Даже недавно созданные и пошедшие в серию безоткатные орудия для борьбы с танками за короткий срок оказались оружием вчерашнего дня на фоне того, какое развитие получила бронетехника. Танки потенциального противника середины пятидесятых годов уже были почти непробиваемыми из-за наращённой бронезащиты. В том же 1957-м, через четыре дня после запуска второго советского спутника Земли, по Красной площади на параде в честь сорокалетия Октябрьской революции эффектно проехал самый мощный в мире миномёт калибром 420 мм на самоходной установке 2Б1. Масса этого исполина, стреляющего минами на двадцать пять километров и на пятьдесят – активно-реактивными минами, в том числе и атомными, весом в две трети тонны, составляла 55 тонн! Было изготовлено три таких гигантских миномёта, причём столь сложную работу по постановлению Совмина СССР удалось выполнить менее чем за два года. Артиллерийскую часть стального великана поручили сделать коломенскому СКБ, над ходовой частью под руководством знаменитого конструктора танков Ж. Я. Котина потрудилось ОКТБ Кировского завода в Ленинграде. Скорострельность этого колосса при его размерах была приличной – одна мина за десять минут.
Однако Шавырин уже тогда, слушая выступления участников солидного совещания, понимал, что время тех видов изделий, над которыми они колдовали многие годы, уходит безвозвратно. Главный конструктор СКБ ещё до кремлёвского совещания во многих разговорах и беседах с коллегами у себя в КБ или в министерстве поначалу осторожно, а потом всё более настойчиво затрагивал проблемы перехода на создание ракетных видов вооружений. Это твёрдо помнил Непобедимый.
Малышев и Устинов, выступая поочерёдно, как выяснилось, были прекрасно осведомлены о тенденциях тех лет в создании новых образцов военной техники. Здесь была доведена до сведения приехавших в Кремль «от Москвы до самых до окраин» конкретная и выверенная на всех уровнях программа серьёзной реорганизации оборонной отрасли. Была предложена 31 тема новых направлений работ. Седьмая из них предназначалась для коломенского СКБ, которое стало головным предприятием в реализации этой темы. В короткое время коломенцы перенаправят усилия свои и смежников на выполнение важного правительственного задания – создание первого советского противотанкового управляемого ракетного комплекса «Шмель».
Сергей Павлович впоследствии вспоминал, что Шавырин, вернувшись тогда из столицы, был воодушевлён новым порученным делом и начал энергично действовать, чтобы намеченное воплотить в металле, в готовом изделии. Майское постановление правительства того же года уже конкретно и чётко определило роль СКБ. Образно говоря, в «упряжке» предприятий в работе со «Шмелём» оно было назначено «коренником». Однако особое место в общем деле занял ЦНИИ-173, который и по сей день успешно действует под иным названием – ЦНИИ автоматики и гидравлики. Специалисты этого института трудились над системой управления ПТРК «Шмель», а руководил ими блестящий конструктор по этому направлению З. М. Персиц, будущий лауреат Ленинской и Государственной премий.
Через два месяца, в июле, Борис Иванович подписал приказ по СКБ – о создании внутри предприятия обособленного конструкторского бюро, в котором были образованы по главной теме отделы научно-исследовательских работ, аппаратуры, компоновки, боевой части. Ключевой момент приказа – назначение начальника вновь созданного КБ-1, которым стал Непобедимый. Разумеется, у Бориса Ивановича была с ним предварительная беседа, как, впрочем, и советы с ветеранами СКБ, которые поддержали утверждение на новую должность 36-летнего Сергея Павловича. Их общее мнение было в его пользу.
Тогда такое направление по ракетному вооружению было совершенно неисследованным. При обсуждении первых шагов по этой дороге у Шавырина и его молодого назначенца нашлись общие подходы. Главный конструктор остался доволен двумя ключевыми предложениями Сергея Павловича. Для ускорения общего процесса создания нового изделия нужна идеология его построения, которая к тому времени уже была опробована за рубежом. И другое важное соображение – установление прочных связей в новой кооперации. В ракетных технологиях их надо было отстраивать, по существу, как говорят оборонщики, «на новых принципах».
В тактико-технических требованиях для «Шмеля» была указана дальность стрельбы полтора километра и бронепробиваемость до 150 миллиметров под углом к броне до 60 градусов. К этим требованиям из зарубежных ПТРК ближе всего подходил по своим параметрам противотанковый комплекс с индексом SS-10, который годом ранее поступил на вооружение французской армии. Советские специалисты знали, что в нём использованы уже известные в нашей стране наработки германских конструкторов времён Третьего рейха. Идеология этих изделий на том этапе становления противотанковых комплексов со всеми их боевыми качествами и условиями эксплуатации не допускала каких-то значительных отклонений, что было тогда обусловлено свойствами материалов и уровнем оснащения систем управления, достигнутым в то время.