Шторм

нутри корабля, а вы – как условлено. Решай быстрее, Джон, времени мало.

Скарроу понимал, что женщина права – на фрегате шел

бой, и помощь его людей была необходима как можно ско-

рее.

Малыш, лезь! Майкил, собери там оружие! Байлерн – с

ними!

Проворный мальчишка лазал не хуже любого матроса, и

скоро с галереи послышался его тихий свист. Тогда вверх

полезли остальные: Элин, Майкил и Эндрю Байлерн – в

помещение фрегата, остальные – на палубу.

Мятежники проникли в раст-камеру, а затем и в кори-

дор. Майкил во время ремонта работал именно в кормовых

помещениях и знал, что сейчас они находятся в проходе

между офицерскими каютами.

Шарьте по каютам! – сказал Свирт. – Берите только

холодное оружие.

Мальчик нащупал дверь ближайшей каюты, толкнул ее, вошел внутрь помещения и закрыл дверь. С темнотой он

уже освоился, но вс же немного постоял, преодолевая

страх перед неизвестностью. Вытянув вперед руки и еже-

минутно натыкаясь на различные предметы, случайный

пассажир мятежников сумел найти небольшой кинжал и

шпагу.

Неожиданно в коридоре послышались многочисленные

шаги, тревожное восклицание, брань, а затем и шум схват-

ки. Маленький мятежник бросился к двери и распахнул ее.

В коридоре шла ожесточенная борьба. Семеро матро-

сов, выполняя приказ, спустились вниз, чтобы принести

оружие, но столкнулись с мятежниками, выносившими его

из кают. Размахивая рукояткой кабестана, один их англичан

ринулся на Элин. Но ирландка метнула нож –англичанин

свалился замертво. Следующий британец, с саблей, выну-

дил ее принять рукопашный бой, двое схватились с Бай-

лерном, а вот на Майкила насели сразу трое. Одного он

успел прикончить, но двое других сбили Свирта с ног и

прижали его к доскам палубы. И не миновать ему смерти, если бы не мальчик. Выбежав из каюты, он оказался за

148

Капитан «Дьявол»

спинами нападавших и, не раздумывая, вонзил шпагу в

спину одного из них. Второй обернулся к новому противни-

ку, замахиваясь ножом, но Майкил успел ударить обоюдо-

острым лезвием, обернутым тряпкой, матроса в сердце. На

благодарности не было времени, ирландец схватил саблю

убитого и одним ударом помог Элин избавиться от насе-

давшего на нее матроса. К этому времени Байлерн уложил

обоих своих врагов, и, собрав оружие, мятежники поспеши-

ли наверх.

Тем временем Джон без особых помех проник на квар-

тердек, где стояли несколько матросов и офицер, наблю-

давший за ходом схватки. Ниже их расположилось около

двадцати моряков, готовых ринуться в бой и лишь ждавших

оружия. Они могли решить схватку в пользу англичан, и

Джон решил не допустить этого. Не дождавшись пока вся

команда окажется рядом с ним, Скарроу подскочил к одно-

му из британцев и вонзил в него нож. Ошеломленные анг-

личане не успели сообразить, что случилось, и были пере-

биты. Квартердек остался за мятежниками, но удержать его

с тем примитивным оружием, которое они имели, было

очень сложно. Матросы, поняв, что им угрожает, не расте-

рялись, и яростно пытались сбросить нападавших в море, используя то, что было под рукой. Под безжалостными уда-

рами матросов пал старый солдат Уильям Венчер, команда

Скарроу была ранена, один или два вышли из строя из-за

многочисленных ран. Исход схватки на корме решили Май-

кил, Элин и Байлерн, вонзившие клинки в спины англичан и

быстро уложившие половину матросов. Через несколько

минут корма была в руках инсургентов и Джон повел своих

людей на главную палубу.

Этот маневр решил все. К этому времени в бой вступили

последние роялисты, дрался и сам Кинг, но большинство мя-

тежников было изнурено затянувшимся боем и нанесенными

ранами, в результате чего английские матросы сохраняли

значительный перевес. Удар группы Джона не уравнял силы

противников, но внезапность внесла растерянность и панику в

ряды матросов, хотя дрались они отчаянно. Шестеро англи-

чан сумели прорубить дорогу из кольца, уложив двоих мятеж-

ников и потеряв столько же своих, но воспользоваться этим

149

Эмиль Новер

они не смогли. Кинг оказался проворней, и брошенный им нож

воткнулся в спину одного из матросов. Сэлвор нагнал еще

двоих, сразился с ними, проткнул живот одному и рассек лоб

другому, а третий встретил дважды раненого Питера. Несмот-

ря на изрядную потерю крови, Стэрдж доказал, что у него по-

прежнему крепкая рука: вскоре шпага врача вонзилась в горло

матроса.

Окруженные англичане были быстро изрублены. Часть

из них пыталась укрыться во внутренних помещениях, но

безжалостные клинки победителей настигли их и там.

Бой закончился. Из семидесяти двух проданных в рабство

мужчин в живых осталось только двадцать восемь изранен-

ных и смертельно уставших мятежников, но из ста одного мо-

ряка английского фрегата в живых не остался ни один.

Кинг тоже был ранен и очень устал, но расслабляться бы-

ло слишком рано. Если отдыхать эту ночь на рейде, то утром