Шеф-нож демонолога

— Говорю же, ты жалкая, — фыркнул Наставник и сделал шаг назад. — Наслаждайся. Следующие несколько дней будут занятыми. И последними в твоей никчемной жизни.

Дверь закрылась, оставляя меня в одиночестве.

Я скрючилась на холодном полу, ощущая лишь безграничную усталость.

Конечно же следователь, который пришел утром, мне не поверил.

Следующие два дня прошли одинаково. Кроме следователя и молчаливого тюремщика, приносившего мне еду и воду, никто не приходил. Никто не интересовался мной. Я не знала, что происходит за пределами тюрьмы. Ощущала себя покинутой и безмерно одинокой. Правда, ночью заглядывал Наставник. Позлорадствовать и рассказать, как старательно поносят меня бывшие друзья. Я затыкала уши, пыталась его не слушать, и мысли не допускать, что они способны на такое предательство. Вера в то, что наша дружба крепче всего — единственное, что помогало не впасть в отчаяние. Но ядовитые речи моего врага все равно задевали, и мне становилось хуже.

На третий день моего пребывания в тюрьме за мной пришли и под конвоем из почти десятерых стражников отвели в зал суда. В его главе я увидела герцога Шайлена и горько поджала губы. Ирония судьбы. Он меня тоже жалеть не будет, и не только потому, что все считают: моя вина доказана.

Я краем уха слушала предварительную речь, заявление, что я от дачи показаний отказалась и вину не признала. И встрепенулась только, когда прокурор начал зачитывать, как, по его мнению, было дело. Когда он закончил свою речь, я, наконец, осознала размеры подставы.

Конор оказался скотиной и предателем. Именно он был тем свидетелем, который якобы видел, как я слежу за Айриной. Если учесть все данные, я глупо попалась в заботливо расставленную ловушку. В том, что Айрина, Кайла, Эльза и Конор были заодно, сомнений не оставалось. Интересно, они были в курсе, что Айрину собираются грохнуть, чтобы подставить меня, или все же нет? Об этом я не узнаю… Но Конор! Он ведь мне и правда нравился! Неужели так оскорбился за отказ, что решился на месть?! Или изначально был казачком засланным? А казался таки хорошим парнем… Увидела бы сейчас — точно убила бы!

Второй шок — меня обвинили в том, что я скрыла масштабы влияния на себя испорченного артефакта. Дескать, тьма глубоко проникла в меня, а я в этом не созналась. И сумела обмануть Жрицу, спрятав следы глубоко-глубоко в своих мыслях. Не знаю, как Наставник отреагировал на то, что сердце инквизитора нашли, но ему это оказалось на руку.

Следователи пришли к выводу, что в том доме между мной и Айриной произошла стычка, в ходе которой выяснилось, что за инцидентом с пиратами стоит именно она. При ней, оказывается, нашелся договор. Как предусмотрительно… И, мол, я взбесилась, решила выскочку наказать и призвала темного инфернала. Но не совладала с ним и вырубилась, а он пошел косить народ направо и налево.

Для меня требовали смертной казни, но защита (оказывается, она у меня была…) настаивала на том, что неразумно убивать последнего демонолога, и предлагала держать меня в Храме, чтобы жрицы попробовали справиться с тьмой. Суд решил, что нужно еще рассмотреть все аспекты, и отправил меня обратно в темницу.

Когда за мной закрылась дверь, я доковыляла до лежака и, сев, сгорбилась и обхватила голову руками.

Гад все продумал. Все-все! Черт, мне просто не выгрестись из этого. Даже если они решат, что я слишком ценна, чтобы казнить, клеймо убийцы на моей репутации останется до конца жизни!

Мишленовские звезды, как же от этого всего голова болит…

Но Наставник… Это кто-то из тройки бывших демонологов, сомнений нет. Но кто?! Кто именно?! То ли он специально менял голос, то ли капюшон приглушал, но узнать никак не получалось. Черт, если это маркиз Фолхар… Все-таки каков мой инфернальный след, знает только он. Остальные не видели мою работу с потоками. Он мог привести их в класс, где мы занимались, указать им на след и сказать, что это мой. И ему бы поверили! Правда, тогда получается, что демона призывал не он, его след друзья бы опознали… Значит, есть еще кто-то. Но как же мне не хочется верить, что маркиз оказался таким двуличным!!!

Когда дверь скрипнула, оповещая, что мой враг опять пришел позлорадствовать, я даже не посмотрела в его сторону. На мои вопросы он все равно не ответит, а слышать его ядовитые речи желания нет никакого.

— Если ты надеешься, что твой уникальный статус поможет сохранить тебе жизнь, то зря, — скучающе произнес он.

О, что-то новенькое.

Я упорно молчала и игнорировала его присутствие.

— Знаешь, что тебя ждет?

От меня ни звука. Я и так знаю, что ничего хорошего, обойдусь без подробностей.