Сердце Мира

— О, кстати да! — Локки оживился. — Я потолкался в общественной приемной, послушал о чем говорят. Основных обсуждаемых новостей две — смерть Дублона и возвышение Лимы Трясогузки. Как именно умер Дублон, никто толком не знает. За пару часов я услышал как минимум пять наидостовернейших версий из самых первых рук. Самая забавная из всех гласила о том, что его замучили дьяволы. А Лима Трясогузка — это новая фаворитка вашего короля. Гм… Ну, скажем так, никто понятия не имеет, откуда он откопал это сокровище. Она не аристократка ни с одного боку, ходит, виляя задом, и благородная публика утверждает, что она шлюха из портового борделя. А еще там всех смущает ее акцент, она вроде как приезжая. Король никого не принимает, уже неделю не выходит из своих покоев, отдает приказы капризным тоном из постели, тогда как его пассия таскается по залам и коридорам, всем слащаво улыбается и ведет себя, как фаворитка. А жена короля от расстройства таким делом заболела, но это, вроде как, обычное дело.

— Эээ… Дублон? — я задумался. — Я же вроде как знаю что-то про него… Свир Дундук! Дублон… Точно! Именно он прислал приглашение этой даме из храма!

Глава семнадцатая, в которой герои решают, что стоит попробовать выполнить поручение и посмотреть, что из этого получится. Ведь если просто ничего не делать, то ничего и не узнаешь

Я не запомнил момента, когда уснул. Да что там, я вообще не понял, что это сон… Вроде бы, ничего не изменилось, мы все также сидели вокруг жаровни и пили горячее вино, только… Только разговор шел о другом.

— Я купила газету, — сказала Дита. — А там написано, что смертная казнь колдунов отменена, а еще, что объявлен розыск сбежавшего кхадо.

— Кстати, Райл, а какие у того карлика были уши? — спросил Локки.

Я напрягся, пытаясь вспомнить.

— А, — осенило меня. — Их не было видно, у карлика на голове был повязан платок.

До этого момента разговор был именно таким, что мои друзья и подтвердили. А вот дальше…

Раздался стук в дверь.

— Эй, вы там! — заспанный голос домовладельца. — Письмо. Сказали срочно вручить. Райл там у вас есть?

Я поднялся со своего места, открыл дверь и забрал у Кутара Добса конверт и повернулся к остальным. Конверт был запечатан красным королевским сургучом с незнакомой печатью — две скрещенные стрелы и череп. Я вскрыл послание. Чернила тоже были красными, как и сургуч.

«Здравствуй, Райл!

Пишет тебе твой отец. Так случилось, что мы вынуждены были расстаться, когда ты был еще совсем маленьким, поэтому ты меня не помнишь. Но увидеться мы и теперь не сможем, потому что я уже умер. Это послание я написал очень давно, когда ты еще только собирался родиться. Я должен очень многое тебе сказать, боюсь, мне просто не хватит бумаги. Поэтому напишу самое главное — НИКОГДА НЕ ВОЗВРАЩАЙСЯ В ОЗЕРНЫЙ ДВОР!

Лаон Готстар».

Я дочитал письмо. Потом прочел его вслух всем остальным.

— Бред, — резюмировал Локки. — Это чья-то дурацкая шутка. Но это имя… Ты никак не можешь оказаться сыном Лаона Готстара.

— А кто это? — спросил я, усаживаясь обратно на свой матрас.

— Страшный человек, — Локки прикрыл глаза. — Он пытался стать королем Адасадора, но проиграл поединок. Он выжил и сбежал. Долгое время жил в провинции Хрестно, мутил воду и подбивал народ к бунту. Потом его убили. Говорят, он был маньяком и проводил опыты над людьми. А еще, что он выкрал всех своих кхадо из интерната.

— Глупости! — фыркнула Дита. — Это вас напичкали ерундой всякой. Правда из всего этого только то, что Лаон Готстар дрался на поединке с королем. Остальное — вранье.

Тут письмо в моих руках вспыхнуло и посыпалось пеплом на пол. Я смотрел на свои обожженные пальцы, и думал, что же именно хотел сказать мне отец… Если это отец, конечно… Первой мыслью было бросить все и во весь опор скакать в Озерный Двор, вдруг что-то случилось с матерью и сестрой и им немедленно нужна моя помощь. С другой стороны, письмо мог писать вовсе не мой отец, а та дама с карликом или еще какие-то люди, которым почему-то есть до меня дело. И они как раз хотят выманить меня из Сердца Мира, чтобы… Чтобы что? Не такая уж я и важная фигура, в конце концов, чтобы танцевать вокруг меня такие сложные танцы…

— Я знаю, отчего умер Дублон, — сказал Чарли. — На нем испытывали яд, который действует только на колдунов.

— А Дублон был колдун? — хором спросили я и Дита.