Сила собачьей любви. Как общение с собакой меняет нашу жизнь и помогает справиться со стрессом

Положительные моменты старения вместе с собакой

В предыдущих главах рассказывалось о бесчисленных способах влияния собаки на ваше физическое, эмоциональное и социальное благополучие. У этих положительных моментов нет срока годности: собака может продолжать благотворно влиять на ваше состояние по мере того, как вы становитесь старше. Собака-компаньон не только облегчает чувство одиночества и изоляции у стареющих людей – она помогает им сохранять физическую и когнитивную активность и общаться не только с пушистым другом, но и с другими людьми и соседями во время прогулок.

В 2019 году в одном из номеров журнала The International Journal of Community Well-Being доктор философии Ардра Коул из Университета Маунт-Сент-Винсент в Новой Шотландии опубликовала статью о значении собак, где писала, что собаки-компаньоны, «как показали исследования, помогают пожилым людям заново обретать цель в жизни, чувствовать себя нужными, жить более полноценной жизнью… а также быть более самостоятельными и деятельными». Кроме того, у пожилых людей, имеющих собак, лучше моральное состояние – они, как правило, более оптимистичны, лучше справляются с повседневными задачами и чаще строят планы на будущее, отмечает Коул, основавшая благотворительную организацию ElderDog Canada.

Когда в США в 2019 году проводили общенациональный опрос на тему здорового старения, 70 процентов взрослых людей старше пятидесяти лет ответили, что домашние питомцы помогают им справляться с физическими и эмоциональными проблемами, связанными со старением. Среди участников от пятидесяти до восьмидесяти лет большинство владельцев домашних питомцев говорили, что питомцы помогают им радоваться жизни, дают им почувствовать, что их любят, снимают стресс, способствуют обретению цели в жизни и помогают соблюдать режим. Кроме того, по словам участников, собаки помогают налаживать связь с другими людьми, сохранять физическую активность и бороться с физическими и эмоциональными симптомами, в том числе с болью. Некоторые респонденты даже говорили, что считают потребности питомца важнее своих собственных.

Чувство причастности

Наблюдение за тем, как стареет собака, с которой вы прожили вместе многие годы, может давать ощущение комфорта и мира. «В старой собаке есть какая-то безмятежность, мудрость, даже когда у нее еще достаточно энергии, – говорит бакалавр ветеринарной медицины и хирургии Николас Додман. – Собака, живущая с вами дольше нескольких лет, просто лучше вас понимает, лучше подстраивается под ваше расположение духа».