Шиноби Мрачного Рассвета

Вновь каменная пробка, преграждающая коридор. Какаши уже привычно собирает технику... и камень подчиняется с неожиданной легкостью, словно спеша убраться с их пути. А точнее, пути атакующих. Момент просчитан идеально — когда преграда падает, пламя, молнии и гранитные шипы уже в шаге от них.

Но Мию заранее подает знак, и атака разбивается прибоем о волнолом Щита праха. Буйство стихий столь велико, что заклинание выдерживает лишь считаные секунды. Но это не имеет значения — Варкастер выстраивает конструкт за конструктом, создавая многослойную защиту. Два, четыре, шесть — фуин татуировки некроманта скрывают сотни килограммов праха. Экономить нет нужды.

Маг безошибочно ловит крохотную паузу, когда порыв первой слаженной атаки врага выдохся, а новой еще не последовало. На краткое мгновение Щиты вновь становятся просто пылью, чтобы тут же затвердеть, пропустив Стрелу рока.

И грандмастера меча.

Кажется невозможным найти путь в хаосе техник, среди жаждущих плоти огня и камня. Но не для Ульгрима. Хаос — его стихия. Метроном ведет вперед, и мечник спешит следом, расходясь со смертью на миллиметры и мгновения, так же как делал тысячу раз до этого. Нерассуждающее орудие, еще одна атака среди заклинаний некроманта.

Их шестеро. Шесть фигур в безликой форме. Мечника не интересуют детали — это просто цели, которых нужно достигнуть. И они совершают ошибку, ту же ошибку, что совершали тысячу раз до них — видя танцующего среди огня Ульгрима, переносят внимание на него, снижая давление на Варкастера.

Мечник припадает к полу, пропуская над спиной очередную Стрелу. Фигуры противников прыскают в стороны. Траектории сходятся, шаринган видит шанс. Удар-из-тени пожирает последние метры, первый враг лишается головы.

И не умирает. Безголовое тело неуклюже машет руками, пытаясь зацепить мечника, но джашиниту не хватает опыта, чтобы координировать движения со столь необычной точки зрения. Ульгрима живучесть врага не волнует — он уже атакует следующего. Сейчас его задача развалить вражеский строй, дав Варкастеру перейти в наступление.

Нет, не Варкастеру.

Команде.

Обезглавленный падает ничком — колени перебиты кунаями Мию. Новый противник замахивается в сторону чего-то, видимого только ему и Нара — Ульгрим походя подрубает джашиниту ноги. Справа враг уже окутывается пламенем, готовя технику, но его прерывает алая вспышка магии Бездны.

За считаные секунды от шестерых врагов остаются четыре расчлененных тела. Они живы — разрозненные конечности дергаются, пытаясь собраться вместе, лица на отрубленных головах кривятся, сыпя беззвучными ругательствами — говорить без легких затруднительно. Еще двоим везет меньше. Или больше? Магия Варкастера не оставляет от них ничего значимого.

Ульгрим мельком оглядывается — схватка вынесла их в круглый холл, где сходятся три коридора. У стены стойка какого-то поста, за ней пара дверей.

Тревогу вновь поднимает Мию, не тратя времени на объяснения, выкрикивая приказ:

— Тени!

Команда сжимается в круг, спинами к заключенному в центре Шикамару. Куноичи вскидывает руку с бумажкой фуин...

Все происходит одновременно — вырываются из стен враги, ослепительно вспыхивает печать, выбивая из фигур коноховцев длинные тени... Тени, что подчиняются законам оптики лишь неразличимо малые мгновения.

Шикамару останавливает всех.

Несколько секунд неподвижности становятся приговором. У джашинитов был бы шанс на успех, не знай коноховцы, кто их ждет. Но они знают и бьют на поражение. Пятеро целиком сгорают под ударом Мучительного пламени, головы двоих лопаются в руках окутанного молниями Хатаке. Еще двое превращаются в расчлененные обрубки, попав под Вихрь клинков Ульгрима. Из дюжины напавших вырваться из хватки Нара удается троим. Один тут же падает — Мию хладнокровно метит по коленям, даже не пытаясь тратить кунаи на более простые цели. Один бросается к Шикамару и вновь вязнет в тенях — для него достаточно и света стенных ламп. Последний чудом уворачивается от Стрелы рока, прыгает к некроманту... и влетает в Цепи чакры. Золотые змеи сдавливают свою жертву, ломая кости, превращая в кашу органы. Джашинит валится на пол бесформенным тюком, выплевывая ругательства вперемешку с кровью. Похоже, боль его волнует куда меньше поражения.

Взгляд в будущее Ульгрим бросает уже привычно, просто на всякий случай.

Трещат сухожилья и ткань, но и тело мечника, и куртка Мию выдерживают рывок — диковинным снарядом куноичи улетает в коридор.

— Назад!

Какаши реагирует без рассуждений, мигом отпрыгивая следом. Ульгрим мчится за ним. Шикамару слишком далеко — остается надеяться на Варкастера. И некромант не подводит — стоит мечнику ступить в коридор, как его сбивает с ног пущенный Цепями теневик.

Но сам маг не успевает.