Уже вскоре пришла очередь практических шагов в международных связях. Национальные интересы требовали наполнить реальным содержанием формулу «стратегического партнерства» с Россией. Поэтому свой первый зарубежный визит Си Цзиньпин демонстративно нанес в Москву. В марте 2013 года состоялась встреча с вернувшимся в Кремль президентом В. Путиным. В течение семи часов два руководителя не только обсуждали новые приоритеты стратегического партнерства России и Китая. Они установили личный контакт, на много лет вперед возникла «правильная химия», столь важная для отношений государств с решающей ролью высшего руководителя. Но тогда, в 2013 году, Россия все еще занимала второе место в иерархии приоритетов Пекина. Главные усилия Си Цзиньпин сконцентрировал на отношениях с Америкой.
Свой второй визит в 2013 году новый руководитель КНР нанес в США. Переговоры с президентом Бараком Обамой 7 и 8 июня в общей сложности продолжались 8 часов. Си Цзиньпин приехал не с пустыми руками. Тогда в Калифорнии впервые была изложена авторская концепция «Новый тип отношений крупных держав». Она исходила из признания ведущей роли в мире КНР и США, необходимости установления между ними в мировых делах особых, но равноправных отношений. Предложение китайского гостя не получило одобрения ни в тот, первый раз, ни во время новых интенсивных переговоров Си Цзиньпина и Барака Обамы в ноябре 2014 года в Пекине «на полях» саммита АТЭС.
Сформулировав концепцию «Нового типа отношений крупных держав», Си Цзиньпин оставался реалистом. Он вряд ли рассчитывал на моментальное признание американской элитой новой роли Китая в мире. Более того, он готовился к наращиванию уже начавшегося «сдерживания» со стороны Америки. Как упредительный шаг против попыток окружения Поднебесной стоит рассматривать не только мартовскую поездку в Москву, но и выдвижение осенью еще одной авторской стратегии – «И дай и лу» («Один пояс и один путь»).
Среди важнейших изобретений Си Цзиньпина за первые несколько месяцев первого года его власти выделяется еще одно, самое «долгоиграющее». Он избрал Москву для выдвижения своей идеи «Создания сообщества единой судьбы человечества». Первая за несколько десятилетий китайская инициатива глобального масштаба прозвучала в выступлении перед студентами Московского государственного университета международных отношений (МГИМО) 23 марта. Ей было суждено стать несущей конструкцией всей работы Китая на мировой арене в предстоящие десятилетия.
Все эти внешнеполитические инициативы 2013 года выходили за рамки завета Дэн Сяопина «оставаться в тени, накапливать силы, ждать удобного случая». Все «придумки» оказались долгоиграющими и создали каркас новой геополитики Поднебесной. В области геоэкономики Китая, да и всего мира, «несущими осями» было суждено стать двум инициативам под общим названием «Один пояс и один путь».
Формула «Один пояс и один путь» сложилась из объединения названий двух инициатив – Экономического пояса «Великого Шелкового пути» и «Морского Шелкового пути XXI века». 7 сентября 2013 года Си Цзиньпин выдвинул инициативу создания Экономического пояса «Шелкового пути» во время встречи со студентами «Назарбаев-университета» в столице Казахстана Астане. Спустя всего месяц в индонезийской столице Джакарте эта «континентальная» идея была дополнена предложением создать «Морской Шелковый путь XXI века».
Неожиданная «шелковая» инициатива Пекина поначалу вызвала неоднозначную реакцию в разных столицах мира, в том числе и в Москве. Некоторые эксперты стали называть ее «рецидивом китайского гегемонизма», «вызовом Евразийскому экономическому союзу» или даже «попыткой отторжения от Москвы ее сферы влияния в Центральной Азии». Эти опасения усиливали отдельные выступления китайских экспертов. Некоторые из них прямолинейно отмечали, что в отношениях Китая со всеми странами, в том числе Россией, «наличествуют как сферы взаимодействия, так и конкуренции». Положительная реакция Москвы на стратегическую инициативу Пекина впервые прозвучала во время встречи В. Путина и Си Цзиньпина в Сочи в феврале 2014 года «на полях» Зимних Олимпийских игр. Все недопонимания были окончательно устранены в мае 2015 года, когда президенты России и Китая подписали Соглашение о сопряжении Экономического пояса «Шелкового пути» (ЭПШП) с ЕАЭС (Евразийским экономическим союзом).