Серый ангел (СИ)

Не было больше Джона Девилсона, эсквайра, любителя игры в крокет и куратора от сенатской комиссии США. Вместо элегантного чиновника в добротном английском костюме перед Борисом стоял Темный Лорд — черный рыцарь в вороненых доспехах с тяжелым мечом на бедре. На голове его был украшенный перьями шлем с опущенным забралом. Борис смотрел на него снизу вверх и пытался унять распирающий грудь страх. В реальном, человеческом мире обыкновенная пуля пробивает рыцарский панцирь как бумагу, но что-то говорило Борису, что это не тот случай.

— Итак, вернемся к нашим баранам, — сказал Черный Рыцарь, — Предлагаю сделку.

Это было сказано таким будничным тоном, как будто он предлагал Борису купить пылесос. Из-под забрала его голос звучал глухо, но был узнаваем.

— Сделку с совестью? — спросил Борис.

— С самим собой, Борис. С самим собой, — сказал Черный Рыцарь. — Тебе всего-навсего надо определиться, кто ты есть на самом деле. Ты хочешь вернуть любовь своей женщины, и это понятно. Но у Бориса Ласаля это вряд ли получится. Он ей, в принципе, неинтересен.

— Что ты с ней сделал? — спросил Борис.

— Да ничего особенного, — небрежно сказал Рыцарь. — Я только сделал ее свободной.

— Свободной от чего? — спросил Борис.

— Например, от сострадания, сентиментальности, сочувствия — все это только мешает человеку на его пути к совершенству.

Голос Черного Рыцаря напомнил Борису Девилсона. Когда тот говорил о своем любимом детище — Институте — у него был такой же высокопарный тон. О чем я думаю, подумал Борис, этот парень в антикварном бронежилете и есть Девилсон.

— Боязнь одиночества — еще одна причина, по которой люди совершают нелогичные поступки, — продолжил Рыцарь. — Я помог ей от нее избавиться. А ложная женская стыдливость: сколько хорошеньких девушек она превратила в старых дев. Я ее избавил и от этого. Результат предвосхитил все ожидания. Ты себе представить не можешь, сколько в этой девчонке огня…

Послышался сухой щелчок спускового механизма: Борис нажал курок карабина, но тот почему-то не выстрелил, хотя магазин был полон. Черный Рыцарь, казалось, этого даже не заметил.

— Но ведь она и раньше не была девственницей. Ты не интересовался, кто был ее первым мужчиной? А зря. Это был ее двоюродный дядя: ей было пятнадцать, ему сорок семь. Нет, не было никакого совращения малолетних. На праздновании дня рождения мистера Мэйси, ее отца, ее дядя слегка перебрал спиртного. Когда все гости уснули, Николета пробралась в его спальню…

Послышался еще один щелчок — это Борис попытался выстрелить из пистолета, но с тем же результатом: выстрела не последовало. Обычно безотказный пистолет-пулемет тоже не работал. Вечер определенно не задался.

— Чего ты хочешь? — заикаясь, спросил он.

От бессилия и злости у него буквально сводило скулы.

— Всего лишь помочь тебе, — последовал незамедлительный ответ, — ты же хочешь вернуть Нику?

— И что я должен делать?

— Наплюй на все, — посоветовал Рыцарь. — Все рассосется само сабой. Ты же помнишь: чем меньше женщину мы любим…

— Тебе-то, что с этого? — спросил Борис.

— Мне нужна твоя помощь, — сказал рыцарь. — Вспомни — кто ты есть, тогда ты сможешь получить все желаемое. Для Бориса Ласаля мир состоит из неразрешимых проблем, для серого ангела в нем не существует ничего невозможного.

— Странная логика, — сказал Борис, — чтобы получить желаемое, нужно от него отказаться. Чтобы не дать человеку утонуть, его нужно пристрелить.

— Жизнь вообще лишена логики, — сказал Черный Рыцарь. — Ты всегда хотел сделать этот мир лучше, только методы ты выбрал не те. Нужно найти другие способы, нежели давить на жалость, моральные принципы и человеколюбие.

— А для этого я должен повоевать на твоей стороне? — сказал Борис.

— Воевать не обязательно: будет достаточно твоего принципиального согласия.

— И где мне нужно расписаться своей кровью? — криво усмехаясь, спросил Борис.

Голос рыцаря потеплел: мысленно он уже праздновал победу.

— Это всего лишь литературный прием, фратер, — сказал он. — Просто скажи “да”.

Скажи “да”, отозвалось эхом в голове Бориса. Скажи “да”, шепнула ему луна. Скажи “да”, прошелестел ветер. Скажи “да”, взвопило небо. Скажи “да”, рявкнул гром и восклицательным знаком ударила молния.