Синица за пазухой. Рассказы и новеллы о войне и не только

Всё-таки четвёртый. Вот мой саркофаг, крышка набок, сбоку монитор, на нём какие-то буквы и цифры. Пытаюсь разобраться. Меню на английском. Уже хорошо. Что бы я делал, если бы увидел китайские иероглифы? Собираю мысли в кулак, думаю. Ну хорошо, вот сейчас я пойму как его запустить снова, крышка закроется, а я останусь здесь. Надо сперва залезть вовнутрь, всунуть все трубочки куда положено, прилепить присоски обратно (кстати, а какую куда, их же тут десятка два?) и только потом стартовать. То есть без посторонней помощи мне с этим не справиться.

Перспектива остаться замерзать на холодном полу меня совершенно не устраивала. Я решил забраться внутрь, лечь в тёплую воду, согреться, а там видно будет. Ещё несколько титанических усилий по поднятию своего тела до уровня края саркофага и я перевалился через его край и соскользнул вниз. После ледяного пола и сквозняка вода кажется раем. Гравитация не придавливает тебя, тепло обволакивает и усыпляет. Даже царапины перестают болеть. Вот бы заснуть и проснуться дома. И всё забыть. Проклятая кнопка! Ведь говорили же мне! Предупреждали!

Не знаю, сколько я продремал, но мне показалось, что вода остывает. Ну конечно! Её же перестали нагревать! Если я не пойму, как включить установку, то замёрзну. Как неохота вылезать наружу! Переваливаюсь через край, пытаюсь встать на ноги, уж очень больно падать на пол. Ноги подкашиваются, я приседаю, прислонившись к стенке саркофага. Пару минут отдыхаю, тяжело дыша. Потом заставляю себя развернуться и посмотреть на экран. Сенсорный монитор. Сверху псевдокнопки с надписями, снизу символическое изображение саркофага, некоторые узлы закрашены серым, некоторые яркие, некоторые мигают. Поди, разберись! Тычусь в меню. Оно большое и очень разветвлённое. Половина опций не понятна. Тут можно часами блуждать. Нет, так не бывает! Всё должно быть гораздо проще! В идеале должны быть 2 кнопки: «Start» и «Stop». Ну, может, ещё что-нибудь. Зачем прятать их в меню? А, может быть, есть ещё какой-нибудь пульт или панель управления с кнопками? Обползаю вокруг, ничего похожего не нахожу. В отчаянии начинаю тыкаться пальцами в изображение узлов саркофага на экране. Вот оно! При нажатии на картинку появляется меню с выбором режима работы его. Всё равно ничего не понятно. Что включать, а что нет и какой режим выбрать, если включать? Здравый смысл подсказывает, что лучше ничего не менять. В отчаянии ткнул пальцем в свободное место на экране, появилось долгожданное меню запуска. «Start», «Stop», «Auto», «Manual». Напротив «Auto» стоит галочка. Понятно, устройство работает в автоматическом режиме. Нажимаю «Start», меню исчезает, картинка на экране преображается. Замигали контуры различных узлов, процесс пошёл. Из последних сил забираюсь обратно в ванну, собираю в кучу все присоски, пытаюсь понять, куда и какую из них прикрепить. На них номера, больше ничего. А чего я, собственно, ждал? Что на каждой будет инструкция по установке с указанием места крепления? Те, кто этим занимается, знают её наизусть. Пытаюсь вспомнить, где они были, откуда я их отдирал. Две на висках, четыре на лбу, это точно. На груди были еще несколько. Вот и следы от них. Остальные по всему телу, даже на спине. Сам я не смогу ни найти места их установки, ни прилепить их к себе… Хорошо, что вода снова стала нагреваться… Есть охота и пить… Ещё немного и я начну пить воду, в которой нахожусь…

Прошло минут двадцать, ничего не происходило. Вылезаю снова. На экране появилась надпись «Communication Fault». Всё ясно. Устройство меня не видит. Надо установить присоски на место. Сделать это некому, вокруг никого. Ползать в поисках обслуживающего персонала нет никакого желания. Здесь хотя бы тепло. Я полежу, пожалуй, немного, а потом уже буду думать, что дальше делать. Здесь так хорошо… В глубине электронно-механического чрева саркофага едва заметное гудение. Оно усыпляет… Я так устал… Мне хорошо… Хорошо… Хорошо… Хорошо…

Уже день, а я только глаза открыл. Голова раскалывается, слабость во всём теле, во рту кошки всю ночь гуляли. На недопитую водку смотреть не могу, сразу иду в душ. Задрав голову ловлю ртом горячие струи. Вот так стоять бы весь день, согреваясь и очищаясь, наслаждаться и ни о чём не думать! Что-то новое со мной. Забытое. Как-то легко всё и просто. Стоп! Я о ней не думаю! Точнее, думаю совсем не так, как раньше. Ну, есть она, и ладно. Пусть себе живёт. Я свободен!