Сердце Мира

Если честно, я не знал, что ей ответить. На мой взгляд, в этих непролазных бескрайних джунглях под самым моим носом можно провести стадо коров с рогами, пару табунов коней и еще паровой трактор заодно. И даже не почешусь и не замечу, что что-то не так. Да, я все понимаю, они профессионалы, специалисты по вычислению в дебрях ветвей и лиан противника и отправлению оного в свиту неведомого Хозяина. Может быть, именно это и сыграло против них? Только мне не хотелось высказывать эти соображения Дите сейчас.

Мы наткнулись на пустой палаточный лагерь. Вот так, случайно. Шли-шли и вышли. Чуть ли не в костровище наступили. Палаток было три. Имелось оборудованная стойка под оружие, тренога для котла, стол, заваленный посудой. В центре лагеря стоял штандарт. Наверное, чтобы мы не ошиблись, когда будем думать, кто хозяин этого добра. Этот лагерь принадлежал вражескому колдуну со свитой человек из шести.

— Они никогда не забирались так глубоко на нашу территорию! — в голосе Диты звучала растерянность и обида. Я вздохнул.

— Я вообще не знаю сейчас, на чьей территории мы находимся, — сказал я. — Тут же сплошной непроглядный лес, ничего не видно. У вас там взялись строить форт под самым носом, вы увлеклись. А в это время под шумок тут целая армия могла пробраться.

Как ни смешно, но после того, как мы спешно покинули пустую стоянку, хозяева которой отошли куда-то по делам, нам стало легче. Мы перестали шарахаться от каждой тени все время бояться, что нас вычислят. Пока мы шли в ту злополучную атаку на башенку, с засевшими внутри врагами, к нашему лагерю умудрились притащить целый отряд тяжелой пехоты. Это Велита видела сквозь джунгли, вряд ли у врагов много таких же специалистов. Ну а наш шанс столкнуться с таковыми вообще ничтожно мал. А обычные люди видят в джунглях не больше нашего. Так что мы шли дальше осторожно, конечно, но уже без особого фанатизма. Шли, разговаривали иногда о всякой ерунде. Стараясь как можно дальше оттянуть тот момент, когда нам придется задуматься о том, что же мы будем делать, когда выплывем на берег зеленого моря джунглей.

В конце концов, мы настолько осмелели, что решили развести костер и пожарить на нем какую-нибудь дичь. Дичи пока не было, но за этим дела не станет. Мало ли ее тут бегает… Само же решение было замечательным хотя бы потому, что наш дорожный паек уже давно закончился, а поедать на ходу съедобных червяков я решительно отказывался.

— Знаешь, Дита, — предложил я. — А давай остановимся на некоторое время. Хотя бы на полтора дня. Думаешь, когда мы выйдем из джунглей, нам будет проще? Здесь мы хотя бы с врагами в прятки играем, а там будем со своими. И без такой замечательной ширмы из деревьев, кустов и лиан.

— Ты прав, — согласилась Дита. — Только надо найти подходящее место.

— Ну что ж, будем искать! — я улыбнулся. — Хоть какая-то цель глазения по сторонам появится.

Место нашлось к вечеру. Мы устроились возле ручья между корней вывороченного дерева.

— Пойду искать дичь, — сказала Дита. — В случае тревоги завою волком. Если закричу без всякой выдумки, беги, не разбирая дороги.

— Понял, — кивнул я. — А я пока обустрою тут все.

И я, не спеша, принялся наводить уют в нашем временном пристанище. Прежде всего — спальное место. Тут, конечно, тепло, даже когда дождь, но все-таки на голой земле как-то… неуютно. Сначала нарезал веток, потом травы. Свалил все это кучей возле разлапистого корневища, придирчиво осмотрел свою работу, прилег на получившийся стожок и остался, в общем, доволен результатом. Теперь дрова. Вот уж не проблема, подумал я, оглядываясь. Даже ходить никуда не надо. Если нам покажется мало поваленной громадины, в корнях которого мы устроились, сделаем пару лишних шагов в сторону и найдем еще.

С наслаждением умылся. Присел возле будущего костра. И почувствовал, что начинаю беспокоиться. Что-то долго нет Диты. Охота, конечно, непредсказуемое занятие, и меж тем… Прислушался. Присмотрелся.

— Эй! — тихо окликнул меня кто-то. — Я не враг. Можно я выйду из своего укрытия, и мы поговорим?

Голос был знакомым. Хотя я и не мог сходу вспомнить, кому он принадлежит. Кому-то из прошлой жизни… Я потянулся к арбалету. Как еще не потерял его в суматохе последних дней.

— Выходи, руки перед собой! — сказал я как можно более грозно.

— Я уже некоторое время за тобой наблюдаю, — он появился, держа руки на виду. — Я вооружен, конечно, какой дурак попрется сюда без оружия, но вряд ли смогу причинить тебе вред. Ты ведь солдат, а я так… беглец. Вот он я со всем моим арсеналом…

На поясе мачете, кинжал за голенищем сапога. А лицо…

— Локки?

— Райл?

Вот и увиделись. Я опустил арбалет.