Шлейф сандала

- Избалованная девчонка! Привыкшая получать все, что ни пожелаешь! – князь резко поднялся и, подойдя к сестре, поднял ее голову, схватив за подбородок. – Чего ты добилась своей выходкой?! Отцу стало плохо с сердцем, а твоя подруга выходит замуж за мужчину, которого никогда не рассматривала как своего супруга! Но это ей в наказание! Хотя Софье несказанно повезло, потому что Мамука очень хороший человек, и она всегда нравилась ему. Он не обидит ее. Но и тебе не избежать наказания. Каждый должен отвечать за свои поступки!

- Вы снова отправите меня в деревню?! – Нино вырвалась и отскочила в сторону. – Я не хочу! Я не поеду!

- Нет. Тебя никто не собирается отправлять в деревню, - голос Давида снова стал похож на холодный металл. – Чтобы у тебя не оставалось времени на безумные идеи и баловство, отец решил выдать тебя замуж. Я целиком поддерживаю его решение.

- Нет… Нет! Прошу! – побледнев, прошептала Нино. – Вы не можете! Я не хочу!

В дверь постучали, и в кабинет вошла старая Кэто. Девушка бросилась к ней, пряча лицо на груди прабабки.

- Бэбиа! Бэбиа, умоляю, не надо!

Женщина успокаивающе погладила ее по голове, внимательно глядя на Давида, а потом сказала:

- Дорогая иди к себе в комнату. Нам нужно поговорить.

Нино зарыдала и выскочила из кабинета, закрыв лицо руками.

- Кто этот человек, за которого вы с отцом решили отдать нашу Нино? – старая Кэто присела на диван. Положив руки на трость, она выпрямила спину, моментально став похожей на каменную статую. – Она сделала глупость, но мне кажется…

- Это решено. Отец так захотел. Сейчас он болен, и я главный мужчина в семье, - прервал прабабку князь. – Нино выйдет замуж за хорошего человека. Он из древнего рода Фицхелаури. Не стар, богат, у него добрый нрав и он благороден. Не такого ли избранника вы хотели для Нино?

- Дай-ка я догадаюсь… Это Тенгиз? – старая Кэто недовольно поджала губы. – Но его лицо после ранения…

- Тенгиз – смелый, сильный человек! Неужели вы думаете, что красивое лицо может заменить эти качества?! – вспылил Давид. – И ничего страшного с его лицом не случилось! Всего лишь шрам! Он сможет справиться с Нино и с ее капризами!

- Что ж, если так решили мужчины, так тому и быть, - ответила женщина, на секунду отведя глаза, в которых плескалось раздражение. – Надеюсь, ты тоже, дорогой внук, позволишь нам с Хатуной подыскать для тебя подходящую партию.

- Не стоит. Я уже определился с выбором, - князь вскинул подбородок, с вызовом глядя на прабабку.

- Как интересно… И кто же она? – старая Кэто медленно поднялась. – Я знаю ее семью?

- Придет время, и я представлю вам свою избранницу. – Давид принялся перекладывать бумаги на столе, давая понять, что разговор окончен.

- Хорошо. Как скажешь, - Кэто прищурилась, наблюдая за внуком. – Не опаздывай к обеду, дорогой.

* * *

Я с сожалением закрыла парикмахерскую, несмотря на то, что сегодня народ шел очень активно. Но мне нужно было навестить графа Загорского. Он ждал меня.

В голове уже в который раз промелькнула мысль, что нужно научить дядюшку всему, что я знала, а следом, наверное, и Акулину. Девчонка была очень бойкой, смышленой и вполне могла освоить профессию парикмахера. Это намного лучше, чем бегать с котелками да тряпками. Скоро у меня не будет времени заниматься всем этим, ведь впереди куда более значимые дела.

Нет, все-таки я так и сделаю. Это отличная идея.

Размышляя подобным образом, я вышла за калитку. Нужно нанять извозчика.

- Елена Федоровна, добрый день.

Услышав знакомый голос, я обернулась и увидела Эмилия. Молодой человек стоял в нескольких метрах от меня, смущенно улыбаясь.

- Здравствуйте, Эмилий Семенович, - приветливо ответила я. – Вы ко мне?

- Да. Мне нужно поговорить с вами, - он приблизился. – Но если вы заняты, я зайду в другой раз.

- Если честно, мне нужно отлучиться. Но если это не длинный разговор, то вы можете проводить меня до Тверской, - предложила я, на что он сразу согласился.

- Я постараюсь быть кратким.

Мы не спеша пошли по тротуару, на котором уже лежали первые желтые листья.

- Итак, что привело вас ко мне?

- В нашу первую встречу я говорил, что собираюсь поселиться у тетушки и найти работу, - начал говорить Эмилий, смущаясь все сильнее. – Так вот, со вторым у меня совершенно ничего не выходит. Я ведь кроме того, как учить, ничего не умею… Елена Федоровна… вы… вы… вы не могли бы помочь мне с работой? Если это возможно, конечно! Не сочтите меня навязчивым… мне самому очень неловко… Но кроме вас у меня здесь нет знакомых…

- Не стоит смущаться, Эмилий Семенович. В поисках работы не ничего постыдного, а даже наоборот! – я бросила не него задумчивый взгляд.

- Я могу обучать естественной истории, географии, знаю французский язык и довольно сносно английский… Хотя сейчас большей популярностью пользуется немецкий…

- Вы знаете английский? – я резко остановилась. У меня уже появилась идея попросить за него у ректора Мазурина, но я решила пока повременить с ней.

- Неидеально, но вполне… - молодой человек тоже остановился.