Шиноби Мрачного Рассвета

Забавно. Когда-то Данзо так же вытаскивал его из постели, зазывая на очередное ночное приключение. Вот только Шимура уже много лет как мертв, а кутежи остались в прошлом где-то рядом с чунинским званием. Сегодня стучать в окно почтенному главе клана некому и незачем.

Одним бесшумным гибким движением Хирузен выскользнул из-под одеяла и скатился с кровати, слишком просторной для одинокого старика — его жена осталась в прошлом, даже дальше, чем Данзо. Прижавшись к стене рядом с окном, Сарутоби поколебался, но, все же, раскрыл створки. Не сам, конечно — с запорами, маяча в проеме, возился теневой клон.

Стоило порождению техники отступить в сторону, как в темноте свистнул кунай. Хирузен хмыкнул, вынимая сталь из воздуха, не позволяя той испортить дорогую отделку дверного наличника. Кинув клинок на подушку, лежащую у небольшого столика, Третий отвернулся, потянувшись за кимоно.

— Ну, конечно, не могла же в окно ко мне скрестись прекрасная куноичи, — проворчал он, услышав за спиной хлопок. — Здравствуй, Минато.

— Здравствуй, Хирузен. Извини за столь поздний визит, — хокаге уже сидел на подушке, спрятав кунай с печатью маяка.

— Что-то срочное? Или... секретное? — осведомился Сарутоби, устраиваясь пред столиком напротив ночного гостя и запаливая маленькую лампадку.

— Второе, — кивнул Минато. — Мне нужна твоя помощь. А еще появилась возможность поквитаться за Асуму.

Хирузен на мгновение замер, а потом медленно поднял голову:

— Слушаю тебя внимательно...

Глава тридцать третья

Холод пробирал до костей. Ни утепленная форма, ни одеяло, в которое он завернулся, не спасали — в неподвижности и отсутствии огня, каменные стены пещерки неизбежно высасывали тепло, а необходимость поддерживать Скрыт не позволяла толком согреться чакрой.

Сай ненавидел холод. Тот всегда напоминал ему о детстве, тех нескольких годах, что он провел в странных подземельях, среди равнодушных людей в безликих масках. В очередной раз поежившись, он тихо вздохнул, покосившись на своего соседа.

Над Намикадзе, казалось, холод не имел власти. Замерев в неподвижности, джонин отключился от реального мира, полностью сосредоточившись на поддержании своих странных техник. Не сказать, что Сай был тем огорчен — Наруто его нервировал, заставляя своей отрешенностью вспоминать тех же людей из детства, их лица, что показывались порой из-под масок. Учитывая, что сейчас в крохотном убежище помимо них двоих оставалась лишь Мию, отсыпающаяся после ночного дежурства, отсутствие внимания со стороны Намикадзе могло только порадовать.

Поход дался Саю тяжело. Если на равнинах страны Огня уже ощущалось первое дыхание весны, по мере подъема в горы страны Земли отряд вновь оказался во власти холода и снега. Нет ничего хуже, чем бежать по снегу — неоднородный, то рыхлый, норовящий уйти из-под ног, то вдруг подставляющий твердый и хрупкий наст, он требовал непрестанного внимания, точного дозирования чакры и просчитанных движений. Не проблема, когда надо преодолеть какое-нибудь поле, не оставив следов, но не тогда, когда требуется бежать по нехоженой целине день за днем. Саске задал совершенно безжалостный темп. До того Сай считал, что хорошо подготовлен — в школе связных всегда следили за тем, чтобы ее выпускники не стали обузой боевым отрядам. Но седьмая команда отличалась какой-то особой выносливостью, долгими часами двигаясь безостановочно, невзирая на сложности. Когда, наконец, Учиха объявлял привал, Сай падал совершенно без сил, безучастно наблюдая, как остальные обустраивают стоянку. Единственным, что его радовало, оставалась еда. Сумки седьмой команды оказались буквально набиты свитками хранения, вмещавшими не только уйму самого разнообразного снаряжения, но и восхитительно горячую стряпню прямиком из заведений Акимичи. Пожалуй, только это и позволяло связному сохранять присутствие духа.

— Сообщение, — голос неожиданно заговорившего Наруто заставил шиноби дернуться.

— Минуту... — Сай принялся торопливо складывать печати, вызывая Гамаюто — своего основного контрактора.

Нужда в его услугах возникла всего лишь третий раз.