыли из далеких лет, у вас есть важные сведения, вы можете помочь. Так?

– Так, – ответил эхом Кейд.

– Но вы не Мастер времени. – Он обернулся и смерил Кейда холодным подозрительным взглядом. – Вы подмастерье, так и не выбравший путь. Верно?

– Верно.

– С чего же вы тогда взяли, что я позволю поучать меня? У вас нет ни воинского звания, ни статуса, что позволяли бы довериться вам безоговорочно.

– Дело не в том, чего у меня нет. – Голос Кейда звучал спокойно. Почти. – Дело в том, что есть у вас.

– И что же?

– Благоразумие, – усмехнулся Кейд. – В вашем положении предложениями помощи не разбрасываются.

– А еще не принимают помощь, которая может обернуться предательством. – Сир Годфри улыбнулся Кейду, но улыбка его больше походила на оскал. – Однако я придумал, что с вами делать.

За моей спиной будто из ниоткуда выросли два стражника, и я почувствовала, как затылок что-то кольнуло. Кончик ножа? Кинжал? Я замерла, не решаясь обернуться. Кейд рванулся было в мою сторону, но замер на половине движения. Сир Годфри хмыкнул.

– А вы хорошо ориентируетесь в ситуации.

– В отличие от вас, – прошипел Кейд. Он был очень, очень зол. Все тепло ушло из его глаз, и они будто поменяли цвет, стали из карих угольно-черными. – Если с ее головы хоть волос упадет…

– Не только волос, если вы вздумаете неосмотрительно себя вести, – отрезал сир Годфри. – Сейчас мы сядем за этот стол, и вы еще раз, в подробностях расскажете мне о следующей атаке Зеемхана. Ответите на уточняющие вопросы. А потом – вместе со мной – дождетесь, когда она начнется. Во время битвы за вами… присмотрят. И только после я решу, насколько вы были искренни. И полезны.

– Вы же понимаете, что, если жизни Греты будет грозить опасность, мне придется применить силу? – спросил Кейд. Его голос звучал ровно, но дальним эхом, за словами и фразами прятались громовые раскаты и бушующая стихия, готовая смять все на своем пути.

– Молчите, если хотите жить, щенок. – Сир Годфри на мгновение прижал ладонь к дергающемуся уголку рта. – Иначе мне слишком быстро надоест ваше общество.

* * *