Шаги во тьме

– Откуда мне знать? Это вы из сыскной, вот и сыщите. Другая неделя уж пошла, как дома не объявлялся.

Маршал хмыкнул на такую отповедь, бросил на стол шляпу.

– И что же, вас не волнует, где он? Слышали, вон, из канала на днях покойника выловили – а ну как это ваш супруг?

– А хоть бы и он, – отозвалась Альбина. – Схоронила бы – да жила б спокойно.

– Это он вас? – Маршал указал на пожелтевший синяк на щеке.

Молодая женщина попыталась прикрыть следы побоев платком, кивнула:

– А то кто же.

– За что?

– Любит сильно. За что же еще? Али у образованных не так?

Маршал промолчал, достал из кармана портсигар, блокнот с карандашом. Хотел было спрятать папиросы обратно, но хозяйка остановила:

– Курите, ежели хочете. Я уж даже соскучилась по мужескому запаху.

Константин Павлович закурил, благодарно кивнул на подставленное вместо пепельницы чайное блюдце – судя по следам, оно и пропавшим хозяином использовалось по тому же назначению.

– Альбина… Простите, как вас по батюшке?

– Войцеховна. Альбина Войцеховна. А муж – Франц Янович. Иванович. Из Велички мы. Под Краковом это.

– Давно в Петербурге?

– Да уж семь лет почти.

– Ясно. – Маршал сделал пометку. – Чем занимается Франц Иванович?

– Утварь ямщицкую делает. Раньше делал. Сейчас торбы шьет. Для овса. И тем же ямщикам да извозчикам продает.

Константин Павлович аккуратно занес и эти сведения в блокнот, порылся в портфеле, вытащил ту торбу, что показывал в кабинете Ковалю.

– Посмотрите – вашего супруга работа?

Альбина развернула мешок, вгляделась в строчки, пощупала ткань, поскребла ногтем, вернула на стол.

– Его. Откуда она у вас?

Но Маршал вместо ответа задал следующий вопрос:

– Муж пил?

– Пил.

– Сильно? Раньше пропадал так надолго?

Альбина пожала плечами:

– Как все пил. Как все у нас в слободке. Долго мог пить. Пока деньги были. Но ночевал дома всегда. А в тот раз последний рубль забрал, на керосин схороненный, и ушел. Я ходила в чайную к Ковалю, это на Извозчичьей улице. Он говорит, что Франц у него только днем был.

Константин Павлович в задумчивости постучал карандашиком по сукну стола.

– А приятели у вашего супруга имелись? Не может он у кого-нибудь жить?

Женщина вздохнула:

– Все приятели его в той же чайной и обретаются. И неприятели тако же.

– Имелись и неприятели?

Альбина поджала губы, опустила голову.

– Так как же с неприятелями, Альбина Войцеховна? Мог кто-то желать зла вашему мужу? Или он кому мог грозить? Может, денег был кому должен? Или на жену чужую не так посмотрел?

На словах про чужую жену Ягелло вспыхнула, отодвинула чай, закусила нижнюю губу, но все-таки начала говорить:

– Ежели кому и был должен, то не столько, чтоб в бега пускаться, прости господи. А про жену… Был у него спор давний. Только про свою жену. Подозревал меня. Что гуляю я от него с Васькой Хабановым. Убить его грозился. И в тот вечер тоже.

– Кто такой этот Васька?

– «Лихач». Там же, на Извозчичьей, где-то квартирует.

Маршал снова полез в карман, достал стопку фотографических карточек, перебрал их, будто освежая в памяти то, что было на них запечатлено, и протянул своей гостье:

– Предупреждаю, зрелище не из приятных. Но вдруг вы сумеете опознать тело по какой-то детали.

Альбина, немного помедлив, взяла фотографии, повернула к свету, охнула и уронила стопку на стол. Но тут же схватила снова, начала внимательно разглядывать, подолгу изучая каждую. Наконец, вернула их Маршалу.

– У Франца шрам был большой, от правой подмышки вверх по плечу. После шахт соляных остался, когда его за вагонеткой раз протащило. Но здесь не видно. Тут как раз… Вона как… – Она сунула в рот конец платка, сдерживая всхлип.

Константин Павлович кивнул, спрятал страшные карточки обратно в карман, а перед следующим вопросом вовсе закрыл свою книжечку, отложил в сторону, как бы давая понять, что ответ он записывать не станет.

– Прошу меня простить, но я не могу не спросить: имелись ли основания для подозрений у вашего супруга? Вы состояли в связи с этим Хабановым?

Альбина подняла голову, в глазах стояли слезы, но голос не дрожал:

– У меня от мужа трое детей, пан полицейский. Я честная жена. Несчастная, но честная.

– А на Ваську этот… это тело на карточках не похоже?

Альбина поднялась, вытянулась в струну.

– Я его без одежи не видела.

Константин Павлович снова взял блокнотик, быстро в нем что-то начеркал, вырвал страничку и тоже поднялся, протянул листочек женщине:

– Это адрес участка и моя фамилия. Если муж объявится – пусть придет ко мне. Лучше, чтобы сам пришел.

Уже в коридоре, прощаясь, сыщик задержался на пороге, указал на лежащий рядом с дровами топор:

– Ваш? По виду совсем новый.

Альбина бросила испуганный взгляд на пол.

– Наш. Старый куда-то запропастился. Наверное, Францишек пропил.

* * *

Владимир Гаврилович подергал тяжелый амбарный замок на въездных воротах, с сомнением посмотрел на кованые проушины, на тяжелые петли в локоть длиной, повернулся к ротмистру Кунцевичу:

– Сбивайте его к чертовой бабушке, голубчик.