Сергей Киров. Несбывшаяся надежда вождя

В общем, Вологодский поневоле 13 августа отправил на Артиллерийские склады Северо-Кавказского округа большую часть добытого в Москве. По счастью, то ли в день опасной перепалки Вологодского со Сталиным, то ли на другой в Царицын вернулся Киров. Он немедленно разыскал грозного главу Военного совета, и… Сталин его аргументам внял! Не смог отказать Миронычу…

Кое-какое оружие, боеприпасы выгрузили из вагонов и перевезли на пристань ещё 12 августа. На другой день Киров приобрел «санитарную летучку», питание на дорогу и разместил на судах команду Гриненко. Ближе к вечеру или в ночь на 14 августа флотилия из парохода «Гурьевец» и баржи «Матвей» отплыла по Волге в Астрахань[144].

4. Неизвестный герой Астрахани

К вечеру 15 августа кировские суда пришли в Астрахань. Случайно или осознанно якорь бросили не у пристани, а посреди реки, в двух километрах вниз по течению. Думали переночевать и наутро заняться разгрузкой боеприпасов. Однако почти сразу к «Гурьевцу» подлетел катер, с которого какой-то старшина спросил:

– Кто вы? Откуда? И какой груз везете на барже?

С палубы ответил Вологодский:

– Мы из Царицына. А груз секретный!

– Понятно, что секретный, раз под охраной вооруженных красноармейцев. А какая власть в Царицыне?

– Советская!

– А в Астрахани власть новая! И она предлагает вам немедленно весь груз сдать!

Тут возле борта появился Киров:

– А какая же власть у вас, в Астрахани?

Старшина ответил уклончиво:

– Начальство лучше знает! У него и спрашивайте!

– А кто у тебя начальство?

– Начштаба военного флота Астраханского края товарищ Коптеев, Петр Васильевич…

– Вот что… Транспорт мы тебе не отдадим. Но с тобой отправится мой человек и переговорит обо всем с твоим начальством…

Повернувшись к Вологодскому, Киров тихо произнес: «Поезжай, постарайся выяснить положение в городе и взаимоотношения моряков с новой властью. Спроси, зачем им наш груз. И учти, без моего ведома никаких обещаний не давать и решений не принимать»…

Так Киров с командой узнали о белогвардейском мятеже в Астрахани, который вспыхнул ещё утром, около одиннадцати часов, в городской крепости во время митинга молодежи, мобилизованной в помощь Царицынскому фронту. Собравшиеся, более двух тысяч человек, выражали недовольство тем, что их хотят бросить в бой без должной подготовки, без необходимого вооружения и снаряжения, а оратор, штатный агитатор «севкара» (Северо-Кавказской армии) товарищ Михаил Чайка посчитал лучшим убедительным аргументом свой револьвер. Размахивание оружием спровоцировало людей на бунт. В толпе было также немало офицеров царской армии, которым предстояло возглавить отправлявшихся под Царицын. В итоге они возглавили не красноармейцев, а восставших рабочих.

Дореволюционная Астрахань. Открытка

Возмущенная масса избила оратора, разоружила караулы крепости, завладела её арсеналом. Лидером мятежа провозгласили жившего в городе полковника В.И. Маркевича. Офицеры к двум часам дня с трудом уговорили почтенного отставника примкнуть к стихийному движению. Между тем отряды повстанцев занимали ключевые в городе здания, освобождали из тюрем узников, арестовывали и отсылали под конвоем в крепость советских активистов. После короткой перестрелки пал вокзал…

В Астрахани воцарился совершенный хаос. Вооруженные группы неясного происхождения грабили имущество советских учреждений и квартиры комиссаров. Под горячую руку попадали помимо большевиков и эсеры, и меньшевики, сотрудничавшие с «антинародной властью». В то же время делегации рабочих шли в крепость за оружием, и никто особо не проверял, на какой политической платформе стояли уполномочившие их коллективы…

Совпадение или нет, но белогвардейский мятеж сорвал намеченное на 15 августа 1918 года чрезвычайно важное для СНК РСФСР мероприятие. Именно в тот день планировалось начать погрузку трех батальонов первого революционного полка имени Ленина на суда военного флота Астраханского края, расположенные на Астраханском рейде. Далее путь военной экспедиции лежал по Каспию в Баку, на помощь осажденным англичанами и турками «бакинским комиссарам». Эшелон с первым батальоном из-под Брянска через Саратов прибыл накануне. Красноармейцы все ещё ждали приказа на построение в колонны для марша к пристани, когда вокзал атаковали мятежники и вынудили весь состав спешно покинуть Астрахань. Поезд откатился аж до Кайсацкого, где встретился с эшелоном, перевозившим второй батальон полка. Командование обоих сочло за лучшее закрепиться в Кайсацком и «затребовать из Саратова снаряды с удушливыми газами» для обстрела мятежной Астрахани.