Шатер отверженных

Мануэль отпустил руки Кристины и потер затылок, словно тот у него болел.

– Но почему никто этого раньше нам не рассказывал? – спросил воздушный гимнаст, и в его голосе была неподдельная растерянность, которой Кристина еще ни разу за ним не замечала. – Зачем скрывали?

– Я не думаю, что кто-то специально умалчивал информацию, – поделилась Кристина собственной версией, которая казалась ей вполне жизнеспособной. Во всяком случае, в реальном мире все происходило именно так. – Хотя кто его знает? Может, в прошлом и был какой-то сумасшедший директор, который возомнил себя правителем мира и решил, что должен хранить знания в тайне от остальных. Но мне кажется, скорее всего, эту информацию просто постепенно потеряли. Ну, знаешь, как традиции. От них откалывается по кусочку, по чуть-чуть, раз за разом. Сохраняются внешние атрибуты, но забывается настоящая цель, ради которой это делается. И мы придерживаемся этих традиций, сами толком не понимая, что означают те или иные действия. Зачем печем блины на Масленицу? Почему стучим три раза по дереву? Для чего красим яйца на Пасху? Наверное, так и с цирком. Ну и потом, не забывай о несчастных случаях. Может, какой-то директор и был рад передать свои знания, но не успел, потому что с ним что-то произошло…

Мануэль долго молчал, а Кристина, затаив дыхание, ждала его реакции.

Когда воздушный гимнаст снова заговорил, то сказал совсем не то, что ожидала Кристина. Но это оказались очень важные слова. Очень нужные. Нужные Кристине.

– Значит, мы все-таки не лишние. И мы вовсе не ненужные.

Кристина сразу поняла, какую логическую цепочку выстроил Мануэль. Да, их выбросило из жизни не потому, что им была настолько не нужна собственная жизнь и сами они были настолько не нужны всем остальным в ней. Им просто не повезло оказаться жертвами рвущихся в этот мир фамильяров. Зато повезло оказаться потомками колдунов и потому не исчезнуть навсегда.

От облегчения на глаза навернулись слезы.

– Мы не лишние, – прошептала Кристина, чувствуя, как с души падает огромный камень вины. – Мы не ненужные.

Она рассказала Мануэлю не все из того, что узнала этой ночью в кибитке, но в любом случае – самое главное. А воздушный гимнаст сделал из услышанного самый важный вывод, до которого она сама и не додумалась. И этот вывод делал ее легкой и свободной.

В голове крутились планы – грандиозные планы о будущем «Колизиона». Хватит им бесцельно колесить по свету и собирать потомков колдунов и ведьм. Да, когда-то это было главной целью, ради которой создали цирки, но пора все менять! Нужно найти другие цирки, убедить их работать вместе, собрать все амулеты-основатели и воссоздать то самое заклинание, которое когда-то стало началом хаоса, а теперь может стать его концом. Но все это – потом, а прямо сейчас можно сидеть рядом с Мануэлем, наслаждаться тем, что не нужно принимать никаких решений, – и ни о чем не думать. Особенно о том, что ее фамильяр переспала с ее парнем…

Мануэль привлек Кристину к себе, и они еще долго сидели и молчали, бездумно глядя на проносящийся за окнами однообразный пейзаж и наслаждаясь таким ценным новообретенным знанием, которое разделили на двоих. Они не лишние. Они не ненужные. И только когда трейлер затормозил – автокараван остановился на ночевку, гимнаст разомкнул объятия и разбил блаженное оцепенение.

– Со всеми этими новостями совсем забыл тебя спросить, что с тобой случилось?

– Когда?

– Да вот недавно, когда я нашел тебя, всю зареванную и саму не свою, и привел сюда.

– Ах, это… – Девушка помрачнела. Рассказывая Мануэлю о том, что она узнала, она на время забыла о предательстве Фьора, а сейчас боль вернулась с новой силой. – Я никому не говорила, но вскоре после того, как я оказалась в «Колизионе», кто-то пытался меня убить. Я его не видела, но запомнила запах одеколона. А сегодня случайно нашла этот одеколон и узнала, чей он.

– Да? – напрягся Мануэль. – И чей же?

Ответить Кристина не успела; дверь трейлера Сола распахнулась с такой силой, что едва не слетела с петель, и в проеме появилась запыхавшаяся Риона.

– Крис! – тяжело дыша, выкрикнула она. – Крис! Там! Там…

Сердце сжалось от плохого предчувствия. Что еще произошло?

– Что? – спросил Мануэль. – Что случилось?

Но Кристина не стала дожидаться ответа, она вскочила и побежала к выходу.

* * *

– Что-то не так, – скороговоркой пробормотал Ивар в промежутке между чтением древних инкантаций.