– А у тебя были здесь парни? – спросил он высоким, чуть сдавленным голосом, не таким как обычно. Я на него даже не взглянула. – В США. – Он произнес это с итальянским акцентом, и аббревиатура прозвучала слегка неестественно.
– Нет, наверное. Нет. – Ни одного.
Он хмыкнул.
– А сколько парней у тебя было?
– В смысле? Типа вообще?
По сути-то, ноль, если не считать того, что я неделю переписывалась с каким-то типом из блога в «Тамблере». Это ведь не считается? Нет, наверное. Не знаю, насколько глубоко Eurosnlife17 был вовлечен в наши скоротечные встречи по интернету, но неделю спустя он попросил меня выслать ню-фотки, и это навело меня на мысль, что я – не первый и не единственный пункт в списке его амурных дел.
– Ну так, – наконец ответила я. Голос предательски дрогнул, но сейчас мне было не до того. – Я мало с кем из парней вообще разговаривала.
Он сглотнул, двинув кадыком.
– Хм. А почему?
Вряд ли на это имелась какая-то особая причина, просто не находилось повода.
Я заговорила – наверное, хотелось не столько ему объяснить, сколько разобраться самой.
– Не знаю, просто так получилось. Я особенно ни от кого и не замыкалась. Ничего, впереди еще масса времени, – ответила я на его, а заодно и на свой вопрос.
Собственно, в этом и не было ничего плохого. Я не меняла парней как перчатки, вроде Мэг, и не лишилась девственности. Я ни разу не ощутила под собой мужского тела и не знала, что делать с руками, когда целуешься. Все это оставалось за гранью неведомого, но ведь мне лишь шестнадцать. Конечно, мне хотелось бы, чтобы в школе нашелся какой-нибудь человек, которым я могла бы всерьез увлечься, но выбор не богат.
Ни за какие коврижки я не разменялась бы на парня типа Ривера. Они с сестрой переспали, а через неделю он выслал ей эсэмэску с просьбой не беспокоить. Мэг два года не могла прийти в себя. Или взять Джоша Карвака. Он носил только джерси, а с Мэг стал встречаться по наводке того же Ривера – тот сказал, что она делает классный минет. Унизительно!
Порой у меня возникала эгоистичная радость из-за того, что моя сестра имела такой обширный опыт и мне можно не совершать тех же ошибок. Мне хотелось, чтоб меня помнили за слова и правдивость, а не за добротный минет. Да только проблема в том, что девичий голос волнует парней меньше всего; они скорее стремятся заткнуть его, сунув им в глотку огромный член.
– И в школе никто не делал попыток? – поинтересовался Лори.
Я взглянула на него: в его зрачках плясали огоньки от отраженного света потолочных ламп.
– «Делать попытки» – это что конкретно?
Он ухмыльнулся.
– Попыток не было. Полный ноль.
– С трудом верится.
– В одном кино был точно такой же разговор.
Он улыбнулся.
– Еще бы. Старо как мир. Вспыльчивая девчонка, острая на язык, которая не представляет, что она нереальная красотка, и потому у нее никогда не было парня. Случается сплошь и рядом. – Он очертил рукой круг перед своим лицом, и его губы тронула улыбка.
– Не говори, что я вспыльчивая, – сказала я обиженно.
– А ты не носи чокер. – Он засмеялся, и его взгляд коснулся моей шеи.
Я невольно вскинула руку и коснулась бархатной полоски на шее.
– Мне нравятся чокеры, дурачок.
Он задержал на мне взгляд.
– Мне тоже.
Я нервно сглотнула, меня вдруг охватило волнение, словно невидимая опасность нависла над головой и не в моих силах с ней справиться.
Хотелось, чтобы меня оставило неизвестно откуда взявшееся беспокойство. Нас разделяло несколько дюймов, но они не ощущались; я вдыхала исходящий от Лори запах.
Я смотрела на Лори, а он, не отводя глаз, смотрел на меня, и так длилось, пока он не разорвал пленившее нас очарование и не заговорил. Уставившись в стену, он произнес:
– В Нью-Йорке ты точно найдешь себе парня.
– Надеюсь. – Я тоже уставилась в стену, толком не понимая, зачем соврала. Не нужен мне никакой парень в Нью-Йорке. Я хотела найти работу, ну и, может быть, завести кота.
– И я, – проговорил Лори, и мне показалось, что он тоже соврал.
– У тебя есть вопросы по поводу игр в свидания? – спросил он пару мгновений спустя.
– Игр? А что, в это играют?
Он взглянул на меня.
– Да, люди играют. Они вытягивают из отношений все, что им хочется, и сами запутываются. Нас поселили на землю, чтобы воссоздавать себе подобных, жениться. Ну чтобы все шло по кругу. В этом весь смысл нашего существования, а люди слишком все усложняют.
С чем с чем, а уж с этим я не могла согласиться.
– Надеюсь, у вселенной на меня другие планы и я создана не для того, чтобы плодиться и населять землю. Это какая-то низкопробная антиутопия. Мне хочется иметь цель поважнее. А что, если я не хочу выходить замуж и штамповать детишек? Может, мне хочется сделать карьеру, жить одной, ни перед кем не отчитываясь. Захочется попутешествовать – прыгнула в самолет и никому не скажу. Чем это плохо?
– Ничем. – Лори, сам того не заметив, придвинулся чуть поближе. – Я просто не согласен. Конечно, я хочу играть важную роль с точки зрения мироздания, но мне также хочется жениться, иметь семью и проводить время с женой и детьми.