Sindroma unicuma. Finalizi

— Не надо. Она и так понесет наказание, — прижалась я к Мэлу и поцеловала. Как можно в одну секунду злиться на него за то, что умолчал о кольце, а в следующее мгновение плавиться от нежности?

Все-таки хорошо, что моему организму дали возможность прийти в себя. Еше неизвестно, во что вылилась бы вчерашняя заторможенность. Психика не выдержала бы перегрузку, и произошел бы неконтролируемый нервный взрыв. Зато после ночного отдыха сегодняшние сенсационные новости воспринимались с умеренным спокойствием и без лишних потрясений.

Созвонившись с кем-то, Мэл сказал, что машины сопровождения ждут внизу.

— Скажешь, из-за чего Штице накинулась на тебя? — спросил, пока мы шли по коридорам госпиталя.

— Обычная женская склока, — пожала я плечами, но, увидев, что Мэл не очень-то поверил, поспешно перескочила на другую тему: — А меня удивило легкомыслие Штице. Она видела охранников, наверняка проглядывала газеты, смотрела телевизор и слышала краем уха разговоры родителей. Она не могла не знать, что мой отец стал министром. Штнце не выпустили бы из куба, погладив по голове за содеянное. Почему она заскочила в кабину? Это же натуральное самоубийство.

— Думаю, Эльзу разбаловало отсутствие запретов. Ее отец занимает пост в министерстве финансов. Он — середнячок: вверх не пролез, но и внизу не топчется. Соответственно, ни в чем не отказывает единственной дочери. Вывозил её и в Моццо, и за границу. Возможно, он лелеял надежду, что наши отношения увенчаются серьезными намерениями, — затронул неприятную тему Мэл, и на его лицо набежала хмарь. — Но главная ошибка Штице состояла в том, что она не приняла всерьез твое быстрое и сказочное превращение в принцессу. Взыграло её самолюбие… Плюс гордость и снобизм… Представь, еще месяц назад неприметная девушка была поводом для насмешек, а сегодня стала экзотической бабочкой, но продолжает учебу в институте и общается на равных с простыми студентами. Уж поверь мне, дочери министерских шишек ведут себя иначе, — хмыкнул Мэл. — Наверное, Эльза воспринимала охранников как несерьезное препятствие и не задумывалась о последствиях. Она верила, что отец вызволит ее из любой передряги.

Я с большим вниманием выслушала объяснение Мэла. Упоминая Эльзушку, он перемежал её имя с фамилией. Говорил ровно, по-деловому, без ностальгии в голосе и тоски по бывшей подружке. Спокойно поделился наблюдениями о недостатках Штице и хладнокровно проанализировал причины её агрессии. И услышанное неимоверно обрадовало.

— А как ты хотел разобраться с ней? — полюбопытствовала, когда мы вышли на крыльцо. Чтобы не щуриться на ярком весеннем солнце, пришлось надеть ставшие привычными затемненные очки.

— У каждого из нас найдутся скелеты в шкафу, как ни полируй нимб. И у отца Эльзы таковые имеются. — сказал Мэл.

— То есть… ты шантажировал бы его? — неприятно поразилась я.

— Почему сразу шантаж? Конструктивный разговор через посредников, после которого Эльза перевелась бы в ВУЗ на востоке или на севере… Что, не нравятся методы? — усмехнулся Мэл.

Сама не пойму. Вчера я заявила себе, что оставляю на откуп Мэлу способы, с помощью которых он избавится от Штице, а сегодня его слова оставили неприятный осадок.

Не стоило спрашивать. Чем меньше знаешь, тем лучше настроение.

Маясь вынужденным бездельем в машине, мчавшейся по столичным проспектам, я поглядывала на левую руку с невидимым Когтем Дьявола и прокручивала события вчерашнего дня, выискивая объяснение поступку Эльзушки, превзошедшему все мыслимые пределы нормальности. В любом случае, первопричиной стала отставка, которую дал ей Мэл. Видимо, Штице поняла, что возвращения к былым временам не будет, и решила восстановить справедливость. Почему кому-то приходится терпеть унижение брошенной подружки, а кто-то милуется на глазах всего института, не таясь? Сущее издевательство после двухгодичной почти верности. И все же, желание насолить мне должно было иметь невероятную силу, чтобы девица решилась устранить источник проблем, наплевав на охрану дэпов[19]

, наплевав на последствия. Если бы не Коготь Дьявола, лежать бы мне сейчас в ожоговом центре или, хуже того, примерять место на кладбище. Тьфу-тьфу.

К тому моменту, когда машина подъехала к Департаменту правопорядка, меня увлекли фантазии. Представляя себя на месте Эльзушки, я почти оправдала и почти поняла причины её злобства, но тут машина остановилась, и охранник открыл дверцу.

Перед нами возвышался Департамент правопорядка или ДП. Великое и ужасное заведение, в котором властвовал отец Мэла. Мелёшин-старший. Артём Константинович.

В отличие от прочих архитектурных шедевров столицы здание, занимаемое департаментом, имело строгие классические формы без шуток вроде расплывающихся кривых форм или имитирующей фасадной живописи. Пять этажей темно-серого кирпича, окна, похожие на бойницы, видеокамеры по периметру и вымершая зона у ворот под знаком "Стоянка запрещена".