Силы и престолы. Новая история Средних веков

Везде и всюду Марко Поло подмечал перспективные деловые возможности. Он обнаружил, что из Шебергана в Афганистане привозят лучшие сладости из сушеной дыни[657]. В окрестностях Балха (также в Афганистане) добывают невероятной красоты рубины, но их производство и продажа за границу строго ограничены, чтобы поддерживать высокие цены[658]. В Кашмире, по его словам, кораллы продаются «дороже, чем в любой другой части света»[659]

. Основу быстро развивающейся экономики Хами на северо-западе Китая составляют проституция и сутенерство[660]. В месте, которое он называет Су-чау (современная китайская провинция Ганьсу), растет много восхитительного ревеня, «и купцы, накупив его тут, развозят по всему свету»[661]. О Мосуле говорится: «Все шелковые ткани и золотые, что называются мосулинами [муслин], делаются здесь»[662]

. Лучшая камфара встречается на острове Ява[663]. Лучший жемчуг добывают профессиональные ныряльщики в Полкском проливе между Индией и Шри-Ланкой[664]. В Колламе (индийский штат Керала) производят великолепный краситель индиго, который можно продавать в Европе по наивысшим ценам[665]

. Марко весьма ответственно относился к своей коммерческой разведке и перечислял торговые преимущества даже тех мест, где ему не довелось побывать самому: лучшая слоновая кость и амбра, по его словам, поступали через Индийский океан с Мадагаскара и Занзибара, а в Адене (Йемен) можно было с максимальной прибылью торговать лошадьми, специями и лечебными снадобьями[666].

Но самыми восторженными похвалами Марко Поло осыпал город Кинсай (современный Ханчжоу, недалеко от Шанхая в Восточном Китае), который считал самым красивым местом на земле. Он искренне любил Кинсай с его лабиринтами улиц и каналов, рынками, площадями и лавками, «коим нет числа». Ему нравились рынки дичи, где живых животных продавали за бесценок и тут же забивали для покупателей. Он с удовольствием пробовал фрукты, рыбу и местное вино, покупал «пряности, безделушки, снадобья и жемчуг» в лавках на первых этажах высоких зданий. Его поражал ежедневный гул толп покупателей и продавцов – по его оценкам, в городе их было не меньше сорока или даже пятидесяти тысяч. Он восхищался эффективностью городского управления: полиция ловила преступников, выслеживала мошенников и разгоняла сборища смутьянов, удары гонга отмечали каждый прошедший час, по улицам, вымощенным отнюдь не золотом, но практичной брусчаткой, передвигались многочисленные курьеры, пешеходы и экипажи, и в светлые дневные часы любые деловые операции совершались быстро и без помех. Бумажные деньги, надушенные куртизанки, оживленные мастерские, налаженная торговля – Кинсай был второй Венецией, где 1,6 миллиона семей (по крайней мере, такую цифру называет сам Марко) жили «в таком довольстве и так чисто, словно цари»[667]. Сидя в генуэзской тюрьме и диктуя свои мемуары, Марко, казалось, мог закрыть глаза и снова перенестись туда.

Живописные экзотические детали рассказов Марко Поло сами по себе делали (и продолжают делать) «Книгу о чудесах» достойной прочтения. Однако на заре XIV в. его работа воспринималась не только как собрание восточных диковинок – она имела вполне практическую пользу. «Книга о чудесах» была не просто средневековым аналогом дневника студенческих путешествий академического года. Это был трактат, полный ценных коммерческих сведений. Мы только что видели, какие рекомендации Марко Поло дает предприимчивым купцам, которые хотели бы торговать драгоценностями, слоновой костью или ревенем. Вдобавок он часто обращал внимание на общую обстановку и условия для торговли в разных местах. Марко отмечал, что в Персии, где существовал оживленный транзитный рынок лошадей, которых затем переправляли для продажи в Индию, люди во многих районах «злые и кровожадные… и вечно режут друг друга». Однако купцов и путешественников они не трогали, поскольку сами жили в страхе перед монголами, которые «сурово их наказывали»[668]. В Китае имели хождение бумажные деньги (благодаря передовому взгляду на макроэкономику «ни у кого в свете не было такого богатства», как у великого хана)[669]. Марко Поло заметил, что вдоль обочин главных дорог по всей империи сажают деревья – это позволяло сделать дороги безопаснее и красивее[670]. Все эти важные наблюдения показывали, что на обширных землях Pax Mongolica, умиротворенных и бдительно охраняемых ханами, открылось новое, пронизанное глобальными связями пространство с самыми благоприятными условиями для коммерции.