Серый Дол

Сайн отпрянул, утянув за собой Маллида. Оба поскользнулись и повалились назад, сталкивая Зана, Ломара и замыкающего шествие Ханриса вниз. Это их и спасло. Пламя не коснулось ни одного из товарищей, лишь обдало сильным жаром, зато буквально запекло всех впереди стоящих солдат в их собственных доспехах.

- Что это за кошмар?! - выкрикнул Зан, поднимаясь на ноги и с ужасом глядя на трупы перед собой.

- Если там, снаружи, есть ещё кто живой, - вновь заговорил герцог, - внемлите моим словам. Спускайтесь, и приведите своего командира.

- Катись ты в бездну, недоносок! - вдруг проорал Маллид, и прежде чем Сайн успел остановить его, ринулся в комнату, прямо по дымящимся телам.

За ним кинулся Ломар, и Сайну ничего не оставалось, как последовать за друзьями, на ходу судорожно соображая, что же за чертовщина сейчас приключилась.

Влетев внутрь, Маллид тут же схватился с кем-то, напавшим слева, и Ломар присоединился к этому бою. Ворвавшись в дверной проём третьим, буквально стоя на закованных в доспехи трупах своих павших товарищей, Сайн обнаружил, сквозь завесу едкого, тошнотворного дыма, комнату, заваленную телами. Маллид и Ломар теснили кого-то к стене, но противник с невероятной быстротой парировал их удары, и даже умудрялся атаковать в ответ. Прежде чем Сайн успел кинуться на помощь товарищами, из дымовой завесы справа вдруг выпрыгнула тень. Сайн среагировал молниеносно, выставив перед собой круглый щит. Звякнула сталь. Натиск оказался совсем не сильным, и без труда отразив нападение, Сайну тут же удалось перейти в наступление. Оттолкнув щитом соперника, которого толком не успел рассмотреть, он стал наносить ему удары мечом, и уже третий достиг цели. Лезвие вонзилось в плоть справа, под углом. Раздался крик. Сайн тут же выдернул оружие, и сразу нанёс колющий удар в шею невысокого силуэта перед собой. Булькающие звуки ознаменовали его победу, а затем снова крик. И только тогда Сайн понял, что кричал не его противник. Он быстро обернулся на голос, и увидел мужчину, что неистово вопил, указывая на него, и указующий перст светился алым светом, с каждым мигом всё ярче. Но вдруг тень Зана (Сайн узнал бы его силуэт при любом раскладе) выросла рядом, длинный меч рассёк клубы дыма и снёс указывающую на Сайна руку. Свечение тут-же исчезло, а следующий стремительный взмах полоснул по шее фигуре, и та, сделав шаг назад, повалилась спиной на раскошенную, громадную пастель.

Сайн быстро обернулся и убедился, что его противнику тоже мёртв. Тело дёргалось в конвульсиях на полу. Щурясь от едкого дыма, он перевернул носком сапога умирающего, и с удивлением обнаружил, что то был парнишка, лет четырнадцати, черноволосый и голубоглазый, в синей рубахе, поверх которой была надета кираса с алой птицей на груди - гербом клана Лорсат. На руке, которую он прижима к ране на шее, Сайн наметил перстень с тем же гербом.

"Сын герцога", - понял он, не испытывая угрызений совести за это убийство, ведь то всё же был бой, но чувствуя жалость к мальчику, которому пришлось умереть так рано. - "Да заберёт тебя Властитель".

Бой слева продолжался уже с участием Ханриса. Втроём они прижали к углу фехтовальщика, который один за другими, искусно отражал их удары, орудуя то мечом в правой руке, то кинжалом в левой. Но, наконец, пропустил удар Ханриса, полоснувший бедро, потерял равновесие и через мгновенье был пронзён насквозь мечом Маллида, вошедшим ему в брюхо. Оставляя на стене кровавый след, воин Лорсат медленно сполз на пол.

Почти в ту же секунду, в другом конце покоев раздались быстрые шаги, все обернулись на них, держа мечи на изготовку, готовясь вступить в бой с очередным противником. Но то была женщина, без оружия и доспехов, в синем платье с пышною юбкой. Бросившись к окну, она распахнула его и в комнату ворвался порыв ветра, развеивая дым. На руках женщина держала младенца, прижимая его к груди. По её щекам бежали слезы, губы дрожали, но достоинства она не теряла. Голубые глаза, точно такие, как и у убитого Сайном паренька, зло оглядели пятерых воинов, вышедших из-за завесы дыма. Женщина шагнула на карниз.

- Не нужно, - тихо сказал Сайн, понимая, что та хочет сделать.

В ответ герцогиня лишь плюнула в его сторону.

- Будьте вы прокляты! - сказала она, скривив губы, а затем, закрыв свои прекрасные голубые глаза и крепче прижав к себе малыша, шагнула в окно и исчезла.

- Туда тебе и дорога, шлюха, - буркнул Маллид, вытирая меч шелковым балдахином, свисающем над кроватью, на которой, залив белоснежные простыни одеялом, лежал труп молодого мужчины, с отрубленной рукой и перерезанным горлом.

- Вот и герцог Карн, - констатировал Ханрис, подойдя к телу и убрав пальцами волосы упавшие на его гладко-выбритое лицо.

- А здесь его сын, - сказал Сайн, указывая мечом на труп у своих ног.

- Жена и дочка вышли в окошко, - заключил Маллид. - Стало быть всё?

- Да, но вы взгляните, - Ханрис обвёл глазами комнату, разглядывая лежащие на полу трупы. - Не считая герцога и сына, тут их было всего четверо.