Шиноби Мрачного Рассвета

Короткая реплика словно спускает взведенный механизм. Отряд сжимается в тесный круг, останавливаясь посреди коридора. Все действия обговорены и отрепетированы еще в Конохе.

— Пойдут сферой, — кровавый блеск шарингана. — Больше никого.

— Пять метров, больше не выйдет, — Какаши уже собирает печати.

— Этого достаточно, — ставит точку некромант.

Хатаке выпускает технику, и кажущиеся нерушимыми, стены отступают. Трещат и осыпаются плиты, слышится приглушенный грохот обвалов — камень, расталкиваемый силой шиноби, ищет себе место. Два метра, три, пять. Несколько секунд, и седьмая команда уже в центре созданной техникой сферы. Какаши убрал камень даже внизу — оставшаяся под ногами площадка опирается на тонкую колонну. Теперь, чтобы добраться до команды, призракам придется преодолеть изрядную дистанцию по воздуху.

Комокутэн не ошибся — циановые пятна призрачных фигур действительно возникают по всему периметру практически одновременно. Сложно даже сказать, сколько их. Два десятка? Три? В полной тишине они атакуют с неотвратимой неторопливостью прилива.

Некромант хладнокровно подпускает бесплотных созданий на расстояние вытянутой руки и уничтожает всех разом.

Это было заклинание из старого арсенала Варкастера. Той его части, которая, как он думал, уже никогда не пригодится. Но сегодня пришлось вспомнить многое из прошлого. Джашинитам достались те заклинания, которыми он когда-то исследовал защиты одержимых магов. Призраки получили Могильный зов, что создавался специально для борьбы с духами. Некроманту не потребовалось удерживать заклинание и единой секунды — предназначенные совсем не для боя, потусторонние сущности моментально распались.

— Что, все? — в голосе Шикамару удивление. Могильный зов не имел внешних проявлений, заметных не магам. Для шиноби призраки исчезли в одно мгновение.

— Да.

— Как-то... слишком просто.

— Только для меня.

Хокаге отнюдь не рвался привлекать сына к штурмовой операции такого уровня, полагая изначально обойтись лишь консультацией. Но доводы некроманта были просты и убийственны. На то, чтобы переубедить отца, ему потребовалось всего три слова: «попробуй его уничтожить». Через час, исчерпав свой арсенал, Минато сдался, так и не сумев нанести хоть какого-то ущерба Тени ушедшего, безразлично проигнорировавшей все атаки каге. Встреться с подобным противником обычный шиноби, и ему придется отступить. А где, как не в логове джашинитов, быть знакомым по стране Тигра призракам?

Разобравшись с угрозой, отряд продолжил движение и совсем скоро оказался практически у цели — одно из ответвлений на очередном перекрестке уходило к полигону, который согласно информации Хана и был переоборудован не то в лабораторию, не то в ритуальный зал.

Аккуратно заглянув за поворот, Ульгрим присвистнул:

— Наруто, пускай ворона. Я туда без разведки не сунусь.

Некроманту хватило одного взгляда, чтобы понять, что тот имел в виду. Кто-то заранее позаботился о тщательной подготовке последнего рубежа обороны. Обозначенный на плане прямым как стрела, коридор оказался изогнут, так что вход на полигон скрывался из виду. Стены и потолок покрывала вязь фуин, которую даже не пытались замаскировать. Полет призванного демона оборвался через считаные метры — ворон сгорел без остатка в огненной вспышке, источник которой маг затруднился бы даже указать.

— Пробьемся сквозь стены?

— Это полигон, — покачал головой Какаши, — я в одиночку не проломлю барьеры. Нужно ждать Минато и Хирузена.

Вот только Варкастера интересовало мнение совсем не бывшего наставника. Они вернулись за угол, и Ульгрим прищурился, заглядывая в будущее, а потом с усмешкой ответил:

— За три цикла.

Под недоумевающим взглядом Какаши мечник оборачивает бумажку фуин вокруг рукояти куная, вручая тот Мию. Та молча кивает, прекрасно зная, что ей делать. Схватив одной рукой мага за плечо, второй Ульгрим начинает собирать печати.

Выждав немного, подстраивая свою атаку под технику друга, Варкастер вскидывает ладонь, выпуская Луч расщепления. Алая спица упирается в камень стены, мгновенно превращая тот в ничто. Пыль, исторгаемая быстро растущей каверной, никак не соотносится по объему с разрушаемым материалом.

Пара секунд, и контур накачки завершает цикл. Поток проходящей сквозь тело мага силы Бездны рывком удваивается. Спица обращается плотным лучом, пробивающим в земле уже не тонкий шурф, а хоть и весьма узкий, но тоннель.

Гордость Варкастера, Луч расщепления был единственным в своем роде заклинанием, чья сила зависела от вкладываемой магии не в линейной, а в геометрической прогрессии, что позволяло учинить колоссальные разрушения, имея в распоряжении время на подготовку.

Две секунды, цикл...

Оставшиеся до стены полигона метры скалы испаряются мгновенно. В глубине тоннеля, по которому уже протиснется человек, можно разглядеть искрящую стену барьера, что пытается сдержать заклятье...