Sindroma unicuma. Finalizi

— Штице, соображаешь, что творишь? Ты подписала себе приговор. Тебя не выпустят отсюда. Арестуют и снимут дефенсор[20]!

— Ха, много ты знаешь… У меня есть связи! — крикнула она, наращивая заклинание.

Точно, свихнулась. Или премьер-министр — её родной дядя.

Второй мужчина работал с замком, создав halite[50]. Из-за стремительной сублимации его окутало паром, а щеколда начала наливаться красным, раскаляясь. Заклинание оказалось затратным, и охранник взмок. Наверное, он успел сто раз пожалеть, что остался снаружи, а не пошел в куб. Сидел бы сейчас нога на ногу, наблюдая за моей возней с чашками Петри, и в ус не дул. А теперь получается, не доглядел. Ферзь сожрет его живьем.

— Мэл тебя в асфальт закатает. — предрекла я будущее девицы.

— Да пошёл он! — разошлась Штице. — Сам виноват, что связался с безмозглой уродиной!

Психопатка фигова. Неужели она пошла ва-банк из-за страстного желания вернуть бывшего парня обратно? Или из чувства мести?

Что ж, Ромашка может похвалиться лабораторным оборудованием, неказистым с виду: техника и сложнейшие многоуровневые заклинания продвигаются в час по чайной ложке.

— Думаешь, что чего-то добьешься? Вспомни о родителях. Ты перечеркнула свое будущее! — попыталась я вразумить девицу. — Твое имя будут полоскать на каждом углу!

— Не будут! А кто посмеет, тому заткну рот! Есть хорошие способы, — заверила она и бросила с натугой разросшийся потрескивающий шар.

Миску — в руки. Будем прикрываться и отбиваться. Оглушить бы Эльзушку заклинанием, но не сумею. Нужно сконцентрироваться, а меня трясет. Эх, кабы я успела приготовить оволоситель! Взяла и плеснула бы ей в лицо.

— Вонючее убожество! — закричала Штице. Оказывается, piloi candi[22] вернулся к ней и зацепил ногу.

А дальше кадры понеслись еще стремительнее.

Девица принялась кидать заклинаниями, но те получались маленькими, а некоторые у вовсе срывались. И они… возвращались к ней же! Эльзушка окатила себя водой. Airea candi[14], разметав лабораторную посуду и подняв корзинку в воздух, отшвырнул свою создательницу, и она взвизгнула, обжегшись о раскалившуюся щеколду.

Что происходит? Почему заклинания рикошетят? Может, в кубе установлены гасители вис-возмущений?

Сообразив, что волны не помогают, мстительница бросилась в прямую атаку. Она оторвала бы мне голову — такая ярость полыхала на ее лице, — но в это время охранник выбил ногой дверь. Девицу схватили и вытащили из куба. Как выяснилось позже, на общение в запертой кабине ушло чуть больше пяти минут, а мне показалось, что в компании ненормальной Эльзушки пронеслась вечность.

Помещение наполнилось людьми в черных костюмах.

— С вами всё в порядке? Не пострадали? — наклонился ко мне один из них. — Сколько пальцев видите?

Не знаю. Пропало соображение. Я слышала, смотрела, передвигала ногами, когда меня вывели из куба и усадили на стул, но в голове воцарилась пустота.

— Медики прибудут через пару минут, — сообщил мужчина, вглядываясь озабоченно в мое лицо.

— Разве не замечаете? — кричала Эльзушка. — Она врет! Она видит волны! И чуть не сожгла меня! Посмотрите сами! У меня рука не поднимается, и ногу сводит! Это всё из-за неё! Она нарушила правила! Схватите её!

Однако девицу не слушали и надели наручники с колодками, похожими на черные перчатки с обрезанными пальцами. Они препятствовали созданию заклинаний, жестко фиксируя кисти.

— Помогите! — не унималась девица. — Вы должны мне помочь! Я требую! У вас есть мертвая вода! И беспамятный газ!

Но теперь она обращалась не к дэпам[19], а… к Ромашевичевскому! Тот, как капитан тонущего корабля, не покинул лабораторию вслед за студентами, а может быть, ему велели оставаться здесь как ответственному должностному лицу.

— Вы сделаете это! — кричала Эльзушка преподавателю. — Никуда не денетесь! Я заставлю! Скажу всем! Это он отравил её! — показала на меня. — У него остался яд!

В это время куб завалился набок и сложился, сотрясши пол, стены, отчего подпрыгнул стул и я на нем. Боже мой, эта махина могла запросто размазать в лепешку!

Штице завизжала.

— Он убьет меня! Защитите! — закричала, падая на пол и увлекая за собой близстоящих мужчин.

Кто? Ромашка?!

В лаборатории началась кутерьма, а палец с Когтем Дьявола вдрут зажгло. С каждым мгновением жар усиливался, пока не стал нестерпимым, охватив кисть. Взвыв, я бросилась к раковине в углу, и за мной ринулись двое дэпов[19].

— Вам плохо? Головокружение? Тошнота? Пропадают звуки? Что с координацией?

С координацией в порядке. Разве что пошатывает чуть-чуть. Нужно срочно охладить руку с кольцом, иначе сгорю заживо.

Я подставила пальцы под ледяную струю. О, какое блаженство! Наверное, заработался ожог до локтя. Но почему? Ни одно из заклинаний Эльзушки не достигло цели, возвращаясь к своей создательнице.

В помещении усилились крики, шум, гам. Стало еще теснее, потому что прибыли медики и мужчины в серой униформе, устанавливавшие какую-то аппаратуру.