СЕРДЦЕ ЗАПАДА

вел свой велосипед пешком, не сумев въехать на крутые холмы). В

заезде участвовало 120 человек, из них две женщины. До старта

добралось 32 участника, одна из женщин, получившая прозвище

«мисс Америка» (Элизабет Тернер, урожденная Сарти) пришла

двадцать девятой.

Однако второй бум тоже быстро затих: велосипед хоть и обрел

педали, еще не обрел подвижного руля, да и шин резиновых еще

не было. Он все еще был неудобен. Велосипеды все же делали

серийно, постоянно усовершенствовали, но популярностью они не

пользовались, а некоторые модели были к тому же и небезопасны

— как например, курьезный пенни-фартинг.

И только в 1880х годах, когда велосипед в общих чертах принял

современный облик, начался третий велосипедный бум —

довольно мощный, надо сказать.

Однако Автор напоминает, что в этом романе роудраннер УЖЕ

имеет подвижный руль, цепную передачу на заднее колесо и

резиновые шины.

ГЛАВА 5

Велопробег готовили, как военную операцию.

Для начала обложились картами. Поскольку пробег уже было

решено проводить, ориентируясь на недавно завершенную PacificRailroad, которая связала Канзас-сити со столицей штата, прежде

всего взяли схему этой дороги, сделанную в прошлом году, и

наметили ключевые пункты.

— Безусловно, первую остановку надо сделать в Индепенденсе, —

заявил Квинта.

— Да тут ехать всего ничего, — возразил Фицджеральд. —

Одиннадцать миль! Это на роудраннере полчаса, наверное.

— Немножко больше, — дипломатично заметил Квинта. — А если

учитывать, что роудраннеров у нас ровно четыре штуки, а

остальные

машины

от

роудраннеров

будут

непременно

отставать...

— Да некоторым, скорее всего, и одиннадцать миль будет не под

силу, — заметил Дуглас, которого привлекли к обсуждению, как

человека, хорошо знающего местность. — Вы же видели, как они

четверть мили одолели.

— Индепенденс — первый крупный город на маршруте, — сказал

Квинта. — Много разного путешествующего народа, газеты. К тому

же люди с востока считают Индепенденс более крупным городом,чем Канзас-сити — да ты и сам так думал, пока сюда не приехал, —

подколол он Фицджеральда.

В самом деле, именно Индепенденс считался началом трех

главных западных «троп»: Калифорнийской, Орегонской и Санта-

Фе, его так и назвали «Королева Троп». Ну, в 1830х, пожалуй, это

было самое удобное место: хорошая переправа через Миссури, а

дальше иди на запад. Потом на реке появились пароходы и