Шиноби Мрачного Рассвета

Стоило Нара добраться до своей команды, как в воздухе пронеслась глухая дрожь взрыва — в северную стену замка врезалась техника. Замерцавший над каменной кромкой зеленоватый барьер благополучно поглотил энергию удара, а сама стена скрыла от них место попадания. Тем не менее, Косей со знанием дела прокомментировал:

— Бомба биджу.

И, покосившись на Шикамару, добавил:

— Нормально. Барьеры на то и рассчитаны.

Теневик лишь кивнул в ответ. Снаряжение его временного командира изобиловало какими-то футлярами и свертками, в сочетании с фамилией намекая, что их владелец не чужд фуиндзюцу. Хотелось верить, что за словами Узумаки стояло не только желание успокоить молодого чунина, но и честное мнение эксперта.

Глядя на Шикамару, Косей было собирался добавить еще что-то, но его прервал новый удар.

В южную стену.

Глядя на побледневшее лицо Узумаки, особенно резко контрастирующее с алыми волосами, Шикамару уточнил:

— А двух джинчурики барьеры сдержат?

— Недолго, и если не будут бить в резонанс... — не слишком понятно отозвался Косей.

С тревогой наблюдая за прислушивающимся к звукам боя джонином, Нара и сам пытался понять, что же происходит.

Бомбы биджу сотрясали уже постоянно горящие барьеры размеренно и неотвратимо. Каждые несколько секунд сквозь Шикамару прокатывалась волна вибрации, сопровождающая очередной глухой удар техники хвостатых по стенам. Второе направление атаки застало командира крепости врасплох — если на севере патрульные успели подать сигнал, видимо, ценой своей жизни, то удар с юга никакой иллюминацией не сопровождался. На башнях и стенах Нара видел фигуры воинов гарнизона, замерших в напряженном ожидании. В контратаку никто не спешил. Сразу два джинчурики были не той угрозой, к которой могли быть готовы шиноби. А учитывая, что носители хвостатых едва ли прибыли в одиночестве, коноховцам оставалось сидеть в глухой обороне, уповая на силу, годами собираемую в накопителях стационарной защиты. Но сколько та продержится?

Последний вопрос Нара задал вслух.

— Недолго, — повторился Узумаки, — никакие фуин-накопители не могут тягаться с хвостатыми в объемах чакры.

— Но на чем тогда строится план обороны? — Нара пытался отогнать подступающий страх, погрузившись в тактический анализ.

— Я не знаю подробностей, но хокаге способен быстро доставить сюда подкрепление, если мы сами не справляемся. Связные уже должны были сообщить об атаке, — Косей, казалось, успокаивал сам себя.

— Будем надеяться, — впервые вступила в диалог Куренай.

Бросив взгляд на куноичи, Шикамару с некоторым облегчением понял, что страшно не ему одному. Юхи хорошо скрывала эмоции, но теневик давно знал ее.

Так они и стояли — небольшая кучка нервничающих бойцов, сгрудившихся посреди двора. Резерв, оказавшийся не нужным в борьбе недоступных простым шиноби сил.

Впервые в жизни Шикамару познакомился с ужасом бессилия. Он не мог повлиять на собственную судьбу, броситься в схватку, пусть даже с заведомо более сильным врагом. Под глухие удары техник и мерцание барьеров теневик мог лишь смиренно ждать своей участи, уповая на искусство давно умерших мастеров Узушио и скорость хокаге. Ему было бы легче, окажись рядом Саске со своей вечной кривоватой ухмылочкой, или Наруто, флегматично ожидающий развития событий. Отчего-то Шикамару не сомневался, что на друзей атака пары джинчурики не произвела бы особого впечатления. Но их здесь не было, и размеренный ритм ударов медленно подтачивал самообладание теневика.

— Снизу!!! — рев коменданта, раздавшийся с крыш, умудрился перекрыть грохот техник биджу, прервав тягостное ожидание.

Шикамару среагировал рефлекторно, прыжком сменив позицию, еще не понимая, что происходит. Большая часть резервистов также прыснула в стороны. А вот пара джонинов из штатного гарнизона замка среагировала иначе: быстро сложив печати, они одновременно коснулись земли, выпуская технику.

Утрамбованная до состояния камня, земля в середине двора вспучилась, открывая провал под землю. Миг спустя из поднятой техникой пыли выскочили шиноби. Шикамару успел мельком увидеть протекторы как Ивы, так и Кумо.

На оказавшихся в окружении врагов обрушился шквал атак. Огненные шары, молнии, водяные и воздушные лезвия — шиноби Конохи спешили нанести как можно больше ущерба. Кто не владел дальнобойным ниндзюцу метал кунаи. Шикамару также внес свою лепту железом, подкрепленным взрывными печатями.

Но преимущество первого удара быстро исчерпало себя. Оставляя на земле неподвижные тела, противники метнулись в стороны, стремясь перейти в ближний бой. Только сейчас Шикамару смог оценить силы вторжения. Из обнаруженного Хьюгой тоннеля высыпало не менее двух десятков бойцов, и подкрепления продолжали прибывать.

— Завалите проход! — раздался приказ коменданта, но Шикамару было уже не до него — противник добрался до теневика.